田中在理順日本對外關(guān)系，進(jìn)一步創(chuàng)造一個良好而有利日本生存和發(fā)展的國際環(huán)境時，也對國內(nèi)政策進(jìn)行了大范圍的調(diào)整。但是，由于諸多因素的影響，不久，田中的經(jīng)濟(jì)政策負(fù)面效應(yīng)反而日漸明顯：物價上漲，公害問題突出，再加上1973年的“石油危機(jī)”又引來能源緊張，物資短缺，國民的不滿情緒增長。在執(zhí)政黨內(nèi)，參議院選舉失利使黨內(nèi)斗爭激化。特別是給田中內(nèi)閣帶來災(zāi)難性沖擊的“田中金權(quán)政治”內(nèi)幕的揭露。

197３年，福田赳夫已不是田中內(nèi)閣行政管理廳長官（國務(wù)大臣）了，改任田中內(nèi)閣大藏大臣了，回到了佐藤內(nèi)閣的職位上，不過他還任過佐藤內(nèi)閣的外務(wù)大臣，可惜他沒有擔(dān)任外相，要這樣的話，他會隨同田中到中國來訪問談判。

田中角榮在答記者問

1974年10月10日，提前出版的《文藝春秋》11月號刊登一篇題為《田中角榮研究

——他的金脈和人脈》的文章，揭露田中以權(quán)謀私、偷稅漏稅和隱瞞財(cái)產(chǎn)等一系列問題，立即在日本政壇引起強(qiáng)烈震蕩，自民黨內(nèi)外掀起了追究田中責(zé)任的波濤。昔日還是領(lǐng)導(dǎo)日本有方的政壇強(qiáng)人，一時間成了眾矢之的。1974年11月，田中角榮不得不宣布內(nèi)閣總辭職，黯然下臺。

離開首相府后，田中在日本政壇的威信依然存在。號稱“田中軍團(tuán)”的田中派是自民黨內(nèi)一支力量最大的派系。田中之后的三任日本首相即大平正芳、鈴木善幸和中曾根康弘，都是在他的默許乃至支持下上臺的。他本人當(dāng)時也很年輕，不到60歲，其政治潛能還很大。因此，田中在下野后，重返首相府的愿望并未泯滅，只是在等待機(jī)會罷了。

然而，田中本人也沒有料到，從太平洋彼岸揭露出來的一樁賄賂案——洛克希德行賄案，不但埋葬了他重返首相府之夢，而且削弱了他在黨內(nèi)強(qiáng)大的政治影響力，甚至迫使他離開政壇。

1974年，田中被迫辭職后，三木武夫當(dāng)選為自民黨總裁、首相。福田赳夫在三木政府里任內(nèi)閣副首相兼經(jīng)濟(jì)企劃廳長官，是四任首相的大臣。

田中是中國人民的老朋友，他同中國的幾代領(lǐng)導(dǎo)人之間都有著深厚的友誼。1992年，江澤民總書記訪問日本時專程去田中寓所，看望了這位前首相。同年8月，田中先生坐著輪椅訪問中國，參加中日邦交正?；?0周年紀(jì)念活動。1993年3月4日，田中先生在家對前來辭別的中國駐日本大使楊振亞表示：希望在日中邦交正常化30周年之際，再次訪問中國。只是沒有料到，無情的病魔剝奪了他的這一良好心愿。1993年12月16日，田中角榮因病醫(yī)治無效在東京逝世，享年75歲。中國國家主席江澤民、國務(wù)院總理李鵬等中國領(lǐng)導(dǎo)人分別致電田中家屬，對他的病逝表示沉痛哀悼，并高度贊揚(yáng)了這位前首相的遠(yuǎn)見卓識和非凡膽略，同中國老一輩領(lǐng)導(dǎo)人共同開創(chuàng)了中日關(guān)系史的新篇章，為發(fā)展中日友好合作關(guān)系作出了重要貢獻(xiàn)。