“這里是不是有什么古怪的東西?”蕭原問道。
我愣了一下。我猜他說的“古怪”是最近在報(bào)社里傳開的一個(gè)流言。我告訴他,關(guān)于這扇窗戶有一個(gè)鬧鬼的故事。
許多地方都有一些鬼故事,我發(fā)現(xiàn)那些地方大都有一個(gè)共同點(diǎn)——曾經(jīng)發(fā)生過意外事件。比如這幢大樓里的電梯:幾年前,報(bào)業(yè)集團(tuán)旗下一個(gè)雜志社的老編輯待電梯門打開后一腳邁了進(jìn)去,結(jié)果一下從11樓摔到了地下2層。老編輯的死亡原因很快查清楚了——電梯故障。也就是說,在電梯廂還沒有降落到這個(gè)樓層的時(shí)候,電梯門就打開了。大廈物業(yè)管理部門后來查了好幾天,但最終也沒有給出一個(gè)令人信服的理由。從此,關(guān)于那個(gè)電梯就有了一個(gè)令人聳動(dòng)的鬼故事。
這扇窗戶也有一個(gè)類似的故事,它與一個(gè)老太太從這里墜樓死亡的事件有關(guān)。在那個(gè)事件發(fā)生之后,就有了一些關(guān)于這扇窗戶的傳言:一個(gè)編輯曾對(duì)別人說,有一次他值夜班時(shí)從這里走過,聽到這扇窗戶邊傳來一陣腳步聲,但當(dāng)他走過去查看時(shí),卻什么都沒有發(fā)現(xiàn)。另一個(gè)編輯也說,他也曾在一個(gè)夜里聽到這樣的聲音。他甚至能夠模仿出那種細(xì)碎而急促的腳步聲。接著又有人說,曾經(jīng)在某個(gè)夜里看到一個(gè)人影從那扇窗戶外一閃而過……這樣的事情越傳越玄乎,以至于后來有許多人不敢在夜里靠近這扇窗戶。
我不相信那些傳言中的事情,但我也曾感到過恐懼。我曾經(jīng)親眼看見那個(gè)老太太從這扇窗戶前消失。你知道,這樣的經(jīng)歷使我在很長(zhǎng)一段時(shí)間里感到不安。
蕭原說,他已經(jīng)聽到了那些關(guān)于夜間腳步聲的傳言,他并不相信這世上有鬼,所以他想知道的是那個(gè)老太太的故事。他還說,在他和崔哲發(fā)生的那場(chǎng)爭(zhēng)吵中,崔哲提到老太太欲言又止的時(shí)候,他就相信其中一定有隱情。
那件事情當(dāng)時(shí)在報(bào)社內(nèi)部非常聳動(dòng)。根據(jù)我在報(bào)社工作5年多的經(jīng)歷,我認(rèn)為它具備“新聞價(jià)值”,它綜合了不幸、同情、欺騙、突然死亡和關(guān)于一個(gè)生命的懸念等等吸引人的元素,它還具備了一個(gè)新聞故事所需要的起承轉(zhuǎn)合和跌宕起伏。總之,我認(rèn)為它值得見報(bào),但它并沒有見報(bào)。原因很簡(jiǎn)單——它涉及報(bào)社榮譽(yù)。
許多時(shí)候,報(bào)社充當(dāng)著社會(huì)的了望者角色。還有些時(shí)候,報(bào)社擔(dān)當(dāng)起了道德審判的任務(wù),記者和編輯們?cè)趫?bào)紙上苦口婆心地勸人向善,并且努力表白自己對(duì)社會(huì)充滿責(zé)任感。但他們了望和審判的永遠(yuǎn)是別人。除了公開承認(rèn)一些錯(cuò)別字和顯著的失實(shí)之外,你見過幾家報(bào)社在報(bào)紙上反省自己的道德失準(zhǔn)。但是,不承認(rèn)并不代表沒有。掩蓋丑聞大概是人的一種本能,區(qū)別只在于結(jié)果——有些人成功了而另一些人失敗了。
我可以舉個(gè)例子:一個(gè)記者在采訪的時(shí)候與某個(gè)受訪對(duì)象發(fā)生口角進(jìn)而產(chǎn)生了肢體沖突,結(jié)果兩個(gè)人都受了傷。但你在第二天的報(bào)紙上看不到那個(gè)受訪對(duì)象受的傷,卻能夠看到這樣一篇報(bào)道——《本報(bào)記者采訪時(shí)被毆打》。
你問我為什么?道理很簡(jiǎn)單,記者擁有可以把自己的怨怒公開發(fā)表出來的機(jī)會(huì),而對(duì)方?jīng)]有。
在親眼看到那個(gè)老太太從17樓墜下之后,我曾經(jīng)被警告過要把那件事“爛在肚子里”。但不知道為什么,當(dāng)蕭原向我問起的時(shí)候,我決定告訴他。
那件事發(fā)生在二十多天前。我記得那是春節(jié)后正式上班的第一天——農(nóng)歷正月初八,新年的第一場(chǎng)雪在那個(gè)早晨適時(shí)地降落到了這個(gè)城市,它延緩了交通節(jié)奏,卻增添了歡樂氣氛。我記得,那天上午我所見到的每一個(gè)人都笑容可掬,接到的每一通電話都笑語盈盈,直到那個(gè)老太太的聲音在電話另一端響起。
那是一個(gè)61歲的老太太,她從接通電話的那一刻就開始哭,一直到通話結(jié)束時(shí)仍然沒能完全止住。她的哭聲一度使我不知所措,后來我才鎮(zhèn)定下來讓她邊哭邊說。所以,在我的記憶里,這個(gè)故事沾滿了淚水,后來還沾上了鮮血——當(dāng)然,那是后來的事情。