在兩伊戰(zhàn)爭爆發(fā)后的幾年里，英國政界把主要的注意力集中在了這樣一個(gè)爭論上，即國家在經(jīng)濟(jì)的運(yùn)行中應(yīng)當(dāng)扮演什么樣的角色才算正確。到1979年，或者甚至比這更早一點(diǎn)，人們對(duì)政府的干預(yù)政策所帶來的有益效果所持的樂觀主義態(tài)度就已經(jīng)消失殆盡了。這種態(tài)度上的改變正是我長期努力爭取的，也意味著先前并不屬于保守黨的支持者的那些人現(xiàn)在也準(zhǔn)備給予我們的思想以善意的理解了。但是我知道，他們對(duì)政府的智慧還缺乏信任，必須通過提高企業(yè)的創(chuàng)造能力來讓他們重新樹立信心。

許多人對(duì)英國的工業(yè)和工會(huì)組織持一種典型的、玩世不恭的輕蔑態(tài)度，但這種態(tài)度經(jīng)常表現(xiàn)為一種黑色幽默的形式。我們都喜歡那部名為《我很好，杰克》的電影，但真正的問題可不是開玩笑的事。

只有能和其他國家提供的商品在質(zhì)量、可靠性和價(jià)格方面（或者是這三個(gè)方面結(jié)合在一起）進(jìn)行競爭，英國的商品才能有吸引力。而現(xiàn)實(shí)卻是，英國的工業(yè)產(chǎn)品經(jīng)常缺乏競爭力。這不僅是因?yàn)橛㈡^過于強(qiáng)勢，致使我們的商品難以在海外銷售，還因?yàn)槲覀兊墓I(yè)的聲譽(yù)已經(jīng)在逐步衰退。最后，聲譽(yù)反映的的確是現(xiàn)實(shí)，而我們除了從根本上改變這一現(xiàn)實(shí)之外別無他法。

雖然存在著罷工、價(jià)格競爭和全球性的衰退這些看起來更為急迫的問題，但英國工業(yè)問題的根源卻在于它的低生產(chǎn)率。英國的生活標(biāo)準(zhǔn)低于我們的主要競爭國，而且收入高，比較穩(wěn)定的工作機(jī)會(huì)也更少，因?yàn)槲覀兊娜司a(chǎn)量比較少。大約25年前，我們的生產(chǎn)率是西歐國家中最高的，但到了1979年，我們卻落到了生產(chǎn)率最低的國家行列中。工會(huì)組織限制解雇工人的措施造成了大量冗員，還掩蓋了失業(yè)。當(dāng)冗員數(shù)量超過一個(gè)特定的點(diǎn)時(shí)--1979年的冗員數(shù)量當(dāng)然超過了這個(gè)點(diǎn)--就會(huì)把企業(yè)拖垮，使現(xiàn)有的工作機(jī)會(huì)也不復(fù)存在，還會(huì)使那些本來可以繁榮興旺的企業(yè)中途夭折。要想抓住新的機(jī)會(huì)，我們必須淘汰已經(jīng)過時(shí)的產(chǎn)能和舊的工種。連英國的工會(huì)組織和社會(huì)主義者都不愿意接受這樣一種似乎有些矛盾的觀點(diǎn)，即生產(chǎn)率的提高可能會(huì)減少就業(yè)機(jī)會(huì)，但之后它創(chuàng)造的財(cái)富可以創(chuàng)造新的就業(yè)機(jī)會(huì)。一次又一次，當(dāng)工廠和公司倒閉的時(shí)候，人們就會(huì)問我們："新的就業(yè)機(jī)會(huì)從哪里來呀？"幾個(gè)月之后，我們就可以用私營企業(yè)的發(fā)展以及航空、化學(xué)和北海石油工業(yè)的成功來回答他們。我們還可以更多地期望外國的投資，例如他們在電器和汽車行業(yè)的投資。但事實(shí)是，在一個(gè)市場經(jīng)濟(jì)中，政府不知道、也不可能知道這些工作機(jī)會(huì)從哪里來：如果它真的知道，那么所有那些干涉主義者的"挑選勝者"和"支持成功"的政策就不會(huì)產(chǎn)生恰好相反的效果了--他們挑選出了失敗者，并造成了更多的失敗。