除去歐盟之外，中國(guó)很自然地成為美國(guó)戰(zhàn)略防范的重中之重。在這里，我們要區(qū)別兩個(gè)重要的不同的概念，那就是美國(guó)當(dāng)前的地緣政策的重點(diǎn)和美國(guó)戰(zhàn)略防范的重點(diǎn)。

美國(guó)當(dāng)前的地緣政策的重點(diǎn)不在中國(guó)，也不在東亞。美國(guó)人往往是從全球（global）的角度出發(fā)看待世界的。布熱津斯基非常精確地闡述到，世界的中心不在美國(guó)所處的美洲，而是在亞歐大陸。那么亞歐大陸的中心在哪里呢？如果我們翻開世界地圖仔細(xì)觀察，在兩大洲中間粗粗丈量一下，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)亞歐大陸的中心大約在近東小亞細(xì)亞一帶。恰恰這里是世界三大文明猶太教、基督教和伊斯蘭教的發(fā)源地，這一帶可以說是世界文明的核心區(qū)域；這里也恰恰是當(dāng)前世界沖突熱點(diǎn)地區(qū)，美國(guó)入侵伊拉克、伊朗核武器問題、以色列和黎巴嫩的軍事沖突都發(fā)生在這一地區(qū)；同一區(qū)域恰恰也是全世界重要的產(chǎn)油區(qū)，沿波斯灣形成了一個(gè)環(huán)形的產(chǎn)油帶，這里也是石油輸出國(guó)組織OPEC所在地；同時(shí)，這一地區(qū)也是全球幾條最重要的核心咽喉要道所處的地區(qū)，如霍爾木茲海峽、達(dá)達(dá)尼爾海峽和蘇伊士運(yùn)河等。中東無疑是美國(guó)當(dāng)前地緣政策的核心樞紐，亞洲大陸和歐洲大陸則是護(hù)衛(wèi)美國(guó)這個(gè)地緣核心區(qū)域的兩條重要支柱，在亞歐大陸之外美國(guó)又各有一個(gè)鐵桿的島國(guó)盟友英國(guó)和日本，作為具有相當(dāng)實(shí)力的軍事和防務(wù)伙伴牽制和平衡亞歐大陸上的偏離美國(guó)國(guó)家利益的陸權(quán)國(guó)家。

美國(guó)的長(zhǎng)遠(yuǎn)戰(zhàn)略防衛(wèi)在于阻撓全球范圍內(nèi)出現(xiàn)挑戰(zhàn)美國(guó)超級(jí)大國(guó)地位的國(guó)家，根據(jù)美國(guó)的國(guó)家利益和美國(guó)長(zhǎng)遠(yuǎn)的軍事戰(zhàn)略，中國(guó)自然而然成為美國(guó)戰(zhàn)略防范的重點(diǎn)甚至是核心。一般認(rèn)為如果中國(guó)能夠按照現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的規(guī)模和速度持續(xù)發(fā)展下去，并且在經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)軌的過程中注意到建立現(xiàn)代化的社會(huì)福利和社會(huì)保障制度，注意到經(jīng)濟(jì)、社會(huì)和環(huán)境保護(hù)的和諧發(fā)展，中國(guó)的國(guó)民生產(chǎn)總值按照購(gòu)買力計(jì)算（考慮到經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)時(shí)期貨幣升值的因素）將在未來20年到30年就可能趕上美國(guó)的國(guó)民生產(chǎn)總值。當(dāng)然中國(guó)與美國(guó)的差距是多方面的，在此把中國(guó)和美國(guó)之間的差距定義為經(jīng)濟(jì)鴻溝、金融市場(chǎng)鴻溝、高科技鴻溝、體制鴻溝和軟實(shí)力鴻溝。中美間的經(jīng)濟(jì)鴻溝將是隨著中國(guó)的崛起第一個(gè)被填平的鴻溝，隨著中國(guó)經(jīng)濟(jì)實(shí)力和綜合國(guó)力的大幅度躍升，中國(guó)也一定會(huì)建立健全的金融市場(chǎng)，成為國(guó)際金融資本投資的重鎮(zhèn)。中國(guó)也必定會(huì)經(jīng)歷技術(shù)創(chuàng)新和高科技的崛起，不過這兩個(gè)鴻溝被填平的時(shí)間要略晚于經(jīng)濟(jì)鴻溝的填平。差距較大的是體制鴻溝，美國(guó)有著相當(dāng)健全的法律制度、民主監(jiān)督制度和權(quán)利制衡機(jī)制，美國(guó)也有著健全的管理制度（比如健全的企業(yè)管理、金融管理），中國(guó)如何按照自己的國(guó)情漸進(jìn)地、穩(wěn)定有序地進(jìn)行體制改革將是保證中國(guó)能夠持續(xù)發(fā)展和長(zhǎng)治久安的關(guān)鍵。最后一個(gè)鴻溝是最難被填平的一個(gè)鴻溝，美國(guó)盡管因?yàn)橐晾藨?zhàn)爭(zhēng)和其單邊霸權(quán)主義在全世界的形象大受損失，道義資源有所下降，但是美國(guó)依然擁有強(qiáng)大的軟實(shí)力，美國(guó)在全世界所推廣的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)、民主政治和人權(quán)雖然帶有單邊主義色彩，但依然是地球上絕大多數(shù)國(guó)家邁向現(xiàn)代化的過程中無法繞開的重要話題。大家反感的是美國(guó)的霸權(quán)主義的侵略行徑和不顧各國(guó)歷史、宗教和文化的復(fù)雜性而推行強(qiáng)行輸出，但很少有人會(huì)反對(duì)美國(guó)模式的本身，譬如說很少有國(guó)家或?qū)W者會(huì)提出一種模式，完全反對(duì)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)、民主政治和法制，也沒有一種新的現(xiàn)代化發(fā)展模式超越了上述制度安排。中國(guó)能否在硬實(shí)力趕上和超越西方后，既按照國(guó)際公認(rèn)的現(xiàn)代化模式進(jìn)行進(jìn)一步的體制接軌，又能綜合東方的文化以及中國(guó)國(guó)情進(jìn)行制度創(chuàng)新和制度超越，在現(xiàn)有國(guó)際規(guī)范的基礎(chǔ)上創(chuàng)造出中國(guó)特色的現(xiàn)代化模式？如果我們能做到這一點(diǎn)，那么中國(guó)的現(xiàn)代化就具有了真正的世界意義，中國(guó)的崛起不再只是在現(xiàn)有西方現(xiàn)代化路徑和框架之內(nèi)的"趕超型"現(xiàn)代化，而將成為一種"創(chuàng)新型"現(xiàn)代化，中國(guó)將參與重塑世界文化，或者說中國(guó)的文化不再只是中國(guó)的，而是世界的（not only Chinese， but global）。要達(dá)到這一目標(biāo)，我們還需要很長(zhǎng)一段時(shí)間，因而軟實(shí)力鴻溝將是最后一個(gè)被填平的鴻溝。