北宋皇帝的陵墓分布在鞏義市的西村、芝田、孝義、回郭鎮(zhèn)附近，除徽宗和欽宗之外的七個皇帝，再加上宋太祖的父親趙宏殷的陵墓坐落在此，俗稱“七帝八陵”。北宋亡國后，金兵進駐宋陵，為掠奪也為報復，對宋皇陵進行了毀滅性的盜掘。之后，陵區(qū)逐漸成為野草叢生、豺狼出沒的野地。

解放后，政府對宋陵進行了保護和部分修復，陵臺、松柏、角樓、神門和神道兩側雄偉壯觀的石刻群依稀可見。宋太宗的永熙陵是石刻群保存最為完整的陵墓，計有石人、石羊、石馬、石虎、石麒麟、石鳳凰、石象、石望柱、石拜臺等五十余件。其中的永熙陵神獸角端被視為國寶，經常在各種印刷物上出現(xiàn)。

趙匡胤和趙光義之間的奇特傳位方式使宋朝的皇室血統(tǒng)出現(xiàn)了兩支。從北宋真宗趙恒到南宋高宗趙構，都是趙光義的嫡系，南宋寧宗初的大臣趙汝愚也是趙光義的子孫，但是到宋高宗趙構時，趙光義這一系出現(xiàn)了絕嗣的情況。趙構沒有留下兒子，因此皇位又重新傳回到宋太祖趙匡胤一系，趙匡胤的七世孫宋孝宗即位。

這里有一個傳說。南宋偏安于東南地區(qū)，趙構在考慮皇位繼承人的時候，苦惱于自己沒有兒子，大臣們也一籌莫展。先是有人提出趙匡胤是開國之君，應該在他的后代中選擇繼承人，趙構斷然拒絕了這樣的意見。晚上，趙構做了一個夢，夢見宋太祖趙匡胤帶他到了“萬歲殿”，看到了當夜的“燭光斧影”的全部情景。趙匡胤還信誓旦旦地對趙構說：“你只有把王位傳給我的兒孫，國勢才有可能有一線轉機?！壁w構夢醒后，同意了先前的繼承方法，并找到了趙匡胤的七世孫趙慎，收為養(yǎng)子，將皇位傳給了他。

這樣的傳說肯定是偽造的，是一些對趙光義即位始終懷疑的人為了證明自己的猜測而臆造出來的。但是這樣的傳說千百年來始終流傳，恰恰說明了趙光義的即位一直不能消除人們心頭的疑惑，我們還是讓之后的考古發(fā)現(xiàn)和歷史研究繼續(xù)去證明這個問題吧。