我這段話的最后一部分可能算是白說(shuō)了。10月27日，萊蘭公司的工會(huì)組織壓倒性地決定拒絕公司提出的加薪6.8％的方案，并建議舉行罷工。邁克爾·愛德華茲寫信給基思·約瑟夫說(shuō)，如果發(fā)生罷工，那么在一周前剛剛提交的1981年的公司計(jì)劃將不可能實(shí)現(xiàn)。為了使工資方案贏得支持，他打算寫信把1981年公司計(jì)劃的關(guān)鍵點(diǎn)告訴工會(huì)官員--包括1981年和1982年需要政府資助的數(shù)額，他提出的數(shù)字可能高達(dá)8億英鎊。我勉強(qiáng)接受了邁克爾·愛德華茲的解決方法，但也提出了一個(gè)前提，即工業(yè)部一定要說(shuō)明，政府并沒(méi)有以任何方式對(duì)這些資助做出承諾，還必須對(duì)這些事情再行考慮。事實(shí)上，11月18日，萊蘭公司的工會(huì)代表們放棄了原來(lái)的打算，最終接受了公司的加薪方案。歷史又一次重演了，前一年發(fā)生的事幾乎與此完全相同。出于應(yīng)對(duì)勞資關(guān)系危機(jī)的需要，我們極難避免給人留下這樣的印象，即我們準(zhǔn)備為該公司提供大量、額外的公共資助。不管我們的拒絕多么地明確無(wú)誤，但人們還是會(huì)不可避免地得出這樣的結(jié)論。

從任何合理的商業(yè)角度來(lái)判斷，都找不出繼續(xù)為萊蘭公司提供資助的充分理由。該公司在1980年的計(jì)劃中就預(yù)測(cè)需要政府在1981年資助超過(guò)1.3億英鎊的資金；而在1981年的計(jì)劃中，該公司請(qǐng)求政府批準(zhǔn)的資助金額已經(jīng)增加到了10億英鎊。同時(shí)，預(yù)期的贏利情況更加糟糕。在接下來(lái)的計(jì)劃中，公司對(duì)其市場(chǎng)份額的預(yù)測(cè)更加悲觀。萊蘭公司的許多車型都不具競(jìng)爭(zhēng)力，都市車型（Metro）以及萊蘭與本田合作開發(fā)的車型邦蒂（Bounty）可能會(huì)有所幫助，但也都不會(huì)產(chǎn)生太多的利潤(rùn)。萊蘭公司仍然是世界上一個(gè)高成本、低產(chǎn)出的汽車制造商，而低成本、高產(chǎn)出才恰恰是成功的要訣。

1月12日，我在唐寧街10號(hào)召集會(huì)議，叫基思·約瑟夫、杰弗里·豪、諾曼·特比特等人一起來(lái)討論萊蘭公司的計(jì)劃。我還是認(rèn)為，我們應(yīng)當(dāng)在完全關(guān)閉該公司和全力資助公司的計(jì)劃這兩條道路之間找到一條"中間道路"。

我知道，關(guān)閉大批量汽車業(yè)務(wù)對(duì)于西米蘭德和牛津地區(qū)意味著什么。而在內(nèi)閣或者保守黨內(nèi)，從政治角度考慮這也是無(wú)法接受的，至少在短期內(nèi)是這樣。對(duì)于國(guó)庫(kù)來(lái)說(shuō)，這也是一個(gè)巨大的成本，也許與萊蘭公司尋求的資助數(shù)額是不相上下的。我在1月16日召開的一個(gè)大臣會(huì)議上說(shuō)，政府必須用一種既人道、在政治上又可以接受的方式來(lái)擺脫其所擔(dān)負(fù)的對(duì)于汽車工業(yè)的責(zé)任。我們可能需要支付一份"嫁妝"，來(lái)讓這個(gè)汽車公司對(duì)于買主來(lái)說(shuō)有些吸引力。當(dāng)然，它最終可能意味著被關(guān)閉--萊蘭公司的未來(lái)最終應(yīng)當(dāng)由市場(chǎng)而不是政府來(lái)決定。我說(shuō)，我愿意為萊蘭公司的計(jì)劃提供支持，但條件是萊蘭公司必須迅速地處置它的資產(chǎn)或者安排和其他公司進(jìn)行合并。

大家對(duì)最后一點(diǎn)仍然持有很大的爭(zhēng)議。邁克爾·愛德華茲對(duì)杰弗里·豪和基思·約瑟夫說(shuō)，萊蘭公司的董事會(huì)愿意盡可能地把路寶業(yè)務(wù)與大批量汽車業(yè)務(wù)一起出售。但是，如果要求他們?cè)谂ν炀却笈科嚇I(yè)務(wù)的同時(shí)出售路寶業(yè)務(wù)，那他們不會(huì)同意。他說(shuō)，對(duì)于公司董事會(huì)來(lái)說(shuō)，為出售這些資產(chǎn)設(shè)定一個(gè)公開的最后期限是無(wú)法接受的。

這種態(tài)度當(dāng)然把我們放在了一個(gè)非常困難的處境中--董事會(huì)無(wú)疑會(huì)真地這樣做。有幾個(gè)大臣被激怒了，甚至要取消對(duì)該公司的所有資助計(jì)劃。此外，我們當(dāng)時(shí)也不可能找到我提到的"中間道路"，因?yàn)槟切枰诓涣⒓慈骊P(guān)閉公司的情況下改善其銷售狀況。但我們必須面對(duì)這些政治現(xiàn)實(shí)，我們必須支持萊蘭公司。我們同意接受萊蘭公司的計(jì)劃，其中包括把公司分為四個(gè)左右獨(dú)立的業(yè)務(wù)部。我們解決了一些可能導(dǎo)致公司計(jì)劃被放棄的意外事件，還設(shè)立了與其他公司進(jìn)一步合作的目標(biāo)。而最讓我們感到痛苦的是，我們?yōu)楣咎峁┝?.9億英鎊的資助。