"雖說(shuō)人會(huì)改變，但原始的性格是不變的。這正是我想指出的重點(diǎn)。你知道，你無(wú)法徹頭徹尾改變的。"

在這場(chǎng)對(duì)立當(dāng)中，魏凱先生始終沉穩(wěn)坐著，微突的藍(lán)眼珠投射出些許得意。此刻他舉起手來(lái)。

"兩位先生。容我這么說(shuō)，這些個(gè)爭(zhēng)論似乎有些不適宜?足堪欣慰的是，這件事其實(shí)是可以速戰(zhàn)速?zèng)Q的。"

"我還是堅(jiān)持，既然沒(méi)有人事先告知我關(guān)于指紋的事，"納塔奈·巴羅驟然說(shuō)，"為了約翰·芳雷爵士的利益著想，我建議--"

"巴羅先生，"申訴人冷靜地說(shuō)，"雖說(shuō)我們沒(méi)有事先通知你，但是你必定也猜到了。我懷疑你一開(kāi)始就知道了，所以你才容忍接受申訴。你試圖挽救自己的顏面，無(wú)論結(jié)果你的當(dāng)事人是不是騙徒。總之，你還是快點(diǎn)站到我們這方來(lái)吧。"

芳雷停止踱步。他把鑰匙圈騰空一拋，啪地單手攫住，用修長(zhǎng)的手指包進(jìn)掌心。

"是這樣嗎?"他問(wèn)巴羅。

"果真如此，約翰爵士，我勢(shì)必會(huì)轉(zhuǎn)而采取別的策略。此外，我也有義務(wù)調(diào)查--"

"沒(méi)關(guān)系，"芳雷說(shuō)。"我只是想知道我的朋友立場(chǎng)何在。我不再多說(shuō)了。我的所有回憶，不管是悲是喜--有些回憶經(jīng)常讓我夜不成眠--我都不想再透露。開(kāi)始進(jìn)行你們的指紋測(cè)試吧，然后謎底便可揭曉了。問(wèn)題是，墨瑞在哪里?他怎么還沒(méi)到呢?"

申訴人一臉促狹的快意，眉間擠出一絲狡詐。

"假如事情照著標(biāo)準(zhǔn)模式走，"他玩味似地回答，"這時(shí)墨瑞應(yīng)該已經(jīng)遭到謀殺，尸體被藏匿在花園的池塘里頭。這座花園的池塘還在吧?我想應(yīng)該還在。說(shuō)正經(jīng)的，他應(yīng)該正在來(lái)的路上。再說(shuō)我也不想刺激別人產(chǎn)生靈感。"

"靈感?"芳雷說(shuō)。

"沒(méi)錯(cuò)。就像你多年前靈機(jī)一動(dòng)，一棍子敲下，換來(lái)一輩子榮華富貴。"

他的態(tài)度使得氣氛瞬間充滿令人不快的涼意。芳雷的聲音變得高亢刺耳。他抬起手，往舊軟呢外套下擺摩挲，試圖安撫自己的煩躁那般。對(duì)手的技巧拙劣，卻字字句句命中要害。芳雷原本細(xì)長(zhǎng)的頸子此時(shí)伸得挺直。

"有人相信他的話嗎?"他喊道。"茉莉--沛基--巴羅--你們相信嗎?"

"沒(méi)人相信，"茉莉正眼望著他說(shuō)。"你太傻了，竟然被他唬得心神不定的，正好中了他的計(jì)策。"

申訴人轉(zhuǎn)身，饒富興趣地打量她。

"你也是嗎，女士?"

"我也是?什么啊?"茉莉問(wèn)，隨即對(duì)自己感到莫名的惱怒。"抱歉失言，不過(guò)你應(yīng)該知道我的意思。"

"你也相信你丈夫是約翰·芳雷?"

"我知道他是。"

"怎么知道?"

"我恐怕必須說(shuō)，這是女人的直覺(jué)，"茉莉冷冷地說(shuō)。"我是說(shuō)，那種渾然天成的感應(yīng)力總是很準(zhǔn)確的。我再度見(jiàn)到他的那一瞬間我就有那種感覺(jué)。當(dāng)然，我很愿意聽(tīng)你的各種理由，但必須是正當(dāng)?shù)牟判小?

"容我問(wèn)一句，你愛(ài)他嗎?"