在歷史上美國對華的關(guān)系呈現(xiàn)出一種交往和圍堵的循環(huán)交替，大致可劃分為1927年~1949年的交往期（美國支持當(dāng)時的南京國民政府并在抗日戰(zhàn)爭期間成為與中國并肩戰(zhàn)斗的盟友）；1949年~1972年的圍堵期（美國出于反共的意識形態(tài)建立戰(zhàn)略鏈條包圍紅色中國）；1972年~1989年的交往期（出于毛主席的大戰(zhàn)略，中美關(guān)系得到改善，鄧小平時代的改革開放政策大大拉近了中國和西方的距離，包括美國在內(nèi)的西方與中國積極地交往）；1989年~2000年的先圍堵后交往期（冷戰(zhàn)結(jié)束和中國國內(nèi)的事件導(dǎo)致美國重新圍堵中國，但是由于中國經(jīng)濟地位的崛起和中美經(jīng)濟關(guān)系日漸重要，美國在克林頓總統(tǒng)的第二任期重新加強同中國的交往）。2001年到今天，美國實際上發(fā)展出了一種新型的對華"圍交"政策（congagement policy），也就是美國人面對自己眼中復(fù)雜的中國，采取了既圍堵（containment）又交往（engagement）的政策，在經(jīng)濟和貿(mào)易層面美國加強同中國的交往，在軍事和戰(zhàn)略層面遏止和圍堵中國，防止中國成為美國的全球戰(zhàn)略競爭對手。為什么會產(chǎn)生如此矛盾的對華政策？其根源在于美國面對一個全面崛起的新興大國--中國，自身陷入了一個巨大的困境。如何判斷中國，中國究竟是一個什么樣的國家，中國究竟是美國的敵人，還是好伙伴，或者是戰(zhàn)略競爭對手？這些問題對于美國國內(nèi)的戰(zhàn)略學(xué)者來說不是容易回答的問題。中國的崛起不同于20世紀(jì)以來的任何一個強權(quán)的崛起，譬如20世紀(jì)上半葉軍國主義的德國和日本的崛起掀起了人類有史以來最殘酷的一場戰(zhàn)爭--第二次世界大戰(zhàn)；20世紀(jì)中期蘇聯(lián)的崛起掀起了兩大軍事集團及其附屬國家近半個世紀(jì)的冷戰(zhàn)；20世紀(jì)70年代以來西德和日本的經(jīng)濟崛起是資本主義體制內(nèi)的經(jīng)濟權(quán)利版圖的重新劃分，對于美國來說沒有太大的不適應(yīng)和不協(xié)調(diào)。而目前中國的崛起顯然不同于以往任何一類強權(quán)的崛起，一方面中國采取市場經(jīng)濟并通過加入WTO全面融入世界市場，另外一方面中國的體制和西方國家不同。美國感到非常難以判斷中美關(guān)系及其發(fā)展前景。

美國最為杰出的對中國的判斷產(chǎn)生于2005年9月21日美國副國務(wù)卿佐利克的對華政策講話。佐利克在這篇談話中除了按照美國的一貫立場重彈老調(diào)，敦促中國進行司法改革，保障人權(quán)，擴大中國公民的民主參與外，還提出了非常重要的對華政策的新思維。比如說佐利克提出中國應(yīng)當(dāng)在國際社會擔(dān)當(dāng)"利害關(guān)系人"(responsible stake holder)的角色，呼吁中國不要僅僅把自己當(dāng)做是國際社會的成員，而應(yīng)當(dāng)承擔(dān)更多、更大的國際責(zé)任。這等于是美國政府間接承認(rèn)了中國世界性大國地位，美國已經(jīng)認(rèn)識到了中國在全球性事務(wù)中的伙伴地位，沒有中國的參與許多世界性問題根本無法得到解決。佐利克表示，"把中國與20世紀(jì)40年代的蘇聯(lián)相提并論是錯誤的，中國既不謀求傳播激進、反美的意識形態(tài)，也不認(rèn)為自己要跟資本主義展開殊死搏斗。"他還補充到："最重要的是，中國并不認(rèn)為它的未來取決于推翻國際體系的根本秩序。事實上恰恰相反，中國斷定，中國的成就取決于是否跟現(xiàn)代世界建立密切聯(lián)系。"我想，這大概是美國的戰(zhàn)略學(xué)者對"中國是一個什么樣的國家"這一問題所做出最為精彩的回答，這段談話包含以下的新信息：①美國把中國與世界上激進的反美政權(quán)第一次清晰地分開了；②美國認(rèn)識到，中國不再實施激進的革命意識形態(tài)，或致力于革命意識形態(tài)的輸出；③美國看到，中國的崛起不是致力于顛覆現(xiàn)存的國際秩序和國際體系，而是要融入國際社會；④美國認(rèn)為，中國的現(xiàn)代化是在國際貿(mào)易體系內(nèi)、世界經(jīng)濟體系內(nèi)的"體制內(nèi)"現(xiàn)代化，它的現(xiàn)代化和經(jīng)濟發(fā)展與國際社會緊密相連。最后佐利克仍然不忘提醒中國政治改革，認(rèn)為真正的好朋友不能光靠緊密的經(jīng)濟聯(lián)系，還要依靠政治制度的接近和價值觀念的相同。拋開美國人熱衷于輸出美國政治制度和價值觀念不談，這是一篇很有遠見的宣示，非常清晰地闡明了美國對中國的認(rèn)識、定義和判斷，也表示了對上升中的中國積極的態(tài)度，我想在相當(dāng)長的一段時間內(nèi)佐利克的談話都將是美國認(rèn)識中國的思想基礎(chǔ)。我們不應(yīng)當(dāng)把佐利克的談話看成是一篇普通的講話，而是對華的戰(zhàn)略性宣言。當(dāng)然，美國是一個分權(quán)制的國家，除了宣示積極引導(dǎo)中國加入國際社會以外，美國的五角大樓也會同時把中國視為最大的戰(zhàn)略競爭對手，積極地游說美國政府軍事圍堵中國。美國在加強與中國的接觸的同時遏止中國的力度不會變?nèi)?，只會隨著中國的崛起而逐漸加強。"圍堵加交往"很有可能是美國在未來較長一個時期的對華戰(zhàn)略。