“很簡單，我親愛的女士，那就是另一個(gè)也是像這樣的貓木乃伊。我想，博物館大街那邊一定有很多這樣的貓木乃伊。我得去拿一個(gè)回來代替這個(gè)——我希望你不會(huì)認(rèn)為暫時(shí)的改變會(huì)有違你父親的指示。然后我們便可以得知，是否賽爾維爾對(duì)所有貓木乃伊都是如此，還是僅僅對(duì)這個(gè)這樣?！?/p>

“我不知道，”她很猶豫，“爸爸的指示看起來很強(qiáng)硬。”沉默了幾秒鐘后她說道，“但是當(dāng)然一切為他好的事我們都應(yīng)該做。我想這個(gè)貓木乃伊應(yīng)該也沒有什么特別?！?/p>

溫切斯特醫(yī)生什么也沒說。他僵直地坐著，臉上的神色十分嚴(yán)肅，這種嚴(yán)肅也傳染了我，空氣中的不安讓我更認(rèn)識(shí)到了我現(xiàn)在所卷入的案子有多么離奇。這種思想一旦開始就很難停下來了。事實(shí)上它不斷擴(kuò)張、發(fā)展，以一千種不同的方式再生。這個(gè)房間和里面所有的東西都讓人無法不產(chǎn)生奇怪的想法。房間里有太多一個(gè)無意識(shí)的人在奇怪的時(shí)間從奇怪的土地上帶回來的古代文物。這里有太多木乃伊和木乃伊物件，周圍都彌漫著瀝青的氣味，混合著香料和樹脂——“甘松和切爾卡西亞溫和的氣味”——這些讓人無法忘記過去。當(dāng)然，房間里只有很稀疏的燈光，都被仔細(xì)地遮蓋好了，因此到處都沒有強(qiáng)光。沒有任何一絲直接的光線能夠作為一盞電燈或是實(shí)體呈現(xiàn)。這房間很大，從尺寸的比例上來看很高。它的寬敞是用來放置那些普通臥室里不常見的東西。房間的遠(yuǎn)處角落里是神秘的影子。我不止一次的想，這眾多死去的人和埋葬的過去讓我禁不住恐懼地四下打量，像是這房里會(huì)出現(xiàn)什么奇怪的人物或力量。在這種時(shí)刻即使是溫切斯特醫(yī)生和崔羅尼小姐的在場也無法帶給我安慰。我很清楚地感覺我在這房間里看到了一個(gè)和肯尼迪護(hù)士體型差不多的人。毫無疑問那個(gè)實(shí)事求是、自力更生、有能力的年輕女人給我瘋狂的想象增添了一種安全感。她身上那種特質(zhì)遍布全身，像是在散發(fā)什么一樣。直到那個(gè)時(shí)刻我的思想一直圍繞著那個(gè)生病的男人；所以最后關(guān)于他的所有，包括我自己，都卷入了進(jìn)來，入了網(wǎng)，沉浸了，或者說……但是現(xiàn)在她來了，他又像個(gè)病人那般故態(tài)復(fù)萌；這個(gè)房間是間病房，那些影子失去了可怕的特質(zhì)。唯一沒有被廢除的一件東西便是古怪的埃及香味。你可能將一具木乃伊放在玻璃箱里再牢牢封住，這樣里面的腐蝕的空氣就不會(huì)竄出來；但是它一樣會(huì)散發(fā)出味道。你可能會(huì)想四五千年的時(shí)間會(huì)耗盡任何嗅覺功能；但是經(jīng)驗(yàn)告訴我們這些味道仍然保留著，這些秘密我們至今未知。今天它們?nèi)匀缓彤?dāng)初給尸體涂藥物防腐者把尸體泡在天然的碳酸鈉中那樣神秘……

我一下子坐起來。我迷失在這個(gè)專注的白日夢中了。這種埃及香像是侵入了我的神經(jīng)——我的記憶——我的意志。

那個(gè)時(shí)刻我迸發(fā)出了靈感。要是我能以這種方式被香味影響，那么這個(gè)大半輩子活在這種環(huán)境下，漸漸地、慢慢地這些東西凝聚到了一定程度就會(huì)產(chǎn)生一種新的力量——或者說影響——或者……

我再次陷進(jìn)了白日夢里。我不能這樣。我必須采取措施保持清醒，或避開任何使人迷惑的念頭。我昨晚睡了半個(gè)晚上；今晚我要保持清醒。我沒有表現(xiàn)出我的想法，因?yàn)槲覔?dān)心會(huì)加重崔羅尼小姐的憂慮，我下樓走出了房子。很快我找到了一家藥劑店，我在那里買了個(gè)防毒面具。我回去的時(shí)候已是十點(diǎn)整了，醫(yī)生已經(jīng)準(zhǔn)備去上夜班了。護(hù)士和他一起走到病房門口，進(jìn)行著最后的交接。崔羅尼小姐靜靜地坐在床邊。醫(yī)生走的時(shí)候道警長就來了，他看上去有些心不在焉。

肯尼迪護(hù)士加入我們之后，我們安排她坐到兩點(diǎn)，然后崔羅尼小姐來換班。這樣，按照崔羅尼先生的指示，房間里始終只會(huì)有一個(gè)男人一個(gè)女人，我們每個(gè)人都要排好班，這樣當(dāng)有新的看護(hù)值班時(shí)就會(huì)有人告訴他這里發(fā)生過的任何事。我躺在我自己房間的沙發(fā)上，已經(jīng)安排好讓一個(gè)仆人快到十二點(diǎn)的時(shí)候叫醒我。很快我便進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。

當(dāng)我醒來后，我花了好幾秒鐘才回過神，認(rèn)識(shí)到我的身份和我周遭的環(huán)境。無論如何，這場小憩都使我恢復(fù)了不少，我能在更實(shí)用的光線下打量我周圍的事物，晚上我也可以盡早開工。我輕輕地移動(dòng)著。護(hù)士還坐在床邊，安靜且警覺；警長則坐在影子深處的一把扶手椅上。我走近的時(shí)候他一動(dòng)不動(dòng)，直到我走到他身邊，他才低沉地耳語道：“沒關(guān)系，我沒睡著！”真是廢話，我想——除非他靈魂里就不真實(shí)。當(dāng)我告訴他他的任務(wù)完成了，他可以回去睡到我六點(diǎn)去叫他時(shí)，他像是解脫般敏捷地起身走了。走到門口時(shí)他掉回頭，走向我，悄悄說道：“我睡得不死，而且我一直帶著槍。聞到這種木乃伊的味道可真讓我頭大?！?/p>

隨后，他還跟我分享了打盹的經(jīng)驗(yàn)！

我問護(hù)士可有什么需要的東西。我注意到她腿上有一個(gè)香料嗅瓶。無疑她跟我一樣，感覺到了一些影響。她說她已經(jīng)要了所有她需要的東西；如果還有任何需求她會(huì)馬上告訴我。我不想她注意到我的防毒面具，于是走向背對(duì)她的那張影子深處的椅子。在這里我悄悄地戴上了面具，調(diào)整了個(gè)舒適的坐姿。

在相當(dāng)長的一段時(shí)間里，我一直坐著想啊想。腦子里一團(tuán)混亂，像是想總結(jié)前一天的經(jīng)驗(yàn)。我再一次發(fā)現(xiàn)自己又想到了埃及香；我記得這是一種我從未體會(huì)過的滿足感。防毒面具起作用了。

可能是這些惱人的思想散去讓大腦得到了片刻的寧靜，身體得到了休息，盡管我不記得我是睡著了還是清醒的，我看到了一個(gè)幻象——我做了一個(gè)夢，我不知道那是什么夢。

我還是在這間房，坐在椅子上。我戴著我的防毒面具并知道可以自由的呼吸。護(hù)士背對(duì)著我坐在她的椅子上。她安靜地坐在那里。那個(gè)病人像死人般躺著。這更像是一幅圖畫而非現(xiàn)實(shí)，所有一切都靜止不動(dòng)；這種安靜一直延續(xù)著。門外，我能聽見遠(yuǎn)處城市的聲音、車輪的聲音、參加歡宴的人的狂叫、遠(yuǎn)方口哨的回聲和火車的隆隆聲。燈光很暗，很暗；它反射下來的綠色影子在黑夜里給了我一種模糊的安慰，這是白天所無法比擬的。燈的綠色邊緣就跟月色中的祖母綠顏色一樣。這房間，所有暗處都密布著影子。我飛速旋轉(zhuǎn)的思想就好像認(rèn)識(shí)到所有真實(shí)的東西都會(huì)化作影子——會(huì)移動(dòng)的影子，它們能穿過高高窗戶的昏暗輪廓。這些影子有感覺。我甚至想這里還有聲音，一種模糊的類似于貓叫的聲音——又像是碰到了金屬所發(fā)出的摩擦的沙沙聲和樂器的叮當(dāng)聲。我像是失去神智般坐著。最后我在夢魘里感到，這是個(gè)夢，在它的入口我所有的意志都消失不見了。

突然我回過神來。一陣尖叫聲在我耳畔響起。房間里突然被燈光照亮。這是被槍擊后發(fā)出的聲音——房間里升騰起一股白色的煙霧。當(dāng)我掙扎著睜開惺忪的睡眼時(shí)，我對(duì)于眼前所見也不由得驚恐地尖叫起來。