"看著吧，咱們看著吧，"納塔奈·巴羅提起公事包。"這整樁該死的亂子里頭只有一絲足堪欣慰的，那就是，到目前為止事情尚未見報(bào)。至少這個(gè)申訴人是個(gè)君子--嗯，他們兩位都是--他并不想挑起戰(zhàn)端。不過等我先理出頭緒來再說吧，到時(shí)候不吵得天翻地覆才怪。我真慶幸我父親沒活著目睹這件事。順便一提，你得準(zhǔn)時(shí)在7點(diǎn)到芳雷宅園去。不必慎重地穿晚宴裝。沒人會(huì)穿的。晚餐只是個(gè)借口，說不定連晚餐都沒得吃。"

"約翰爵士對(duì)這件事態(tài)度如何?"

"哪個(gè)約翰爵士?"

"為了厘清與方便起見，"沛基回答說，"我們以往所認(rèn)識(shí)的那位就稱為約翰·芳雷爵士。這倒有意思，看來你相信那個(gè)申訴人是真爵士啰?"

"不是。不盡然。當(dāng)然不是了!"巴羅打起精神來，傲然說。"芳雷只是--抱怨了一下。我認(rèn)為這是好現(xiàn)象。"

"茉莉知道嗎?"

"知道。今天爵士對(duì)她說了。好啦，就是這么回事。我對(duì)你說的這些是任何律師都不該說的，而且極少有律師這么做。但是，倘若我無法信任你，世上也沒人可以讓我信任了。再說，自從我父親死后，我對(duì)自己辦事的方法一直有些不安。趕緊進(jìn)入狀況，試著體會(huì)我的苦處。7點(diǎn)鐘一定要到芳雷宅園來，我們需要你來當(dāng)證人。你得好好觀察兩名關(guān)系

人。運(yùn)用你的智慧。然后，在我們采取對(duì)策之前，"巴羅敲擊著桌上公事包的邊緣說，"你得告訴我誰是誰。"

第二章

暗影籠罩在那片名為"畫屏"的樹林下坡處，但是它左側(cè)的平坦土地仍然清朗而溫暖。那棟房子隔著圍墻和樹叢坐落在道路后方，有著仿佛來自古畫中的深磚紅色外貌?？雌饋砉怩r體面，一如它那片修剪平整的草坪。窗戶高窄，窗框鑲?cè)腴L方形的石欄中。一條筆直的碎石車道通向大門。數(shù)根細(xì)長的煙囪緊挨著挺立在暮色中。

沒有常春藤敢往建筑的正面蔓延。不過屋子后方倒是靠著叢山毛櫸。一排較新的廂房從主屋延伸出去，像是倒轉(zhuǎn)的T字母形狀，將那座荷蘭式庭園一分為二。在房子的一側(cè)，俯瞰著花園的是某個(gè)房間的后窗，約翰·芳雷爵士和茉莉·芳雷夫人正在那上頭等候著。

房間里時(shí)鐘滴答地響。這是在18世紀(jì)作為音樂房或者女士休憩房的那種房間，似乎也彰顯著這棟房子所在的國度。房里擺著架鋼琴，古老的木質(zhì)仿如光潤的龜殼；此外還有優(yōu)雅的古董銀器。從北邊窗戶可以遠(yuǎn)眺"畫屏"景致；茉莉·芳雷一直把這房間當(dāng)客廳使用。房里非常暖和而且安靜，時(shí)鐘的聲響除外。

茉莉·芳雷坐在窗前一大株"章魚狀"山毛櫸的暗蔭底下。她是那種所謂戶外型的女孩，結(jié)實(shí)健美的身軀，方形但極有魅力的臉孔。深褐色的頭發(fā)挽成不甚伏貼的圓髻。曬成褐色、表情熱切的臉上生著雙淡棕色的眸子，眼神率真得有如握手般直接。她的嘴或許寬了些，不過當(dāng)她大笑時(shí)總是露出一口皓齒。也許她稱不上是個(gè)美女，但健康和活力卻賦予她一股猶有過之的強(qiáng)烈吸引力。