“我明白了。”伊芙琳說。

H.M.嘟囔道：“然后那家伙一直非常冷靜，他繼續(xù)說：‘梅利維爾，或許您是對的，但您的觀點(diǎn)不會引起我們?nèi)魏闻d趣。您會遵照指令按時(shí)讓兩位特工聯(lián)系克勞尼爾·泰勒吧？’然后就掛電話了。搞什么?。吭撍赖?，我竟然沒有發(fā)言權(quán)，簡直就是要了我的命。然后———”

“但那獨(dú)角獸是怎么回事？去往盲人旅店的指示又是怎么回事？”伊芙琳問道，“你知道這些嗎？”

“我不清楚。不過，”H.M.說道，“我能給出一個(gè)很好的猜測。接連幾日我都夜不能寐、坐立不安，想來想去沒有頭緒，越想頭越大。不過今天我忽然茅塞頓開。那家伙又給我打了個(gè)電話，你們看，自從他們搞砸了去年十月那‘紅寡婦血案’之后，這群人就不斷給我找事，這個(gè)什么斯奎弗還樂在其中，他說：‘啊，梅利維爾，我想我們現(xiàn)在不需要你們的特工了。但不幸的是他們好像已經(jīng)上路了。我們不知道卓蒙德在哪里，但切尼小姐已經(jīng)在巴黎的默里斯酒店了。你看看能否設(shè)法聯(lián)系他們，通知他們?nèi)蝿?wù)取消？’”

“當(dāng)時(shí)我立馬做了個(gè)決定，我說：‘不，我不會這么做，但我可以告訴你我的計(jì)劃。我下午準(zhǔn)備去巴黎，四十八小時(shí)內(nèi)向你拱手奉上弗萊明德。你看怎樣？’我實(shí)在受不了這老男人的裝腔作勢，所以當(dāng)他向我大叫時(shí)我非常高興，他喊道：‘我警告你不準(zhǔn)參與這事！你完全沒有任何授權(quán)，而且你也不可能獲得授權(quán)！’‘斯奎弗，’我說，‘讓你的什么混蛋授權(quán)去死吧?！缓笪揖透嬖V他我要怎么做，他在那邊大吵大鬧，我就把電話放在一旁不理?！?/p>

他正在等待一場戰(zhàn)爭的到來，我和伊芙琳都感覺到了。

“他們有嘗試去阻止你嗎？”伊芙琳問道。

“當(dāng)然了，但我還是坐著下午的飛機(jī)來了。如果他們愿意把事件擴(kuò)大的話，說不定他們會讓我辭職什么的。”H.M.說道，臉上帶著輕蔑的笑容，“但不管怎樣我現(xiàn)在都在這里了，整個(gè)旅途都一直坐著胡思亂想。我知道我肯定不會從法國轄區(qū)里獲得什么幫助，但我有個(gè)辦法。我抵達(dá)之后的第一個(gè)任務(wù)就是聯(lián)系你，丫頭，看看你得到的指示是什么———這就是為什么我和馬塞爾一路跟蹤你來到這里。我問了旅館的人，他們告訴我你要去奧爾良，然后我們兩個(gè)就上路了。在查垂斯你們到那個(gè)小酒館里問有什么近路能走，我就清楚你們的下一步動作了?，F(xiàn)如今呢，我差點(diǎn)被這一切給搞死了，結(jié)果只發(fā)現(xiàn)你們得到的指示一點(diǎn)用都沒有！真是該死！一點(diǎn)用都沒有！殺了我吧！”H.M.撅起了嘴，鼻子里發(fā)出不滿的哼哼聲，“我們現(xiàn)在能干什么？除非，我最初的想法正確……”

我突然想到了什么：“我們?nèi)齻€(gè)或許能對所謂的違法行為進(jìn)行辯解，但其實(shí)我們從最開始就做錯(cuò)了，最起碼從追捕弗萊明德的角度來講，我們失策了。換句話說，你知道萊姆斯登今晚會從馬賽飛往巴黎嗎？而且弗萊明德威脅說他會在那架飛機(jī)上，對吧？”

H.M.看著他的手，表情十分嚴(yán)肅，似乎只有這樣他才能掩飾一個(gè)事實(shí)：他的第一局輸了。但他沒有發(fā)怒，十分平靜。

“我不知道，”他答道，“如果我知道那架飛機(jī)會在我離開巴黎不久之后到達(dá)那里，你認(rèn)為我還會一直跟蹤你們到這里而不在巴黎等著嗎？”

伊芙琳用手托著下巴，略帶微笑地說道：“如果飛機(jī)沒有因暴雨而延誤的話，那現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)到巴黎一段時(shí)間了?？墒俏覀儏s被困在泥巴里，距離那飛機(jī)幾英里遠(yuǎn)。哦，那是什么啊？”

她大叫了一聲。她聽到的是剛才那架飛機(jī)的引擎聲，似乎它飛行得非常低，有橫掃一切的架勢。H.M.保持向前看的姿勢已經(jīng)很久了，一直沒動，突然他自言自語了一聲，起身把車頂燈關(guān)上，透過窗戶往前看。

開始時(shí)我們什么都看不見，聲音突然就停止了，引擎被關(guān)掉了。很快，距離我們右側(cè)大概幾百英尺的廣闊草場上空，兩道軸型的光束從機(jī)艙兩側(cè)打下。飛機(jī)上的人打開了降落燈，它正盤旋著嘗試迫降。

“你知道不，”H.M.說道，好像換了個(gè)人似的，“我覺得弗萊明德可能會搞出個(gè)類似的玩笑，他應(yīng)該會讓這飛機(jī)根本到不了巴黎?！?/p>

“你的意思是———”伊芙琳喃喃說道。

“啊哈，如果這飛機(jī)不是那架從馬賽飛往巴黎的班機(jī)的話，我肯定會非常吃驚。它可能是因暴雨而延誤了，也可能是人為的什么原因，隨便你怎么想都行。上面一定有萊姆斯登，還有蓋斯奎特和弗萊明德。”黑暗中我們聽到H.M.扣響手指關(guān)節(jié)的聲音，“該死，棋局都布好了。該死，我現(xiàn)在應(yīng)該出去跟這些天上來客打個(gè)招呼了。哈哈，孩子們，我要跟蓋斯奎特和弗萊明德去下這盤棋了，雖然我不知道哪個(gè)是哪個(gè)。哦，天啊，希望那飛機(jī)沒墜毀，這是我唯一的希望?！?/p>

飛機(jī)沒有墜毀，我們看到它的降落燈猛然俯沖一陣，然后開始滑翔，在白楊林附近成功降落，它搖搖晃晃地滑行了很久才停下來。停了一會兒之后，飛機(jī)艙內(nèi)的黃色燈光照亮了這片草地。

“走吧，”H.M.深吸了一口氣，露出亦正亦邪的滑稽表情，“怎么樣？難道我們不該過去看看？我實(shí)在充滿好奇，那飛機(jī)上都有哪些可憐的乘客？”

“我說，H.M.，”我反對道，“首先，我們不肯定這架飛機(jī)就是我們要找的那架，就算是的話，你難道就能肯定弗萊明德沒有劫持飛機(jī)然后讓其迫降嗎？”

H.M.眨了眨眼?！澳阕詈冒涯菢尨?，”他承認(rèn)道，“以防我們遇到什么麻煩。但說實(shí)話，我認(rèn)為他不會這么做。這不是弗萊明德做事的風(fēng)格。很可能是飛機(jī)引擎出了什么問題，或燃油補(bǔ)給有毛病了，要不然就是操作失誤。好啦好啦，不管怎樣，你們兩個(gè)準(zhǔn)備點(diǎn)兒應(yīng)急預(yù)案，我肯定不會反對。哦，我差點(diǎn)忘了，馬塞爾！我的孩子，你就待在這兒，喝點(diǎn)兒威士忌。等我們回來時(shí)，你肯定是醉醺醺的、不省人事。小家伙，別讓我失望！”①