伊萊扎生于1813年，在“第二次大覺醒”的影響下長(zhǎng)大成人，因而在遵循教規(guī)方面從不馬虎。如果“魔鬼比爾”送給孩子們禮物，伊萊扎就一定會(huì)懲罰他們，希望以此來(lái)去除孩子們身上那種洛克菲勒家族的放縱作風(fēng)。約翰與母親的想法一致，因此，當(dāng)母親把他捆在蘋果樹上、拿起樺樹枝條抽打時(shí)，他只有乖乖地接受。她對(duì)孩子的態(tài)度的確是苛刻一些。有一回，她因?yàn)榧s翰在學(xué)校淘氣而打他，約翰堅(jiān)持說(shuō)自己是無(wú)辜的?！皼]關(guān)系，”她打斷道，“既然已經(jīng)開始打了，留著算下回的吧！”洛克菲勒曾講過(guò)一件有關(guān)他少年時(shí)代的事，突出地說(shuō)明了伊萊扎對(duì)孩子嚴(yán)格要求。家在奧韋戈時(shí)，母親禁止約翰去薩斯奎漢納河上滑冰?？墒窃谝粋€(gè)月夜，他和弟弟威廉還是忍不住去了。就在他們滑冰時(shí)，突然聽到一個(gè)掉進(jìn)河里的孩子的拼命呼救聲。約翰和威廉伸出一支木桿，把那個(gè)渾身發(fā)抖的孩子拉出來(lái)，救了他一命。回家后，他們的勇敢得到伊萊扎的表?yè)P(yáng)，接下來(lái)依舊被打了一頓?！拔覀z原以為這一次會(huì)沒事兒，”洛克菲勒說(shuō)，“結(jié)果母親還是打了我們一頓?！?/p>

威廉和弗蘭克繼承了父親的大臉盤和高額頭，約翰卻繼承了母親的長(zhǎng)臉尖下巴和一雙目光銳利的眼睛以及更接近戴維森家族的性格。同時(shí)，他也繼承了母親那種不顯老的特點(diǎn)以及長(zhǎng)時(shí)間不聲不響地承擔(dān)重負(fù)的能力。許多鄰居都說(shuō)，伊萊扎的性格穩(wěn)重，不發(fā)脾氣，不大聲言語(yǔ)，也從不斥責(zé)別人。這種不怒而威的性格被約翰繼承下來(lái)，他還從母親那里學(xué)會(huì)了精打細(xì)算、節(jié)儉持家等優(yōu)良品德。正是這些品德使他在經(jīng)營(yíng)標(biāo)準(zhǔn)石油公司的過(guò)程中屢有卓越的表現(xiàn)。伊萊扎草率地決定嫁給“魔鬼比爾”，不得不為此付出沉重的代價(jià)。因此，她教導(dǎo)孩子在做決定之前要冷靜地反復(fù)考慮。她的口頭禪“等等再說(shuō)”成了約翰在商界打拼時(shí)的座右銘。

伊萊扎很早就把希望寄托在長(zhǎng)子身上。在她看來(lái)，約翰是一個(gè)少年老成的孩子，而且她還在兒子身上看到了別人尚未發(fā)現(xiàn)的潛質(zhì)。由于她信任約翰，敢于讓他承擔(dān)成年人的責(zé)任，后者很快成熟起來(lái)，并且有了非同尋常的自信。他一定感到很自豪，因?yàn)樽约耗軌蛱娲赣H成為家中的頂梁柱。他與家中其他孩子之間不是尋常的兄弟姐妹關(guān)系，似乎更像是長(zhǎng)輩與晚輩之間的關(guān)系，前者經(jīng)常向后者發(fā)號(hào)施令。他說(shuō)過(guò)：“我知道自己的成功在很大程度上受益于我從小樹立的自信心！”當(dāng)然，從小承擔(dān)責(zé)任也給約翰·D·洛克菲勒帶來(lái)另一方面的影響，他很少有過(guò)青春歲月所特有的快樂和無(wú)憂無(wú)慮。作為一個(gè)肩負(fù)重任的小大人，他的內(nèi)心有太多的責(zé)任感。

在能夠用更加成熟的眼光評(píng)價(jià)父親之前，約翰一直把他奉若神明。威廉·埃弗里·洛克菲勒是伐木巨人保羅·班揚(yáng)式的人物，具備所有男孩子心目中父親所應(yīng)當(dāng)具有的男子氣概?！拔业募胰松眢w強(qiáng)壯，祖上的男人個(gè)個(gè)力氣過(guò)人，身材高大！”洛克菲勒后來(lái)講到，“我父親笑起來(lái)時(shí)非常開心。人人都喜歡他，叫他‘比爾大叔’。”所有的記錄都證明比爾是個(gè)多才多藝的人。他身姿矯健，能以背越式跳過(guò)柵欄；他是個(gè)出色的口技表演者，能同時(shí)模仿六七個(gè)人的口氣說(shuō)話；他是個(gè)神奇的馴獸師，曾經(jīng)教會(huì)一頭他在射擊比賽中贏來(lái)的小熊表演雜技；他還是個(gè)高明的催眠術(shù)師，人們私下里說(shuō)人或動(dòng)物都會(huì)被他催眠。

如果伊萊扎在孩子們心中等同于紀(jì)律，那么，比爾就代表著笑聲、生活豐足和愉快時(shí)光。誰(shuí)要打獵或釣魚，比爾可是一個(gè)理想的同伴。他是神射手，能擊落在空中飛翔的小鳥。他對(duì)槍械十分著迷，在摩拉維亞的家里總是放著幾桿擦拭一新、上好油的步槍，其中有一把還帶著瞄準(zhǔn)鏡。他可以站在草地上，瞄準(zhǔn)一棵松樹連發(fā)數(shù)槍，直到把整塊樹皮剝下來(lái)。

比爾天性活潑，好開玩笑，走到哪里就把歡樂帶到給哪里。約翰曾寫道：“他總是要在家里搞點(diǎn)名堂——唱歌，彈琴，或其他諸如此類的事情?！比绻贿\(yùn)用自己的天分來(lái)找一點(diǎn)樂子，他就渾身不舒服。有一天，他聽說(shuō)一位小提琴手因?yàn)樾锞票魂P(guān)進(jìn)鎮(zhèn)上的監(jiān)獄。那囚犯面對(duì)兩個(gè)選擇：要么支付100美元罰金，要么在牢房里面呆100天。比爾一時(shí)籌不到100美元，便讓那琴手蹲了35天牢，然后讓他用小提琴作交換，花65美元把他贖出來(lái)。此后幾十年之中，他一直珍藏著這把質(zhì)地優(yōu)良的小提琴，不時(shí)用它演奏一番。毫無(wú)疑問，約翰對(duì)音樂的終身熱愛來(lái)自于父親的影響。

奧瓦斯科湖永遠(yuǎn)是一片波光粼粼的美景。摩拉維亞給約翰留下的最美好印象就是同比爾一起在湖上垂釣情景。比爾在船上經(jīng)常會(huì)干出一些出格的事情。有一次，孩子們隨比爾泛舟湖上。威廉當(dāng)時(shí)還是個(gè)胖乎乎的小男孩，不會(huì)游泳，隨口抱怨天氣太熱?！澳蔷蜎隹鞗隹彀?！”比爾說(shuō)著便抓住威廉的腰帶，把他頭朝下扔進(jìn)水里。威廉朝湖底沉了下去，比爾一個(gè)猛子扎進(jìn)水里，把他拉到水面上，然后就開始教他學(xué)游泳。約翰希望從好的一面看待這件事情：“他總是教我們?nèi)绾蝸?lái)承擔(dān)責(zé)任，如何照顧自己。”

如果把威廉·埃弗里·洛克菲勒看作一個(gè)只知尋歡作樂、不顧他人死活的家伙，那就錯(cuò)了（盡管人們很容易如此），因?yàn)樗凑兆约旱牡赖聵?biāo)準(zhǔn)行事。他堅(jiān)決支持戒酒，因?yàn)榫凭珰У袅怂母赣H戈弗雷。如果在谷倉(cāng)里發(fā)現(xiàn)約翰和威廉偷偷吸煙，他會(huì)好一頓斥責(zé)。約翰說(shuō)：“弟弟都已經(jīng)40歲了，父親聽說(shuō)他吸煙還會(huì)忍不住流眼淚！”

比爾給長(zhǎng)子影響最大或印象最深的事情就是他神奇的賺錢本領(lǐng)。老比爾對(duì)鈔票有一種如同肉欲的貪戀，喜歡擺弄大卷的鈔票?！凹s翰·D·洛克菲勒繼承了他父親的精明和對(duì)金錢的嗜好，”比爾的一個(gè)合作伙伴評(píng)論道，“那老頭愛錢如命。我從來(lái)沒見過(guò)比他更喜歡錢的人！”和其他小村鎮(zhèn)老百姓一樣，比爾毫不信任銀行，把所有的錢全都藏在家里。有位鄰居回憶道：“他很有錢，一大堆錢！全都放在一張寫字臺(tái)抽屜里。我在他家親眼所見，一大堆1美元、2美元、3美元、5美元、10美元、20美元、50美元的鈔票，全都用細(xì)繩綁好，像柴火似的擺了滿滿一抽屜！”傳說(shuō)他有一個(gè)4加侖的水桶，里面裝滿金幣。有一回，比爾在一個(gè)家庭聚會(huì)上沒了人影兒。過(guò)了一陣子，他突然從臥室里冒了出來(lái)，向全家人展示一塊用各種面值的紙幣仔細(xì)拼接而成的桌布。他就是喜歡虛張聲勢(shì)，烘托自己那些本不值得一提的成就。

禍害約翰童年的東西與其說(shuō)是貧困，不如說(shuō)是常年為沒錢而發(fā)愁。當(dāng)家里因?yàn)檫B續(xù)幾個(gè)星期或幾個(gè)月賒賬而急切盼望比爾回來(lái)時(shí)，他便會(huì)像快樂的圣誕老人一樣滿載金錢突然降臨。作為長(zhǎng)期不在家的補(bǔ)償，他給孩子們大把大把地花錢。對(duì)約翰而言，金錢總是與這些短暫但充滿歡樂的人生插曲緊緊聯(lián)系在一起。