埃里克·懷特

中田秀夫近期所拍的恐怖片《午夜兇鈴》（1998）的開場(chǎng)，說的是1997年仲夏，有一個(gè)傳聞開始在東京的青少年中廣泛流傳。這則傳聞?wù)f的是一盒神秘錄像帶，觀者只是簡(jiǎn)單地播放它就足以令自己死亡。那些很不幸看了錄像帶的人，之后馬上會(huì)接到一個(gè)電話，電話中的聲音告訴他們，他們只有一個(gè)星期時(shí)間可以活命。事件很快顯示，死亡交易錄像帶并不只是傳聞那么簡(jiǎn)單：一群年輕人到東京西南方向的伊豆半島度假村度假，他們?cè)诳催^錄像帶后，全都在令人費(fèi)解的情形下死去。在每一宗案件中，死亡的直接原因可以輕易地從死者臉上的恐怖表情推斷出來：他們的心臟由于受到極度驚嚇而停止了跳動(dòng)。正準(zhǔn)備就錄像帶詛咒寫一篇特寫的記者淺川玲子（松島菜菜子飾）驚駭?shù)氐弥窃?jīng)參加過伊豆旅行團(tuán)的侄女，現(xiàn)在已經(jīng)受驚嚇?biāo)廊ァＡ嶙臃治隽怂廊サ那嗌倌陮W(xué)生在度假時(shí)拍下的混亂照片，照片中，這些青少年的臉部很奇怪地顯得模糊不清，且扭曲得難以辨認(rèn)。玲子于是獨(dú)自去了伊豆，試圖發(fā)現(xiàn)一些對(duì)詛咒的解釋，以防止新一輪的同類悲劇發(fā)生。

一到伊豆的度假區(qū)，玲子立即找出錄像帶，一個(gè)人在青少年住過的旅館小屋中看了起來。詛咒錄像帶以夢(mèng)幻般的蒙太奇呈現(xiàn)了謎一般的影像：夜晚的云飄過月亮的表面，觀眾從后來意識(shí)到是在井底的地方向上仰望，可以看到有人正從上往下看著什么；一面鏡子沿著懸掛它的墻前后跳動(dòng)，鏡中首先映出的是一個(gè)女人在梳頭的影像，隨后映出一個(gè)穿著白袍的小小人影，跟著是電影劇本中描述的一片“顫動(dòng)的、波浪起伏的、具有深不可測(cè)大海特征”的影像，影像中只有兩個(gè)字“爆發(fā)”可以被辨認(rèn)出來；隨后是一群人明顯是非常困難地爬行和向前慢吞吞地走，有一個(gè)聲音單調(diào)而無特色地嘟噥著；隨后是一個(gè)頭上蒙著白布的人，朝著波動(dòng)的水的背景方向打手勢(shì)；最后，在一個(gè)凝視的眼睛大特寫 眼睛的水晶體飄浮著鏡子映出的一個(gè)字：“貞” 之后，畫面中間出現(xiàn)了一段戶外的開闊地帶，可以辨認(rèn)出這是一片低洼、平頂且明顯是圓形的建筑物，這在后來被再一次確認(rèn)是一口井。 錄像帶一播完，玲子馬上關(guān)掉電視機(jī)。就在凝視空白電視熒幕的當(dāng)兒，她不經(jīng)意地透過肩膀瞥見了反映于電視屏幕玻璃上的人影，但當(dāng)她環(huán)顧房間四周，卻看不到什么。然后電話響了，玲子驚恐不已，生怕自己也將會(huì)在一周內(nèi)死去。

玲子回到東京，在她的前夫、附近的大學(xué)的數(shù)學(xué)教授高山龍司（真田廣之飾）的幫助下，對(duì)錄像帶進(jìn)行了仔細(xì)研究。兩人想解出那些令人不安的影像的含義，并相信這必定與施加于觀者的詛咒有關(guān)。最終，他們拼湊出四十年前發(fā)生于大島（正好位于伊豆半島的東邊）一個(gè)女人的悲劇故事，她以其心靈感應(yīng)能力預(yù)測(cè)到了火山的爆發(fā)，因而引起了專攻超感官認(rèn)知的科學(xué)家的注意。她和科學(xué)家發(fā)生了關(guān)系，生下了一位女孩叫貞子，貞子的通靈能力甚至超過了她的母親。在宿命的一日，她的母親在咄咄逼人的記者威嚇下忍不住哭了起來，貞子以心靈感應(yīng)的方式判定他們當(dāng)中一位的死期。這位實(shí)施過恐嚇的記者在現(xiàn)場(chǎng)由于恐懼而死去；之后不久，貞子的母親自殺，科學(xué)家在失蹤前將孩子拋進(jìn)了井里，此后她的尸骨就一直在井里。因此，近期發(fā)生的錄像帶詛咒事件是這個(gè)孩子的鬼魂利用錄像帶的咒語向殘酷的世界實(shí)施報(bào)復(fù)。