在圖珀洛，只有少數(shù)幾個(gè)有錢有勢(shì)的人不用在地里干活，甚至那些自己有一點(diǎn)土地、家境比前者稍有不如的人也不必在地里累死累活。然而，一些富裕的地主，如奧維爾·比恩這樣的人，卻常常招人鄙視和排斥。他們當(dāng)中的大多數(shù)人，不管各自的銀行賬戶上有多少財(cái)富，都是些地地道道的農(nóng)民，連指甲縫里的泥巴都還沒來得及洗干凈。但是孟菲斯就不同了。他們距離有錢人的生活是這么近，近到他們覺得貧困變得更加難以忍受。埃爾維斯心中的被排斥感比以前更加強(qiáng)烈，他感覺更加絕望。

他們的晚餐是格拉迪絲從家里帶來的花生醬和香蕉三明治，飯后他們把車停在一條偏僻的街道上，就在車上過夜。整個(gè)晚上的大部分時(shí)間埃爾維斯都是醒著的，城市的聲音是那么陌生，他在這個(gè)不熟悉的環(huán)境里根本睡不著。在黑暗中，埃爾維斯突然意識(shí)到，他們這個(gè)樣子跟無家可歸沒有兩樣了，而且還是在這樣一座沒有任何親戚的陌生城市。他不知道他們的未來會(huì)是什么樣子，因此害怕地輕輕哭了起來，一直哭到天快亮了才沉沉睡去。在以后的生活中，他從來沒有忘記過當(dāng)年在大街上擔(dān)心無處可去的感覺。

第二天，他們終于在白楊大街572號(hào)找到了一間租金可以承受的房子。這棟住宅樓位于城市工業(yè)區(qū)，外形像一只盒子；他們的新家是其中的一個(gè)房間，里面有些家具。取出僅有的幾件行李塞進(jìn)新家后，他們努力地適應(yīng)著新環(huán)境。

屋子里面黑乎乎的，令人感到壓抑；窗戶很小，而且布滿了灰塵，看樣子很少打開通風(fēng)。他們家在底層，這里有一個(gè)公共衛(wèi)生間，他們需要與其他5戶人家共享。

最初的幾個(gè)星期，埃爾維斯一直是在渾渾噩噩中度過的。他對(duì)這里的一切都感到渾身不自在。

新家的條件比他們之前住的那些小木屋都要好，這一點(diǎn)倒是事實(shí)，但是他總覺得這里不像一個(gè)家。在圖珀洛，埃爾維斯總是可以在不順心的時(shí)候逃出家門，在寬廣的田野感受著自由的空氣；或者嗅著夏日夜晚那種甜美、潮濕的氣息，讓自己的頭腦輕松起來。然而現(xiàn)在，家門前沒有院子，只有一條水泥鋪成的人行道，以及一條繁忙的大街，它們都籠罩在附近工廠排放出來的刺鼻濃煙中。他再也不能懶洋洋地躺在草地上看著夕陽掛在農(nóng)場(chǎng)上空的景象；現(xiàn)在他們完全被城市工業(yè)的丑陋一面包圍。

除了景色，埃爾維斯還想念以前他覺得習(xí)以為常的群體感。雖然普雷斯利一家在圖珀洛東部并不受歡迎，但是在那里埃爾維斯至少知道自己的鄰居是誰。城里人似乎不喜歡與別人來往。

當(dāng)然，弗農(nóng)和格拉迪絲覺得正中下懷—沒有愛管閑事的鄰居問一些令他們尷尬的問題。但是這也意味著他們比以前更孤立了，埃爾維斯對(duì)此感受尤為強(qiáng)烈。

佃農(nóng)子弟的憤怒格林伍德一家剛到孟菲斯，埃爾維斯就上門拜訪了。厄爾回憶說：

“聽到我媽媽說埃爾維斯來了時(shí)，我馬上跑了出去。但是看到他的時(shí)候，我大吃了一驚，馬上停下了腳步。他的金發(fā)不見了，取而代之的是一頭染得黑黑的頭發(fā)。他肯定是哪天迎面撞上了一輛卡車，幸運(yùn)地活下來后腦子有了毛病?！卑柧S斯還把自己那金色的睫毛用睫毛膏涂黑了。

他這一新潮的表現(xiàn)一方面是想找個(gè)機(jī)會(huì)重塑自我，另一方面是想吸引別人注意。盡管埃爾維斯在這里的中學(xué)一直到畢業(yè)前仍然默默無聞，但是他的確下定決心不再當(dāng)隱形人。

確保埃爾維斯完成學(xué)業(yè)是弗農(nóng)和格拉迪絲為數(shù)不多的共同愿望之一，這也是他們與其他佃農(nóng)不同的地方。當(dāng)時(shí)大部分佃農(nóng)認(rèn)為，反正自家的孩子最后都免不了要面朝黃土背朝天，在此之前，他們只要學(xué)會(huì)基本的讀、寫、算就行了。只有少數(shù)人，如普雷斯利夫婦，認(rèn)為有了中學(xué)文憑后，孩子們以后的生活就會(huì)更好過些，因此孩子能否上完中學(xué)極其關(guān)鍵。

開學(xué)的第一天，由于格拉迪絲“身體不適”，就讓弗農(nóng)陪同埃爾維斯去學(xué)校。報(bào)到注冊(cè)后，學(xué)生們被人帶去教室開始他們的第一堂課，于是弗農(nóng)告別了兒子，獨(dú)自回家去了。弗農(nóng)剛跨進(jìn)家門，埃爾維斯也跟在后面回來了。弗農(nóng)后來回憶說：“當(dāng)時(shí)我剛關(guān)上門，就聽見身后的門又打開了。埃爾維斯走進(jìn)屋里，說他寧愿去找工作，也不想呆在學(xué)校里?！?/p>

一聽這話，格拉迪絲從床上一躍而起，厲聲命令他立刻回學(xué)校去。

埃爾維斯為自己辯解說，學(xué)校太大了，他在里面都會(huì)迷路。休姆斯中學(xué)能容納一千五百多名學(xué)生，這個(gè)規(guī)模足夠讓他感到膽怯。對(duì)于習(xí)慣了人數(shù)不多的鄉(xiāng)村學(xué)校的埃爾維斯來說，休姆斯中學(xué)似乎比整個(gè)圖普洛都要大。但是格拉迪絲一點(diǎn)也不為所動(dòng)，一路不停數(shù)落著埃爾維斯，把他押回了學(xué)校。這一次埃爾維斯乖乖地留在學(xué)校里了，可能是因?yàn)樗氯绻约翰贿@樣做的話，格拉迪絲會(huì)一直坐在教室里看著他。