一路上的耳聞目睹，更堅(jiān)定了孟軻的信念——魯國不愧是孔子的故鄉(xiāng)、儒家的發(fā)祥地、文明禮儀之邦，民無不知禮。

有公孫外公的介紹，有雄將軍的關(guān)照，孟軻在魯國的活動方便得多了，他可以隨處參觀、游覽、訪問、借閱，參與上上下下各種群眾性的禮儀活動。

曲阜是魯國的首都，東西長七華里，南北寬五華里多。城里周公廟、魯桓公太廟一帶殿堂嵯峨，飛檐斗拱，規(guī)模宏大，氣勢壯闊，金碧輝煌，是魯國的政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心。城西北部、東北部是平民居住的地方，也是繁華的鬧市區(qū)。

孟軻來到曲阜，在雄將軍的幫助下，安頓下的第二天，便迫不及待地去游覽觀光。他先后游覽了尼山、少昊嶺、顏母莊、周公廟、魯桓公太廟、杏壇等名勝，憑吊先賢古圣，陶冶自己的心靈與性情。

游覽之后是求師訪友，這是一項(xiàng)艱難復(fù)雜而又細(xì)致的活動，不僅需要謙虛謹(jǐn)慎，不恥下問，而且還得低三下四，仰人鼻息，甚至死皮賴臉。經(jīng)過近半年的走街串巷，登堂入室地尋訪，孟軻對儒家思想及其派系，基本上了如指掌。

公元前479年，即約在孟軻出生前的一個(gè)世紀(jì)，孔子去世。孔子在生前已經(jīng)形成了一個(gè)龐大的講學(xué)集體，尤其是在孔子訪問列國之后，許多別國的人也都慕名而來，拜師入門，聚攏在孔子周圍，聽孔子講學(xué)?？鬃尤ナ酪院?，葬于曲阜城北的泗水岸邊，弟子們?yōu)榱烁写鬟@位偉大的老師的教誨，大都服喪三年，三年孝滿之后，又哭泣盡哀，然后相別而去。獨(dú)有子貢一人留下，在夫子的墓旁筑了一幢草廬茅舍，繼續(xù)守喪三年。有些弟子和魯國人因追念孔子，把家搬到孔子墓旁住下的約有一百多戶，于是這里被稱為“孔里”?？鬃由暗奶幩?，仍依照原來的樣子，把孔子的衣冠、車輿、禮器、書籍等遺物陳列出來，后來又改成廟，供世人瞻仰。曾子就曾利用這個(gè)環(huán)境，招收了許多青年，從事于傳道講學(xué)的工作，于是這里便成了儒學(xué)的圣地。

孔子有一位弟子名叫有若，因他的相貌酷似孔子，弟子們出于懷念已故老師的心情，欲將有若奉之為師，但曾子堅(jiān)決反對，他說：“此舉斷然不可。天地之問，有誰能與夫子相比呢？夫子猶日月，似清流，潔白而明亮，世上有誰能及夫子呢？”

三年、六年之后，孔門弟子有的繼續(xù)留在魯國，有的散游于諸侯，尋找實(shí)現(xiàn)理想的機(jī)會。他們中有的成為諸侯的師傅卿相，有的成為巨商大賈，最有名的要算是子夏和子貢，更多的則是默默地從事傳道的教育工作，孔子的思想就是這樣傳播開來。

孔子說，子貢有經(jīng)商的才能，他不愿做官，受不了束縛，喜歡自己經(jīng)營生意，而且每次預(yù)測市場行情都很準(zhǔn)確。子貢就憑著這一才能，經(jīng)商致富，在諸侯間往來，許多諸侯都和他有交情，據(jù)說還當(dāng)過衛(wèi)國的卿相，可以想見他的聲望與得意。

和子貢不同類型的是原憲?？鬃铀篮?，原憲隱居于偏僻的鄉(xiāng)間，住的茅屋簡陋不堪，然而他卻不在意，只求修養(yǎng)自己的德行。一天，大富商子貢想起這位老同學(xué)，就駕著豪華的馬車，后邊跟著一群衣冠楚楚的仆從，聲勢浩蕩地來到原憲隱居的地方。由于山路崎嶇狹隘，大型馬車通不過去，子貢只好下車步行。原憲聞訊，穿著破舊的衣服站在門口迎接，大概因?yàn)闋I養(yǎng)不良，他臉色憔悴蒼白。子貢見狀問道：“看師兄面黃肌瘦，莫不是身患重病吧？”

原憲微微一笑說：“當(dāng)年孔夫子曾教導(dǎo)我們說：‘無財(cái)產(chǎn)者曰貧，讀書學(xué)道而不能實(shí)踐者謂病?！y道師弟忘卻了嗎？”

子貢弄了個(gè)大紅臉，會見不歡而散。

真正傳孔子之道的弟子，首推子夏。子夏比孔子少四十四歲，孔子對他的期望很大，曾要求他“要成君子儒，不要做小人儒”。

孔子死后，子夏回到西河教書傳道，頗享盛譽(yù)。當(dāng)時(shí)，魏文侯為了富國強(qiáng)兵，廣招賢才，曾向子夏請教“五經(jīng)”、“六藝”之學(xué)，執(zhí)弟子禮，甚為恭敬。子夏學(xué)問淵博，特別是孔子學(xué)派所注重的《詩》、《易》、《禮》、《春秋》等都卓然成家，對儒家學(xué)說的傳授與發(fā)揚(yáng)功勞卓著，更重要的是，他把孔子的思想傳播到魏國去了，被稱為“傳經(jīng)”之儒。

孔子的另一個(gè)重要學(xué)生是被稱為“傳道”之儒的曾子，他在孔子去世后仍留在魯國，繼續(xù)孔子的講學(xué)事業(yè)。

曾子特別強(qiáng)調(diào)“孝道”，對此孔子不僅給以稱贊，還因之而作《孝經(jīng)》（一說《孝經(jīng)》為曾子所作）。一天，“曾子耘瓜，誤斷瓜苗，其父怒，舉大杖以擊其背。曾子仆地，休克有頃，復(fù)蘇后欣然而起，謂其父曰：‘參不孝，惹父大動肝火，方才之杖責(zé)，未將父累壞吧？’說完退回自己房中，撫琴而歌，欲令其父聞之，知兒未因杖責(zé)損傷健康?！痹拥男⑿?，真是達(dá)到了無以復(fù)加的地步。