在《用兵之道》本身內(nèi)，法布里齊奧聲言他熱望其軍事思想在他的年輕對(duì)話者中間受到歡迎："因?yàn)槲艺J(rèn)為，年輕使你們更親近兵戎之事，更容易相信將由我道出的一切。由于已經(jīng)滿頭白發(fā)，血?dú)獗瓌e的一些人就慣常是戰(zhàn)爭(zhēng)之?dāng)?（《用兵之道》第1卷第47-48句）。確實(shí)，絕不要忘記它首先是一部關(guān)于怎樣進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)和贏得戰(zhàn)爭(zhēng)的書。在這方面，馬基雅維利和他的《用兵之道》大有影響，作用遍及意大利、歐洲乃至其外。到16世紀(jì)終了時(shí)，已有不少于20個(gè)意大利文版本得到刊行，并且有了西班牙文、法文、英文和拉丁文的譯本和剽竊；接下來(lái)的幾個(gè)世紀(jì)又見到了德文、俄文和其他歐洲語(yǔ)言譯本。 蒙田認(rèn)為，馬基雅維利的軍事著述堪與愷撒和波利比烏斯的戰(zhàn)爭(zhēng)著述相媲美，并且通過蒙泰庫(kù)科利、富爾克沃斯、尤圖斯·利普修斯和其他人的著作繼續(xù)直接或間接地影響軍事思想； 他的教誨被應(yīng)用到拿騷的莫里斯和古斯塔夫·阿道夫麾下偉大的現(xiàn)代軍隊(duì)； 還有，《用兵之道》在德·薩克斯元帥的《兵法沉思》（Reveries on the Art of War）中被奉為依據(jù)，因其洞察力和影響而得到伏爾泰之類人物的頗不情愿的承認(rèn)，并且被許多人認(rèn)為影響了腓特烈大帝和拿破侖。 克勞塞維茨本人認(rèn)為，馬基雅維利"是個(gè)非常明智的軍事問題判斷者"。 《用兵之道》的影響甚至可以說(shuō)遠(yuǎn)及大西洋彼岸，因?yàn)檎材匪苟氐募s翰·史密斯艦長(zhǎng)研習(xí)過1560年的懷特霍恩譯本 ，托馬斯·杰斐遜擁有該著作的一個(gè)復(fù)本，而且1812年戰(zhàn)爭(zhēng)剛過，1775年法爾內(nèi)沃思譯本的一種美國(guó)版即被推出。 馬基雅維利的影響由費(fèi)利克斯·吉爾伯特--得到最廣泛閱讀的馬基雅維利軍事思想英文解釋者--概述如下："16世紀(jì)往后的軍事思想在馬基雅維利奠定的基礎(chǔ)上向前行進(jìn)"。 即使那些挑剔其據(jù)認(rèn)為的錯(cuò)誤或者申斥其非歷史的理性主義的人們，也同意就眼界范圍、基本原理和戰(zhàn)略洞察力而言，馬基雅維利開啟并且或許框定了以后的軍事思想辯論。 《用兵之道》提供了獨(dú)特的路徑，通往他那個(gè)時(shí)候的軍事思想和現(xiàn)代軍事思想本身的起源。

《用兵之道》作為一部戰(zhàn)略思想經(jīng)典，它的地位得到普遍承認(rèn)，但這承認(rèn)因?qū)λ奶囟ㄜ娛路治龊鸵?guī)定的廣泛批評(píng)而打了折扣。的確，批評(píng)者們將無(wú)數(shù)軍事判斷錯(cuò)誤歸之于它的作者，它們大多關(guān)乎技術(shù)、戰(zhàn)場(chǎng)策略和軍事職業(yè)化。事實(shí)上，種種批評(píng)全都基于一個(gè)前提假設(shè)，即馬基雅維利是如下三項(xiàng)偏頗的不經(jīng)意的受害者：不加鑒別地喜好一切古代的（尤其羅馬的）東西；害怕任何形式的軍事職業(yè)化；離奇地相信火藥技術(shù)--連同一般地說(shuō)技術(shù)創(chuàng)新--是個(gè)微不足道的因素，或是個(gè)要加以抵制的趨勢(shì)。然而我認(rèn)為，馬基雅維利全未受這些偏頗之害。學(xué)者中間關(guān)于馬基雅維利對(duì)古人和職業(yè)化的看法的前述分野提出了一種可能性--我將在"解釋性論文"中詳細(xì)闡述的可能性--那就是他對(duì)這兩者看得非常清晰透徹。然而，他關(guān)于一般地說(shuō)技術(shù)創(chuàng)新、特定地說(shuō)火藥技術(shù)的見解又怎樣？