那個(gè)熟練操控這一整個(gè)過(guò)程的人——從組織最初到美國(guó)的考察，到一系列的議會(huì)質(zhì)詢(xún)，再到?jīng)Q定、建造恩菲爾德軍工廠(chǎng)并使其投入運(yùn)營(yíng)——是一個(gè)優(yōu)秀的政府官員，名叫約翰·安德森。當(dāng)恩菲爾德軍工廠(chǎng)安全投產(chǎn)時(shí)，他驕傲地講述了他對(duì)于面臨的挑戰(zhàn)的看法：

美國(guó)的機(jī)械制造與我們有著如此大的差別，它有那么多值得英國(guó)的機(jī)器制造商們學(xué)習(xí)的地方……在恩菲爾德軍工廠(chǎng)里待上幾個(gè)小時(shí)你就會(huì)明白，我們很快就必須對(duì)付來(lái)自美國(guó)的競(jìng)爭(zhēng)者。在他們的大多數(shù)的機(jī)器設(shè)備中，都能找到一種原創(chuàng)精神和判斷力；我們不僅不能輕視它們，還要把它們復(fù)制過(guò)來(lái)并加以改進(jìn)。

安德森很長(zhǎng)壽；他對(duì)英國(guó)的武器制造還做出了許多其他的貢獻(xiàn)，最終還被授予了爵位。但是，他對(duì)建立恩菲爾德軍工廠(chǎng)這一試驗(yàn)所產(chǎn)生的影響肯定非常失望。除了軍方以外，在采用恩菲爾德軍工廠(chǎng)的實(shí)踐方面，或者說(shuō)采用“美國(guó)體系”方面，英國(guó)的制造商的態(tài)度還遠(yuǎn)談不上積極，行動(dòng)也要慢得多。關(guān)于這一分歧，那一時(shí)代的英國(guó)和美國(guó)的觀察家們都有過(guò)許多的評(píng)論，而今天的歷史學(xué)家們對(duì)此也仍然興趣未減。

什么使美國(guó)與眾不同？

19世紀(jì)中期，一個(gè)英國(guó)分析家在調(diào)查了美國(guó)和英國(guó)的技術(shù)實(shí)力對(duì)比之后還能得出這樣一個(gè)公正的結(jié)論，那就是英國(guó)還沒(méi)有必要驚慌：相對(duì)于她的前殖民地美國(guó)來(lái)講，英國(guó)這個(gè)母親國(guó)仍然擁有很大的優(yōu)勢(shì)，美國(guó)大部分還都是農(nóng)村。美國(guó)的木工產(chǎn)品制作得都很精巧——浴盆、收割機(jī)、甚至機(jī)器工具大都是用木頭和皮革做成的：但是，如果一個(gè)人相信未來(lái)是鋼鐵競(jìng)賽的世界，那么可以說(shuō)美國(guó)人還沒(méi)有進(jìn)入比賽場(chǎng)地呢。在美國(guó)，幾乎所有生產(chǎn)有刃鋼鐵利器的制造商，他們的鋼鐵都來(lái)自于英國(guó)的謝菲爾德。英國(guó)的工廠(chǎng)不僅供應(yīng)已經(jīng)加工完成的零部件，還供應(yīng)零部件毛坯給美國(guó)人，由他們?cè)诋?dāng)?shù)丶庸ね瓿?。美?guó)內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)以后，美國(guó)的槍械制造商立刻轉(zhuǎn)向了美國(guó)的鋼鐵供應(yīng)商；但內(nèi)戰(zhàn)一結(jié)束，他們又立刻轉(zhuǎn)了回去。（在內(nèi)戰(zhàn)的第一年，雖然吹噓自己在槍械制造方面占有優(yōu)勢(shì)，但諾思的槍支有80％都是進(jìn)口的）。發(fā)動(dòng)機(jī)的情況也是如此。美國(guó)的工廠(chǎng)大都是以水作為動(dòng)力，但蒸汽機(jī)很明顯是未來(lái)的潮流，而美國(guó)的鐵路和汽船業(yè)都從英國(guó)購(gòu)買(mǎi)發(fā)動(dòng)機(jī)。在內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)前夕，美國(guó)最大的制造業(yè)仍然是棉紗紡織業(yè)；而且，讓英國(guó)感到很放心的一個(gè)事實(shí)是，美國(guó)的工廠(chǎng)大多數(shù)都是靠從英國(guó)偷來(lái)的技術(shù)維持運(yùn)轉(zhuǎn)的。

但是，美國(guó)人在水晶宮博覽會(huì)上的表現(xiàn)卻大大出乎英國(guó)人的意料，也讓他們有所警覺(jué)。美國(guó)人在精密制造業(yè)上的先進(jìn)技術(shù)與人們通常對(duì)美國(guó)人的認(rèn)識(shí)是那么得不一致，而這些技術(shù)意味著美國(guó)的經(jīng)濟(jì)將會(huì)有一個(gè)突然的加速發(fā)展。事實(shí)上，如果當(dāng)時(shí)有關(guān)于國(guó)家宏觀經(jīng)濟(jì)的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)的話(huà)，那么英國(guó)人所擔(dān)心的美國(guó)經(jīng)濟(jì)加速發(fā)展已經(jīng)是一個(gè)事實(shí)了。1830年的時(shí)候，美國(guó)的人均收入只有英國(guó)人的大約三分之二，排在葡萄牙、法國(guó)和加拿大的后面；而到了1860年，它事實(shí)上已經(jīng)與英國(guó)不相上下，并且遠(yuǎn)遠(yuǎn)地領(lǐng)先排在它后面的國(guó)家了?；萏匚炙乖谒膱?bào)告中對(duì)美國(guó)工廠(chǎng)的生產(chǎn)效率——包括了從石料加工到窗戶(hù)制作的許多行業(yè)——做了重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)，這表明英國(guó)可能已經(jīng)輸?shù)袅诉@場(chǎng)生產(chǎn)力競(jìng)賽?，F(xiàn)代的研究表明，早在19世紀(jì)20年代，美國(guó)在這場(chǎng)競(jìng)賽中就已經(jīng)趕上了英國(guó)。

惠特沃斯對(duì)推動(dòng)美國(guó)經(jīng)濟(jì)高漲的原因做了一個(gè)頗具洞察力的分析，他列出了一個(gè)單子，其中包括：美國(guó)勞動(dòng)力的相對(duì)缺乏；美國(guó)豐富的自然資源（但他同時(shí)也指出，美國(guó)的大部分地區(qū)還相當(dāng)貧瘠）；工人一方?jīng)]有抵制創(chuàng)新的情緒；在創(chuàng)業(yè)方面的障礙更少一些；而他認(rèn)為最重要的一點(diǎn)是，美國(guó)的新聞出版物比較“便宜”，從而使國(guó)家整個(gè)人口的識(shí)字率比較高。

現(xiàn)代的學(xué)者對(duì)惠特沃斯列出的清單做了很大的調(diào)整和提煉。以勞動(dòng)力缺乏這一原因?yàn)槔鄬?duì)于武器制造業(yè)的機(jī)械化來(lái)講，它在中西部農(nóng)場(chǎng)的機(jī)械化中扮演的角色更加重要。當(dāng)時(shí)，在美國(guó)，特別是在那些擁有大片草原的州，只要提交申請(qǐng)就能得到一個(gè)大農(nóng)場(chǎng)，所以那些有技術(shù)的農(nóng)場(chǎng)工人都不會(huì)再選擇做一個(gè)工人。與小型的農(nóng)場(chǎng)相比，大型的農(nóng)場(chǎng)也不可避免地同樣存在著根據(jù)天氣情況趕農(nóng)時(shí)完成播種和收割的問(wèn)題；所以，除了機(jī)械化以外，一個(gè)有野心而又缺乏勞動(dòng)力的農(nóng)場(chǎng)主別無(wú)選擇。1857年，《科學(xué)的美國(guó)人》列出了一個(gè)面積為100英畝的農(nóng)場(chǎng)所需要的最起碼的機(jī)械和工具：一臺(tái)聯(lián)合收割機(jī)兼割草機(jī)、一個(gè)馬拉的耙子、一臺(tái)播種機(jī)兼割草機(jī)、一臺(tái)脫粒機(jī)兼谷物除塵機(jī)、便攜式的磨粉機(jī)、一臺(tái)玉米脫殼機(jī)、一匹馬、三臺(tái)耙機(jī)、輥?zhàn)?、以及兩臺(tái)中耕機(jī)……但是，要把人力短缺與軍工的機(jī)械化聯(lián)系起來(lái)就非常困難了，因?yàn)闊o(wú)論是在斯普林菲爾德還是哈珀斯費(fèi)里，工匠的供應(yīng)好像都很充足。而且，約翰·霍爾之所以遇到那么多政治上的問(wèn)題，主要原因之一就是哈珀斯費(fèi)里軍工廠(chǎng)的工匠們害怕自己被機(jī)器所取代。