第二個(gè)合同于1870年開(kāi)始履行，合同的一方是標(biāo)準(zhǔn)石油公司，另一方是范德比爾特旗下的一條鐵路：湖岸鐵路。弗萊格勒承諾每天的運(yùn)輸量不少于60個(gè)油罐車(chē)，從而在公開(kāi)運(yùn)價(jià)的基礎(chǔ)上獲得了大約30％的折扣。據(jù)湖岸鐵路的管理者J.H.德弗羅說(shuō)，這一合同為鐵路節(jié)省了大量的開(kāi)支，因?yàn)樗軌虬才琶刻觳婚g斷地向東海岸發(fā)送運(yùn)油列車(chē)。油罐車(chē)完成往返旅程所需要的時(shí)間大大縮短至原來(lái)的三分之一——油罐車(chē)原來(lái)是和其他貨物混和運(yùn)輸?shù)模疫€節(jié)省了車(chē)輛和資金成本。德弗羅還虛情假意地說(shuō)，其他任何煉油商都可以享受這一優(yōu)惠條件，只要它能保證同樣的運(yùn)輸量。

危機(jī)和并購(gòu)

1871年，洛克菲勒所擔(dān)心的危機(jī)已經(jīng)近在咫尺了。每年的石油煉制能力已經(jīng)膨脹到了1200萬(wàn)桶，而原油的年產(chǎn)量才剛剛突破500萬(wàn)桶，其中包括幾百個(gè)家庭作坊式的“煮油商”。曾經(jīng)有一段短暫的時(shí)間，原油價(jià)格高漲，煉油商們只能通過(guò)投標(biāo)來(lái)購(gòu)買(mǎi)原油生產(chǎn)商們的產(chǎn)品——1871年，原油的出井價(jià)曾漲到每桶5美元——但是，新的大型油田的發(fā)現(xiàn)很快又創(chuàng)造了大量的原油供應(yīng)。鐵路也承受著巨大的壓力。伊利鐵路大戰(zhàn)引發(fā)了惡性的價(jià)格戰(zhàn)，但煉油商們還在繼續(xù)要求給予更多的折扣。同時(shí)，湯姆·斯科特正在迅速地把賓夕法尼亞鐵路擴(kuò)展進(jìn)入紐約州和新澤西州，還散布消息說(shuō)他計(jì)劃在東海岸建造一個(gè)實(shí)力強(qiáng)大的煉油區(qū)，要與克里夫蘭和匹茲堡一爭(zhēng)高下。很明顯，一場(chǎng)遲到的巨變重組就要發(fā)生了。

除了鞏固自身以外，洛克菲勒還確定了自己在即將到來(lái)的淘汰大潮中的位置：1870年，他對(duì)自己的業(yè)務(wù)進(jìn)行了重組，把公司改組為一個(gè)股份公司——標(biāo)準(zhǔn)石油公司。當(dāng)時(shí)，除了鐵路企業(yè)以外，股份公司還不是很常見(jiàn)，但是，股份公司能夠通過(guò)收購(gòu)股份來(lái)進(jìn)行企業(yè)并購(gòu)，所以是一種理想的企業(yè)并購(gòu)載體。標(biāo)準(zhǔn)石油公司的注冊(cè)資本為100萬(wàn)美元（共有1萬(wàn)股股份，每股100美元），其中包括：20萬(wàn)美元的新資產(chǎn)投資；洛克菲勒的弟弟的妻弟O.B.詹寧斯，以及他的合伙人威廉在公司成立時(shí)支付10萬(wàn)美元；剩余的資金由克里夫蘭市一些重要的銀行的官員在之后的兩年內(nèi)支付。剩余的股份按照與原來(lái)合伙資產(chǎn)的相同的比率在合伙人中進(jìn)行分配。

危機(jī)發(fā)生了，而從1871年的12月到1872年的4月是危機(jī)最嚴(yán)重的時(shí)期。1871年11月30日，當(dāng)時(shí)身在紐約的洛克菲勒第一次聽(tīng)到這樣一個(gè)計(jì)劃，那就是由煉油商和鐵路共同組成一個(gè)石油聯(lián)合企業(yè)。這個(gè)計(jì)劃先是由湯姆·斯科特和彼德·沃森散布出來(lái)的，后來(lái)范德比爾特手下的一個(gè)管理人員也這么說(shuō)。這樣一個(gè)新的公司，即南部開(kāi)發(fā)公司，將由鐵路方和煉油方共同擁有；它將規(guī)定統(tǒng)一的運(yùn)輸費(fèi)率并在三大鐵路干線上統(tǒng)一分配貨運(yùn)量，還將在參加該公司的煉油商中分配生產(chǎn)和運(yùn)輸配額。與當(dāng)時(shí)大多數(shù)的企業(yè)聯(lián)營(yíng)形成鮮明對(duì)比的是，這個(gè)公司是長(zhǎng)有“牙齒”的。石油運(yùn)輸?shù)馁M(fèi)率將被定得很高，至少是當(dāng)時(shí)平均價(jià)格的兩倍，但幾乎所有增加的收入都將被退還給參加這個(gè)公司的煉油商。另外，從那些不參加該公司的煉油商那里額外獲取的費(fèi)用也將被退給那些參加該公司的煉油商。簡(jiǎn)單地說(shuō)，不參加該公司就意味著死亡。雖然洛克菲勒和弗萊格勒一直聲稱他們對(duì)成立南部開(kāi)發(fā)公司這一想法極為懷疑，但是洛克菲勒卻率先在他的行業(yè)里實(shí)現(xiàn)了這一想法。

12月15日，洛克菲勒一回到克里夫蘭就立即向奧利弗·H.佩恩提出了一項(xiàng)標(biāo)準(zhǔn)石油公司并購(gòu)克拉克-佩恩公司的計(jì)劃。佩恩是該公司的主要合伙人，而這個(gè)公司則是克里夫蘭的第二大煉油商。佩恩是克里夫蘭最富有、關(guān)系最廣泛的商人之一；而克拉克兄弟則是洛克菲勒以前開(kāi)辦第一個(gè)合伙煉油企業(yè)的合伙人。洛克菲勒在合同中明確說(shuō)明，他希望佩恩繼續(xù)留在公司里做一名管理人員，但不會(huì)給克拉克兄弟留任何位置。這個(gè)交易在短短的幾天里就完成了。佩恩當(dāng)時(shí)已經(jīng)對(duì)煉油業(yè)務(wù)有些厭惡了，但洛克菲勒首先請(qǐng)他去查看標(biāo)準(zhǔn)石油的賬本，佩恩對(duì)標(biāo)準(zhǔn)石油公司的盈利能力感到“震驚”。他同意出售公司，售價(jià)為40萬(wàn)美元；也就是說(shuō)，除了克拉克-佩恩公司的資產(chǎn)估價(jià)以外，洛克菲勒還支付了15萬(wàn)美元的獎(jiǎng)金以示善意。

據(jù)1872年1月1日和2日的兩個(gè)文件記載，通過(guò)新發(fā)行2.5萬(wàn)股每股100美元的股份，標(biāo)準(zhǔn)石油公司增加了它的資本總額，先是增加到了250萬(wàn)美元，然后又增加到350萬(wàn)美元。在新增發(fā)的股份中，4000股可能是作為股息按比例配送給了現(xiàn)有的股東；4400股被洛克菲勒和弗萊格勒購(gòu)買(mǎi)；4000股用來(lái)補(bǔ)償對(duì)克拉克-佩恩公司的并購(gòu)；還有900股用于另外兩項(xiàng)并購(gòu)——一個(gè)是克里夫蘭的一家小型煉油廠，另一個(gè)是由杰貝茲·博斯特威克擁有的位于紐約濱海地區(qū)的煉油和分銷(xiāo)企業(yè)，主要面向國(guó)際市場(chǎng)。最后，還有500股給了沃森，這也足夠多了；剩余的11200股留作未來(lái)再并購(gòu)其他企業(yè)時(shí)使用。洛克菲勒的行動(dòng)非常迅速。