與近乎普遍一致的學(xué)術(shù)意見(jiàn)相反，馬基雅維利對(duì)這兩者都很贊成。事實(shí)上，他承認(rèn)攻城火炮已經(jīng)令所有古代投射武器黯然失色，野戰(zhàn)火炮則使人可對(duì)古代戰(zhàn)法作重大改進(jìn)（《用兵之道》第7卷第75-76句；《李維史論》，Ⅱ 17. 3；參見(jiàn)《用兵之道》第4卷第26-31句，第7卷第24句，第139-140句）；他提倡--或許是歷來(lái)首次--普遍訓(xùn)練使用火器（《用兵之道》第2卷第125-126句）；他將戰(zhàn)爭(zhēng)中的技術(shù)創(chuàng)新頌揚(yáng)得高于近乎其他每樣事情（《用兵之道》第7卷第190-193句；《李維史論》，Ⅲ 14）。這理由在"解釋性論文"的第一部分中得到了充分展開(kāi)，然而在此提醒讀者注意三個(gè)因素是有益的，它們助成了對(duì)馬基雅維利真正立場(chǎng)的廣泛誤解。一項(xiàng)指責(zé)，即馬基雅維利未能預(yù)見(jiàn)到起自火藥技術(shù)的戰(zhàn)爭(zhēng)方式的急變，既假定實(shí)際發(fā)生了急變，又假定馬基雅維利力圖預(yù)測(cè)具體的軍事發(fā)展的未來(lái)。可是，事實(shí)上并無(wú)急變發(fā)生：到馬基雅維利那時(shí)候，火藥技術(shù)已經(jīng)四處存在了幾個(gè)世紀(jì)，而且在火藥導(dǎo)致野戰(zhàn)（而不是它已經(jīng)促成大變的圍城戰(zhàn)）的基本改變以前，還將有一個(gè)多世紀(jì)。 更重要的是，沒(méi)有任何人拿出直接或間接的資料證明，馬基雅維利致力于軍事預(yù)測(cè)。誠(chéng)然，他著力表明他的具體規(guī)定意在賦予他的軍隊(duì)相對(duì)優(yōu)勢(shì)，優(yōu)于他那個(gè)時(shí)候在歐洲業(yè)已存在的任何軍隊(duì)（《用兵之道》第1卷第82句，第2卷第71，81句，第7卷第182句；參見(jiàn)《君主論》，26. 104-105[援引《君主論》時(shí)，章節(jié)序號(hào)小數(shù)點(diǎn)后面的數(shù)字指曼斯菲爾德譯本的頁(yè)碼]）。一般被拿出當(dāng)做證據(jù)表明他短視的引語(yǔ)將我們帶到了第二個(gè)助成學(xué)術(shù)誤解的因素，那就是未能將他的實(shí)際分析和規(guī)定從他對(duì)主要讀者（"古代行為方式的摯愛(ài)者"，《用兵之道》前言第10句）的奉承中剝離開(kāi)來(lái)。舉一個(gè)著名的例子，它取自有同類(lèi)主要讀者的另一著作：如前所引，在《李維史論》中談?wù)摶鹋跁r(shí)，馬基雅維利可能像是在章首就贊同古代美德，鄙夷和反對(duì)現(xiàn)代火炮。然而，該章總的來(lái)說(shuō)，事實(shí)上是論定可以并必須既行美德又用火炮，同時(shí)表明美德現(xiàn)在將不得不在性質(zhì)上異于--或許甚至優(yōu)于--古代德行，以便對(duì)付和包容現(xiàn)代火炮。因此，他帶著與他的主要人文主義讀者最一致的情感起步，在對(duì)問(wèn)題的一番精巧談?wù)撝懈倪M(jìn)它們，到頭來(lái)有了一個(gè)新穎的、洞察力和效用都引人注目的結(jié)論。一個(gè)人如果滿(mǎn)腦是起初的或一般的印象，就很可能將馬基雅維利對(duì)讀者的遷就誤認(rèn)作他自己的經(jīng)過(guò)熟慮的看法。

昧于馬基雅維利言談和結(jié)論的精巧性導(dǎo)致了大多數(shù)讀者忽視一則令人清醒的規(guī)勸，它至少像在約五百年以前一樣，可用于我們當(dāng)代。在《李維史論》剛被談?wù)撨^(guò)的那章中，馬基雅維利告誡切勿將技術(shù)視作軍事上的一種萬(wàn)應(yīng)靈藥，視作一條途徑，它使戰(zhàn)士們解脫殺人的嚴(yán)酷現(xiàn)實(shí)和被殺的危險(xiǎn)，解脫在戰(zhàn)場(chǎng)上成功所必需的種種紀(jì)律、技能和素質(zhì)。在他對(duì)要塞功用的討論中，他也提出了類(lèi)似的規(guī)勸（《用兵之道》第7卷第1-152句；《李維史論》，Ⅱ 24）。在那里，他告誡說(shuō)要塞不能替代愿意并能夠近戰(zhàn)的訓(xùn)練有素的士兵。這些段落經(jīng)常被拿出來(lái)當(dāng)做證據(jù)，證明馬基雅維利希望否認(rèn)一個(gè)現(xiàn)實(shí)，即需要抵御現(xiàn)代火炮。事實(shí)上，他的一生始終處于圍城戰(zhàn)和防御工事技術(shù)的前沿，從他在自己最早的軍事經(jīng)歷期間碰上創(chuàng)新性的"雙重比薩城墻"（double-Pisan ramparts），到他最終在1527年受任確定如何將佛羅倫薩的防御墻現(xiàn)代化。 因此，對(duì)馬基雅維利來(lái)說(shuō)，軍事技術(shù)創(chuàng)新有益并且必需，但它們并未消除對(duì)人的卓越素質(zhì)的需要。一個(gè)人禁不住要想到我們當(dāng)代技術(shù)地平線(xiàn)上浮現(xiàn)的那類(lèi)要塞：彈道導(dǎo)彈防御。馬基雅維利可被比作這樣一些當(dāng)代防御專(zhuān)家：他們很贊成彈道導(dǎo)彈防御，但盡管如此，仍然告誡切勿為追求它而損傷堅(jiān)實(shí)的兵力結(jié)構(gòu)、有效的招募和訓(xùn)練以及支配所有這些的健全的戰(zhàn)略信條。最后，馬基雅維利在《用兵之道》中為察覺(jué)戰(zhàn)術(shù)層次上武器的最佳合成而做的許多嘗試，連同他在他的所有主要著作里對(duì)火炮和要塞的作戰(zhàn)或戰(zhàn)略層次上有分寸的信奉，都有助于堅(jiān)實(shí)地提醒我們今人：戰(zhàn)略必須驅(qū)使技術(shù)使用，技術(shù)不得決定戰(zhàn)略。否則，手段變成目的，目的變成手段；不僅如此，對(duì)軍事卓越--或如馬基雅維利所稱(chēng)即美德--的需要將被丟到腦后。