除了起草商業(yè)信函、記賬和支付賬單，年輕的洛克菲勒還得獨(dú)力完成為休伊特收房租的任務(wù)。在完成這一任務(wù)的過(guò)程中，他不但表現(xiàn)的有耐心、有禮貌，而且還具有一種令人意想不到的頑強(qiáng)精神。臉色蒼白的他就坐在自己的馬車(chē)上，像殯儀事務(wù)承辦人一樣在人家門(mén)口耐心等候，一直等欠租人把錢(qián)交出來(lái)來(lái)為止。他討債的那副樣子好像他沒(méi)這筆錢(qián)就活不下去似的，而他自己無(wú)疑因此產(chǎn)生很強(qiáng)烈的憂(yōu)慮感。“不知道有多少次，我夢(mèng)見(jiàn)自己在向人討賬！即使最近幾年也是如此，”他在半個(gè)世紀(jì)之后感嘆道，“我會(huì)大叫著‘我收不到某某的帳’，從夢(mèng)中驚醒！”為什么洛克菲勒會(huì)有如此強(qiáng)烈的焦慮感？有人認(rèn)為他還沒(méi)有徹底擺脫令他痛苦的家庭生活。失去工作意味著他不得不再去仰仗父親的接濟(jì)。另一種解釋是，很有毅力的他并非一個(gè)聰明人。就像在學(xué)校時(shí)那樣，有些人認(rèn)為他是個(gè)有愚笨的家伙，不可能出人頭地。因此，他必須在那些輕視他的人面前干出點(diǎn)成績(jī)來(lái)！

休伊特－塔特爾公司的生意規(guī)模不大，但對(duì)一個(gè)有志于學(xué)習(xí)經(jīng)商的年輕人來(lái)說(shuō)卻是個(gè)不錯(cuò)的學(xué)校。南北戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前，大多數(shù)美國(guó)企業(yè)只從事一項(xiàng)業(yè)務(wù)或生產(chǎn)一種產(chǎn)品，休伊特－塔特爾公司卻代理銷(xiāo)售許多種商品。公司起初經(jīng)銷(xiāo)食品；在洛克菲勒被雇傭3年之前，它率先從蘇必利爾湖一帶購(gòu)進(jìn)鐵礦石；公司的主營(yíng)業(yè)務(wù)則是給美國(guó)經(jīng)濟(jì)帶來(lái)革命性變化的鐵路和電報(bào)。正如洛克菲勒所說(shuō)：“運(yùn)輸業(yè)令我矚目！”日后的標(biāo)準(zhǔn)石油公司同鐵路部門(mén)之間的緊密關(guān)系曾引起人們的種種非議，因此，他的這番話(huà)并非說(shuō)說(shuō)而已。一批佛蒙特州出產(chǎn)的大理石運(yùn)到克利夫蘭算不上什么復(fù)雜業(yè)務(wù)，卻需要對(duì)鐵路、運(yùn)河和湖上運(yùn)輸?shù)雀鞣N運(yùn)輸方式的相對(duì)成本進(jìn)行復(fù)雜計(jì)算。洛克菲勒回憶道：“3種運(yùn)輸方式的損耗成本必須確定下來(lái)，一個(gè)17歲的孩子需要絞盡腦汁來(lái)解決這個(gè)問(wèn)題，好讓包括老板在內(nèi)的各方都滿(mǎn)意！”

1855年的最后一天，休伊特付給洛克菲勒50美元作為頭3個(gè)月的工錢(qián)，也就是每天50美分多一點(diǎn)。接下來(lái)，他宣布這位助理簿記員以后的月薪為25美元（即每年300美元）。奇怪的是，洛克菲勒卻對(duì)加薪感到內(nèi)疚：“我覺(jué)得自己像個(gè)罪犯！”之所以如此，是因?yàn)樗麚?dān)心自己變得貪婪起來(lái)。不過(guò)，他很明白，積攢金錢(qián)是一回事，赤裸裸地貪求金錢(qián)則是另一回事。

洛克菲勒在功成名就之后堅(jiān)決否認(rèn)自己在年輕時(shí)就迷戀金錢(qián)的說(shuō)法，卻又向人們講了下面這個(gè)在休伊特－塔特爾公司工作時(shí)的故事：

第一次看到銀行匯票時(shí)，我還很年輕，正在弗萊茨區(qū)當(dāng)一名職員。一天，老板收到一家銀行開(kāi)出的4000美元匯票。辦公時(shí)間時(shí)，他讓我看了一下那張匯票，然后把它鎖在保險(xiǎn)柜里。等他一離開(kāi)辦公室，我就打開(kāi)保險(xiǎn)柜，取出匯票，瞪大眼睛看了好一陣子，才放了回去，把保險(xiǎn)箱鎖好。對(duì)我而言，這可是天大的一筆巨款！那天，我把保險(xiǎn)柜打開(kāi)許多次，長(zhǎng)時(shí)間凝視那張匯票。

上面的故事足以讓人們體會(huì)到那張匯票在這個(gè)年輕人內(nèi)心引起的強(qiáng)烈反應(yīng)。人們也不免由此聯(lián)想到老比爾把錢(qián)扎成一捆一捆地藏起來(lái)、然后偷看取樂(lè)的一幕。洛克菲勒很少喜形于色，一向自詡沒(méi)有任何壞習(xí)慣。如此一來(lái)，他對(duì)金錢(qián)的強(qiáng)烈渴望就更顯得更為引人注意。

洛克菲勒從工作中找到屬于自己的快樂(lè)。他眼中的商業(yè)世界是妙趣橫生、變幻無(wú)窮的。“這些思維敏捷人們埋首苦干，絕不僅僅為了賺取金錢(qián)。他們是在從事一項(xiàng)魅力十足的事業(yè)！”他在回憶錄里寫(xiě)道，“要想使工作熱情保持下去，單純的斂財(cái)是做不到的。他們還有更高尚的目標(biāo)！”

美國(guó)文化鼓勵(lì)、乃至崇尚財(cái)富的占有，人們有可能因此而走向極端，最終被自己的貪欲所奴役、斷送。于是，人們從孩提時(shí)代就開(kāi)始學(xué)習(xí)如何審視和反省自己的行為。本杰明·富蘭克林在《自傳》里講述自己如何記下每日的言行，以便從中找出自己的德行與惡舉。19世紀(jì)中葉的許多人也都依靠這種日記督促自己保持節(jié)儉，按照道德理念行事。許多年輕人的日記里少不了鼓舞、激勵(lì)、勸勉和告誡自己的話(huà)。安德魯·卡內(nèi)基就在日記里寫(xiě)下許多激勵(lì)自己的話(huà)，威廉·C·惠特尼則用一個(gè)小本記錄了許多宗教箴言。大家一邊在竭盡全力地爭(zhēng)取出人頭地，一邊又要小心翼翼地遏制內(nèi)心深處的無(wú)盡貪欲。

約翰·D·洛克菲勒在內(nèi)省方面做得更到位。他像虔誠(chéng)的清教徒一樣反省每天的言行，克制內(nèi)心的欲望，希望以此使自己的生活平穩(wěn)。一旦發(fā)現(xiàn)欲望有失控的危險(xiǎn)，他便及時(shí)加以抑制。由于總是一心一意地?fù)湓诠ぷ魃?，他產(chǎn)生一種強(qiáng)迫工作癥。他在清晨6：30便要起床，帶著一盒午餐趕到辦公室；吃完午飯便繼續(xù)工作，直至很晚。直到有一天，他決定要改變一下。他在日記里寫(xiě)道：“我在這一天和自己做了一個(gè)約定：在此后的30天里，一定要在晚上10點(diǎn)之前離開(kāi)辦公室?！辈贿^(guò)，他很明白這個(gè)誓言是很難遵守的。

洛克菲勒的私生活里也被簿記主宰。數(shù)字是如此的純潔，如此的令人寬慰，他便把休伊特－塔特爾公司的商業(yè)準(zhǔn)則應(yīng)用到個(gè)人生活之中。1855年9月，剛剛開(kāi)始上班的洛克菲勒用1角錢(qián)買(mǎi)下一個(gè)紅色筆記本，稱(chēng)其為“賬冊(cè)A”，上面詳細(xì)記錄著他的每一筆收入和支出。當(dāng)時(shí)的不少年輕人也有這樣的賬本，卻很少有人記錄得如此詳盡。在后來(lái)的歲月里，洛克菲勒一直把這個(gè)賬本視為自己最珍貴的紀(jì)念物。

賬冊(cè)A其實(shí)意味著洛克菲勒已經(jīng)能夠自食其力，再也不用依靠父親養(yǎng)活自己。他一半的工資就足以支付伍丁太太的食宿費(fèi)和雇洗衣婦。他很是為這段艱苦奮斗的青年時(shí)期自豪：“我買(mǎi)不起那些入時(shí)的衣服，只能到一位要價(jià)便宜的服裝商人那兒買(mǎi)自己能買(mǎi)的起的衣服，但這些衣服比那些我買(mǎi)不起的衣服還要好！”

值得一提的是，洛克菲勒沒(méi)有夸大賬冊(cè)A的價(jià)值。它無(wú)可爭(zhēng)辯地證明他從小就熱衷于慈善事業(yè)。在工作的第一年里，這位年輕的職員就把6%左右的工資捐給慈善機(jī)構(gòu)，有幾個(gè)星期的捐贈(zèng)數(shù)額還要大得多。他說(shuō)道：“我保留著最早的賬本。在每天只能掙l美元的時(shí)候，我就拿出5美分、1角或者25美分捐給慈善機(jī)構(gòu)！”當(dāng)他在1859年年滿(mǎn)20歲時(shí)，已經(jīng)捐獻(xiàn)超過(guò)10%的收入。

洛克菲勒有一種宗教與事業(yè)可以并行不悖的理念，使基督教精神與資本主義成為個(gè)人生活的兩大支柱。查爾斯·達(dá)爾文的《物種起源》在1859年出版后，許多人的宗教信仰動(dòng)搖了，洛克菲勒卻依然故我。盡管基督教在19世紀(jì)后半期不斷遭受?chē)?yán)重的挑戰(zhàn)，他卻始終恪守少年時(shí)代建立起來(lái)的宗教信念。父親的斑斑劣跡使年輕的洛克菲勒盼望對(duì)罪惡進(jìn)行撻伐，實(shí)現(xiàn)自我拯救和提高社會(huì)的道德水準(zhǔn)，而這些恰恰都是浸信會(huì)所積極倡導(dǎo)的。動(dòng)蕩不安的童年使他渴望以教會(huì)為家，一個(gè)不會(huì)讓他蒙受羞恥的家！