林肯永遠也不會選擇通過戰(zhàn)爭來根除奴隸制度，但是，當對方把戰(zhàn)爭強加給他的時候，他并沒有退卻；相反，他抓住這個機會要根除整個扭曲的貴族體制。在第二次就職演講中，他說出了這樣令人感到害怕的話：

戰(zhàn)爭來臨了……而且……如果如果上帝的意旨是要讓戰(zhàn)爭繼續(xù)下去，直到奴隸們用二百五十年來的無償勞動所積累起來的一切財富都化為灰燼，直到用鞭子抽出來的每一滴血都要用刀砍出來的另一滴血來償還，那么三千年前人們說過的一句話，我們也還必須重說一遍：“上帝的裁判總是正確和正義的?！?/p>

這篇演講的結(jié)束語非常著名：“對任何人都不懷惡意，對一切人抱寬容態(tài)度……”林肯的意圖是在美國的體系內(nèi)對南部進行整合，但是，整合帶來的變化將會有多么深刻和激烈，這是林肯的這一意圖所無法模糊化的。從共和黨成立直到內(nèi)戰(zhàn)這段時間，在超過三分之二的時間里，擔任美國總統(tǒng)的人都擁有自己的奴隸。實質(zhì)上，國會和最高法院也總是被來自南部的多數(shù)派所支配。歷史學家詹姆斯·麥克弗森在19世紀60年代指出，北方的社會制度才是不正常的；在其他大多數(shù)社會里，不管奴隸制度在那里是否合法，都是按照等級制度的原則組織起來的，這一點與美國南部是相同的。

林肯也完全注意到了北方的獨特性。他在演講中一再強調(diào)了美國的例外性：在這里，廣大平民享受著支撐政治自由的社會和經(jīng)濟基礎(chǔ)。在其他任何國家，政治自由都不會成為國家傳統(tǒng)的內(nèi)在組成部分。歐洲國家有著大量未開發(fā)的資源，那可是一筆極大的財富，但有哪個國家考慮過要把它分給自己的人民呢？或者有意識地讓自己的公民在經(jīng)濟上能夠獲得獨立呢？

內(nèi)戰(zhàn)之后，美國經(jīng)濟的快速增長持續(xù)了大約40年——雖然其間也有過許多的曲折和上下波動——這是有史以來最偉大的成績——至少在20世紀末東亞的幾只“老虎”[19]獲得驚人的增長之前可以這樣說。對于這一說法，林肯縱然不會感到吃驚，至少也會感到滿意。但是，如果他獲得了某種魔法，能夠窺視未來，哪怕只是未來的20年左右，你就可以想像出可憐的林肯——這個厭惡集中的權(quán)力的溫和的輝格黨人，這個不信任巨型經(jīng)濟的林肯，這個憎惡證券投機商和操控者的林肯——將會怎樣地啞然失色了。

年輕的大亨們

林肯去世的時候，安德魯·卡內(nèi)基即將滿30歲，而且已經(jīng)相當富有了。但是就在不到15年前，他還是工廠里一個繞線軸的打工仔。約翰·D.洛克菲勒當時只有26歲，但是他在克里夫蘭的煉油廠已經(jīng)是全國最大的、最賺錢的煉油廠之一了。而且，他當時可能已經(jīng)準備了一個收購整個石油工業(yè)的計劃。杰伊·古爾德當時29歲，在憑著三分鐘熱情短暫地當了一段制革工人之后，他開始努力成為一個鐵路周轉(zhuǎn)方面的專家。皮爾蓬·摩根當時28歲，正在他父親的銀行網(wǎng)絡(luò)里安心學習他的本行呢。

在內(nèi)戰(zhàn)之后的美國，正在形成的巨大合力遠遠超過任何由個人組成的小群體的力量；但是，這四個人即將成為這一代巨型商業(yè)的領(lǐng)袖之中最偉大的人，也是最卓越的骨干力量，媒體稱他們是“強盜資本家”。憑著自己的聰明才智、強烈野心和堅強有力，他們?yōu)槠渌虽伨土艘粭l可以跟隨他們前進的道路。他們互相之間永遠都不是朋友，經(jīng)常既是盟友又是對手，互相之間的尊重轉(zhuǎn)瞬就可能變成厭惡。說他們創(chuàng)造了美國這個工業(yè)超級大國確實過于夸張，但美國的工業(yè)直到現(xiàn)在還明顯帶有他們的印記。

美國龐大的資源以及從階級和等級制度束縛中解放出來的自由突然間創(chuàng)造出了無限的創(chuàng)業(yè)機會，而卡內(nèi)基、洛克菲勒和古爾德的成功正是其中的典型代表。對于一個有著強烈的商業(yè)野心又極為聰明的人來說，只有在這個地方、這個年代，他才能盡其所能地走得最遠。

摩根與另外三個人并不相同。他是他們中唯一一個生來就是富人的人，也是美國最高貴的名門之后。但是，他卻把他的職業(yè)定位在對那些大企業(yè)家施加反作用上。他與所有的大企業(yè)家合作，特別是卡內(nèi)基和古爾德；但是，他只是在他們的事業(yè)達到頂峰時才成為一個支配性的人物。然后，他就變成了一個邊界劃分者，一個維持秩序者和第一個制度網(wǎng)絡(luò)的創(chuàng)造者——雖然這個制度網(wǎng)絡(luò)有很多的漏洞，但卻是第一個旨在為這些大企業(yè)家提供風險擔保的網(wǎng)絡(luò)。

卡內(nèi)基

安德魯·卡內(nèi)基是四個大亨中脾氣最暴躁的一個。他身材矮小，只有5.3英尺高；一頭淡黃色的頭發(fā)，手和腳都很小，還長著一副娃娃臉；他精力旺盛，脾氣急躁，固執(zhí)己見，善于奉承，富于煽動性，對于任何事物都有著異常敏銳的理解力——而且通常是在對其產(chǎn)生興趣之前。