孟子對母親自然是十二萬分的孝順，這不僅因為他是曾子的嫡傳，血管里流淌著孝的血液，毛發(fā)里聚集著孝的細胞，也因他三歲喪父，幼承母教，深感母親的養(yǎng)育教誨之恩。且不論衣食怎樣，奉養(yǎng)如何，孟子一生不曾悖逆過母意。孔子說“色難”，無論怎樣煩惱痛苦，無論怎樣焦慮憂心，在母親面前，孟子總是和顏悅色，說話從來都是輕聲慢語。

常言道，有了孝順兒不如有個孝順媳婦，因為男子漢大丈夫，需干一番事業(yè)，要闖蕩天下，在父母身邊的時候極少，倒是兒媳婦與公婆朝夕相處，伴公婆生活。孟妻田氏，是世上難得的賢惠孝順的媳婦，對婆婆的侍奉，丈夫想到的，她全都做到了，丈夫想不到的，她也想到了，做到了，世人難以置信的事，她卻身體力行之。例如，有一次婆婆患病，大約是肺膿腫之類，咳嗽不止，盡吐些稠黏的黃痰，有時痰噎于喉間上不來，隨時都有窒息的危險。每當這個時候，她便以口對著婆婆的嘴，用力地往外吸，將粘痰吸入自己口中，然后吐掉。有一段時間，婆婆便秘，屎糞常常結(jié)于肛內(nèi)便不出來，她只好用右手的食指往外摳。有時勉強可以便出，但肛門被撐破，鮮血淋漓，夏季則常化膿潰瘍，腥臭難當，她卻一天數(shù)次用藥水給婆婆洗那潰爛的地方，擦拭裂痕創(chuàng)面。她之所以能夠這樣做，不僅理性上認為應該如此，而且感情上不能不如此，只有如此，才能夠報答婆婆的重恩懿德。他永遠也不會忘記婚后不久發(fā)生的那件事：

孟子是赴魯游學歸國后結(jié)婚的，其妻田氏，相貌較為丑陋，孟子不甚中意，夫妻生活不夠美滿和諧，然而母命難違，也便無可奈何。一天中午，田氏更換內(nèi)衣，正當袒胸露乳之時，丈夫一步闖入室內(nèi)，欲回避已經(jīng)來不及了。于是孟子以“妻子無禮”為由，向母親提出欲休其妻。孟母問道；“入室之前，我兒可曾發(fā)出過信號，讓室內(nèi)之人有所準備？”孟子答道：“不曾發(fā)過信號?！泵夏冈u論說：“既如此，無禮者非賢媳，乃吾兒也！”孟子莫名其妙地問：“孩兒為何無禮？”孟母解釋說：“禮云：‘將入門，問孰存；將上堂，聲必揚；將入戶，視必下?！醿杭炔粏枴氪妗譄o聲揚，貿(mào)然入室，豈不有違禮教，何能怪妻子無禮！”“這個……”孟子目瞪口呆了。孟母自然深知兒的心思，便不斷地進行選擇妻子標準的教育。一天，孟母批評兒子：你每每自稱為孔子嫡傳，但立身行事卻有違先賢教誨。子夏曰“賢賢易色”，對妻子要重品德，不重容貌，你卻以貌取人。接著孟母給兒子講了嫫母的故事——嫫母其丑無比，連鬼蜮邪祟都畏而避之，因其有德，黃帝納之為妻，使主后宮。經(jīng)母親循循善誘的諄諄訓導，孟子終于改變了觀點，轉(zhuǎn)變了態(tài)度，對妻子其愛若火，其情似海，夫妻恩愛如蜜……

孟子回到家中，見過母親，不露半點聲色，進了自己房間，卻心神不寧，坐立不安，有似熱鍋上的螞蟻。五十九歲了，猶如薄山之日，還能有多少殘光余熱呢？奮斗了四十多個春秋，不曾有半點建樹造福于蒼生黎民，回想起來不禁傷情。幸喜尚有幾個可寄厚望的弟子，算作他的一筆寶貴財富，可以慰藉他那顆創(chuàng)傷的心，不然的話，他真會放聲慟哭一場。妻子回到了房間，發(fā)現(xiàn)丈夫的神情不似以往，不免憂心忡忡，試探著詢問原因。孟子讓田氏坐于自己對面，端詳著她那與年齡極不相稱的衰老，不覺一陣心酸涌上心頭，兩眼噙著晶瑩的淚水。他只覺得自己沒有盡到做丈夫的責任，很對不住妻子，四十多年的漫長歲月，自己給妻子的究竟是什么呢？是痛苦，是分離，是孤獨，是凄清，是寂寞，是憂慮，是辛勞，妻子喪失了一個女人應該獲得的一切——關(guān)懷、體貼、愛撫、溫存、尊榮、享受，這一切他并非全不具備，而且自信感情較常人更為豐富，但為了自己執(zhí)著追求的理想，這一切全都被自我拋棄和淹沒了。他以淚汪汪的雙眼愣怔怔地盯著妻子，盯得她莫名其妙，很不好意思，滿是皺紋的臉上，騰地飛起了漫天云霞。他眼含熱淚，站起身來，踱步向前，傍妻子而坐。突然，他將妻子拉于懷中，像年輕時候那樣摟抱得緊緊，忍不住老淚橫流，滴到了妻子的臉腮上，滾燙滾燙。這是懺悔的熱淚，孟子以這滾燙的熱淚來沖洗妻子心靈上蒙受的塵垢，贖自己這一生的過失。

從此孟子很少出門，每每在室內(nèi)長吁短嘆，母親問過幾次，他總推說身體不爽，將實情瞞過。一日，他誤認為母親外出，家中無人，思前想后，竟撫楹而長嘆。母親聞聲，突然出現(xiàn)在他的面前，追問原因，他再也無法掩飾了，只好吐露了真情，說道：“軻聞之，君子稱心而就位，不受茍得之賞，不貪虛榮之祿，諸侯不聽則不進諫，聽而不用則不踐其朝；今軻之遭不能用于齊，欲離齊往他邦而母老，故而憂愁嘆息?！?/p>

孟母說：“婦人之道在于料理家務，精于廚事，釀造酒漿，養(yǎng)老撫幼，縫補衣裳，故有閨內(nèi)之修，而無境外之志?！兑住吩?，在家做飯，無所通達和成就?！对姟吩?，不論世之是非，惟酒食是議。以言婦人無擅制之義，而有三從之道。三從者，在家從父母，出從丈夫，有夫從夫，無夫從子，此乃婦道之禮也。今吾兒已年過半百，我已土埋半截，汝行汝義，吾行吾禮，切勿以年邁之人為念！”……

話雖這么說，可是孟母已是八十高齡的人了，風燭殘年，怎能再隨兒子顛沛流離，所以孟子慎而又慎，未能輕易離齊。

滔滔河水順流而下，碰到阻撓撞擊，便會形成旋渦，漩而不前，乃至倒行逆施。然而水性畢竟就下，幾經(jīng)回旋之后，便又奔騰向前了。孟子經(jīng)過短時期的苦惱、彷徨之后，又雄赳赳地踏上了征程——教學、干預朝政、宣傳仁政、議論是非。

公元前327年，孟子六十三歲，孟母仙逝歸天，高壽八十有六歲。她結(jié)束了艱難的人生旅途，給人類造就了一位文化巨人，默默地閉上了眼睛，她是那樣的坦然，那樣的心安理得……

孟子哭泣盡哀之后，親自為母親料理喪事。父親去世的時候，自己尚在幼年，家境又清貧如水，只好草草斂葬，給自己留下了終生的遺恨。如今的情形不同了，自己不僅食大夫之祿，而且被拜為客卿，可以卿大夫之禮安葬慈母。雖說仁政之道尚不能施行于世，但自己畢竟已成為儒家學說的代表人物，在諸侯各國均有些影響。而這一切，全是母親給的，母親不僅給了自己七尺之軀，還給了自己知識、學問、美德，給自己指出了前進的方向和路徑，她自己卻在這一過程中衰老，心血耗干。孟子決定，傾其所有，厚葬慈母恩親，否則便無法報答母親比大海還深的恩情。他派人到楚地去購置精帛錦繡，為母親縫制衣衾；購置紫楠紅檀，由弟子充虞監(jiān)理，為母親制作棺槨。行卿大夫之喪禮，棺厚七寸，槨厚與之相稱；祭祀用五鼎——羊一，豕二，膚（切肉）三，魚四，臘五。以靈車載棺槨行于前，以駟乘載送葬者從于后，浩浩蕩蕩，凄凄慘慘，歸葬于魯①。