一輛紅車(chē)

這應(yīng)該是個(gè)巧合，毫無(wú)疑問(wèn)是個(gè)巧合，但這巧合卻讓我渾身發(fā)抖。它讓我對(duì)這里產(chǎn)生了新的興趣，一股以前從未有過(guò)的激情。當(dāng)我把一切搞清楚之前，我是不會(huì)把這件事告訴伊芙琳的。所以我說(shuō)道：

“僅僅是些流言飛語(yǔ)罷了。我想這些警察認(rèn)為一切都是他干的，包括殺人什么的。這個(gè)馬賽謀殺案究竟怎么回事？”

現(xiàn)在跟伊芙琳·切尼談這些似乎有點(diǎn)奇怪，她可是H.M.手下的人員。她指了指她的筆記本，上面貼著一張從報(bào)紙上剪下來(lái)的新聞。

“我從今天的《巴黎日?qǐng)?bào)》把它剪了下來(lái)，上面也沒(méi)寫(xiě)什么，從表面上看，它不過(guò)是把一切跟弗萊明德聯(lián)系上了，但實(shí)際上這一切都和我們的工作有關(guān)。這文章看起來(lái)有些邪惡，我實(shí)在不愿相信我們走進(jìn)了一個(gè)可怕的世界，周?chē)涑庵植篮碗y以置信的動(dòng)物。這案子發(fā)生在昨天晚上。你讀讀吧。”

文章的標(biāo)題里幾乎都是形容詞，內(nèi)容亦是類(lèi)似風(fēng)格。

昨夜，馬賽一片高級(jí)住宅區(qū)附近林蔭大道旁邊的公園里，上演了一場(chǎng)帶著恐怖和神奇色彩的悲劇。當(dāng)夜晚降臨之際，一位警察正在小道上巡邏，這時(shí)他突然發(fā)現(xiàn)有人靠坐在噴泉旁邊的路燈底下。警察覺(jué)得那不過(guò)是個(gè)醉漢，待走近了才發(fā)現(xiàn)這人快要死了，他兩眼間有個(gè)非?？膳碌膫凇?/p>

該人衣服被扯爛，全身擦傷，右臂骨折。介于兩眼間的重創(chuàng)，初步認(rèn)定是子彈所致。據(jù)其頭骨被穿透的形狀看來(lái)，疑系大口徑的左輪手槍造成的結(jié)果。

他立即被送往女皇醫(yī)院，但中途就死在了救護(hù)車(chē)上。他說(shuō)了幾次話，一直用英語(yǔ)重復(fù)著某個(gè)單詞，S.C.馬里斯博士對(duì)英語(yǔ)十分精通，他告訴我們死者說(shuō)的是“獨(dú)角獸”。

此后，我們十分驚奇地發(fā)現(xiàn)，這位可憐的死者頭部中間的洞，并非子彈造成。沒(méi)有任何一種子彈、導(dǎo)彈或其他類(lèi)似的東西，能夠弄出那樣的傷口。傷口明顯是因某物刺入所致，深達(dá)四英尺。

現(xiàn)場(chǎng)附近，沒(méi)發(fā)現(xiàn)疑似兇器。事實(shí)上，馬里斯博士告訴我們，恐怕世界上沒(méi)有人擁有這樣大的力量，能用工具捅入人的頭骨這么深，然后再將之拔出。他同時(shí)指出，據(jù)他所知，沒(méi)有任何狙擊手能留下這樣的傷口。

另外，馬里斯博士曾以談笑般的語(yǔ)氣提及，這令人窒息的傷口，很可能是被某種動(dòng)物又長(zhǎng)又鋒利的尖角所致。

我看了看伊芙琳，她像個(gè)害怕的孩童般看著我。在這暗沉的黃昏下，她點(diǎn)起的煙頭發(fā)出微紅，使她整個(gè)人都陷進(jìn)模糊的白色陰影里面。路燈發(fā)出的白色強(qiáng)光投射在樹(shù)葉之間，變成赤紅的顏色，巴黎似乎瞬間走進(jìn)了一種蒼白的光暈，仿佛是月亮將要升起。但我知道，一場(chǎng)暴風(fēng)雨就快來(lái)了，我聽(tīng)到了雷鳴。

我們確信以上文字已被羅納河口省的法醫(yī)赫伯特博士謹(jǐn)慎確認(rèn)。我們同時(shí)被告知，因這發(fā)現(xiàn)非比尋常，赫伯特博士將會(huì)前往巴黎同保安局分局醫(yī)院的人員進(jìn)行商討。

死者被確認(rèn)是吉爾伯特·卓蒙德，是倫敦的一名律師。根據(jù)他護(hù)照上的信息，警方已將這一慘訊通知他在倫敦的哥哥。卓蒙德是從巴黎飛來(lái)馬賽，在格蘭德旅館停留了三天。

據(jù)說(shuō)警察局掌握了寶貴的線索。

“獨(dú)角獸———”我說(shuō)道，帶著幾分咆哮，試圖驅(qū)散心中的緊張，“伊芙琳，獨(dú)角獸是種難以置信的動(dòng)物，但還不至于這樣難以置信。這個(gè)可憐的卓蒙德跟我的工作有什么聯(lián)系？”

“據(jù)我所知，沒(méi)有。”

“那弗萊明德呢，有關(guān)系嗎？”

“昨天夜里，弗萊明德把他那著名的簽名寄給了一家報(bào)社，今早便被宣傳開(kāi)來(lái)。所有報(bào)紙紛紛轉(zhuǎn)載，而晚上時(shí)則出現(xiàn)了蓋斯奎特留下的字條。注意，弗萊明德的字條蓋的是馬賽郵戳，是昨天下午五點(diǎn)左右寄出的。我可以一字不差地告訴你那字條上的內(nèi)容：‘我喜愛(ài)古怪動(dòng)物。親愛(ài)的朋友們，明天當(dāng)馬賽飛往巴黎的航班抵達(dá)目的地之前，我一定會(huì)在飛機(jī)上?！トR明德?！?/p>

“那警官怎么說(shuō)呢？”

她微微一笑：“他也同樣奇怪。他字跡潦草，仿佛貼在藏窖上的評(píng)論一樣：‘我親愛(ài)的朋友，我也會(huì)到那架飛機(jī)上的。———蓋斯奎特?！?/p>

我沖她微微一笑。相視一笑讓我們兩人的感覺(jué)好了一些。

“也是從馬賽寄出來(lái)的？”

“我不知道，這個(gè)消息沒(méi)被透露。這些警察要陪蓋斯奎特一同玩這游戲，他們把他藏在暗處。不過(guò)你能想到，蓋斯奎特肯定是看到早晨的消息后，立即就拍了電報(bào)過(guò)去。整件事都這般古怪。哎，可憐的卓蒙德……”

“讓我們理智點(diǎn)吧。你不會(huì)當(dāng)真認(rèn)為喬治·萊姆斯登先生要帶著個(gè)動(dòng)物離開(kāi)，而這動(dòng)物卻跑了出來(lái)，在公園里把那家伙干掉了吧？”

“當(dāng)然不會(huì)。但我可以告訴你，弗萊明德絕對(duì)是幕后黑手，是他殺了人！你別問(wèn)我怎么會(huì)這樣想，或者我有什么證據(jù)這樣說(shuō)，總之我就是知道，肯定是他干的！”她雙手緊握，繼續(xù)說(shuō)道，“相信我吧，沒(méi)幾個(gè)人知道字條的事情，也沒(méi)人把這事和弗萊明德聯(lián)系起來(lái)?！?/p>

“可能最主要的原因就是，如你所言，他以前從沒(méi)殺過(guò)人?！?/p>