徐溫囿于骨肉之情，徐對知誥興師渡江百般猜疑。他認(rèn)為，徐知訓(xùn)死于非命，似乎是徐知誥的預(yù)謀。直到他視察完徐知訓(xùn)的公署，才打消了這種疑慮。因?yàn)樗谝惶幫潦业膲Ρ谏?，發(fā)現(xiàn)有徐家父子的畫像。其中，老態(tài)龍鐘的徐溫，正站在一旁荷枷候?qū)?；他的幾個兒子則分別跪在地上任人嚴(yán)刑拷打，血肉模糊，慘不忍睹。惟獨(dú)徐知訓(xùn)例外，只見他頭戴冕旒，正襟危坐，得意忘形。徐溫望著眼前這幅血腥撲面的逼宮篡弒圖，氣得咬牙切齒，大聲罵道：“逆子豬狗不如！死有余辜?！苯又?，他言不由衷，轉(zhuǎn)身安撫陪同前來視察的徐知誥：“虧得你在潤州，審時度勢，當(dāng)機(jī)立斷，出兵平亂。不然，老夫一生慘淡經(jīng)營的家業(yè)，就將全部毀在這個不可饒恕的忤逆手中。諺云：路遙知馬力，日久見人心。經(jīng)歷這場大亂，我更加覺得你是徐府子弟中真正靠得住的人。有你在，老夫入土可以瞑目矣！”老奸巨滑的徐溫，迫于眼前木已成舟的事實(shí)，只好順?biāo)浦郏嗾垍峭躅C詔，晉升徐知誥為淮南節(jié)度行軍副使、內(nèi)外馬步都軍副使，明令他接替徐知訓(xùn)在揚(yáng)州輔佐楊渭，經(jīng)辦軍國大事。

徐知誥輔政之初，就萌發(fā)了篡吳稱帝的意念。但是，經(jīng)過深思熟慮，他又覺得時機(jī)未到，當(dāng)務(wù)之急不是策劃如何取代楊渭，而是加緊防范他人搶先行動。他要認(rèn)真對付的頭號敵手，還是他的養(yǎng)父徐溫。他用以制服這位當(dāng)朝丞相的法寶則是：拉起“尊王”的大旗，做為護(hù)身嚇人的虎皮，震懾躍躍欲試的徐溫及其同僚。平日，他深知徐溫最愛穿白袍，于是便投其所好，每逢徐溫誕辰，照例都要獻(xiàn)上一領(lǐng)白袍。有一年，他去向徐溫獻(xiàn)袍祝壽，巧遇相府的一個幕僚在場。此公善于阿諛奉迎，最會看風(fēng)使舵，見狀立即借題發(fā)揮，語義雙關(guān)地向徐溫獻(xiàn)媚：“白袍不如黃袍好?！泵舾械男熘a反應(yīng)迅速，馬上予以回駁：“公怎能如此信口戲言？丞相忠于楊氏天下，朝野有口皆碑。倘公之戲言訛傳于外，豈不敗壞了丞相的聲譽(yù)！”徐溫對徐知誥這番旁敲側(cè)擊的話語有口難辯，只好違心附和：“吾兒言之有理。汝當(dāng)引以為戒?！?/p>

鑒于歷代宿將武夫持械逼宮，徐知誥奏請吳王下詔，明令禁止將帥身帶兵器入朝覲見，特別想從限制權(quán)傾朝野的丞相徐溫做起。在他上奏之后不久，吳王楊渭病倒在床。徐溫聞訊請求前去探視，徐知誥又搶先面奏吳王：“微臣養(yǎng)父徐溫，向來以忠見稱，恭奉大王，矢志不渝。但是，為了確保楊氏天下長治久安，尚須防患未然。臣請大王即刻頒詔，節(jié)鎮(zhèn)入覲悉去兵仗，且以丞相為始?！睏钗紝Υ苏邢聭?，當(dāng)即傳令有司擬旨。這樣，在徐知誥的精心策劃下，徐溫便乖乖地做了武將入朝徒手覲見的頭羊。

后來，楊渭病危，宣召徐溫進(jìn)宮共商后事。謀士嚴(yán)可求乘機(jī)鼓動徐溫廢嗣自立，徐溫私下試探徐知誥，徐知誥義正詞嚴(yán)地回答：“可求之言，事關(guān)重大，前有張顥之鑒，丞相當(dāng)三思而后行?！毙熘a強(qiáng)調(diào)的“張顥之鑒”，是指十二年前張顥殺掉吳王楊渥又被徐溫復(fù)殺的往事。做為當(dāng)事人的徐溫，對那次事件記憶猶新，他也深知徐知誥舊事重提的用心。想到張顥身首異處的可怕下場，徐溫內(nèi)心不寒而栗，當(dāng)即表白：“吾焉能做此不仁不義之事！倘吾有自立之意，何須今日？當(dāng)初張顥謀叛，嗣王幼弱，吾手握兵權(quán)，如行見利忘義之事豈不易如反掌。然而吾怎敢冒天下之大不韙，背叛太祖行密臨終時的囑托？”于是，養(yǎng)父養(yǎng)子各懷心事，再次妥協(xié)，共同擁戴楊渭幼弟楊溥繼承王位，徐知誥又一次延緩了徐溫篡吳的步伐。

徐知誥在同徐溫的明爭暗斗中旗開得勝以后，又絞盡腦汁思考如何制服對手如林的元勛碩望。恰在這時，發(fā)生了馬軍都指揮使柴再用無視朝綱，戎服拜覲吳王的事件。徐知誥便由此入手，大加整治。柴再用原為楊行密手下重臣，資歷和戰(zhàn)功與徐溫不相上下。十五年前，他掛帥出征，平定李遇叛亂時，徐知誥還是他的副手。在柴再用的眼里，不單是徐知誥，就連吳王楊溥也是孩童之輩，因此他常常居功自傲，倚老賣老。這次違章入朝，遭到御史彈劾之后，他仍恃功不服，大肆吵鬧。徐知誥覺得對這位德高望重的元老不宜直接加罰，便退而謀劃采取自責(zé)予以羞警之策。徐知誥故意在便殿違反一項(xiàng)無關(guān)緊要的朝規(guī)，隨后就嚴(yán)以自劾，奏請吳王治罪。楊溥優(yōu)詔不究，他又自罰不貸，拒領(lǐng)一月薪俸。此事一經(jīng)傳出，柴再用和朝中大臣無不肅然起敬，贊羨欽佩。紕紞矠為使那些身居要職的老臣朱瑾、李德誠、周本、劉威等更加折服，徐知誥甚至不惜吞服催老藥物改變形象，讓自己的鬢發(fā)、髭須在一夜之間變白，以便皓首老成，號令朝中文武百官。

在改朝換代的動蕩歲月里成長起來的徐知誥，深知群雄角逐，獲鹿得勝者固然取決于實(shí)力，但更重要的還是取決于民心。漢高祖劉邦得國如此，唐高祖李淵、唐太宗李世民父子得國也是如此。因而在輔佐吳王期間，他繼續(xù)推行在節(jié)度金陵時的成功之策，千方百計(jì)取信兵民。