米列娃則留在蘇黎世全力以赴復(fù)習(xí)參加畢業(yè)補(bǔ)考，但是她再次折戟沉沙沒拿到畢業(yè)證，心灰意冷的她再也無心繼續(xù)按計(jì)劃攻讀課程。毫無疑問，米列娃很難接受這個(gè)與理想相去甚遠(yuǎn)的結(jié)果，帶著極度失望、沮喪的心情，無奈的她只能先回匈牙利的家中等待著他們第一個(gè)孩子的降生。

米列娃十月份曾短暫回到瑞士與愛因斯坦相會(huì)，他們倆都很小心保守秘密，特別提防保利娜知道。這次會(huì)面的時(shí)候，已可以看出孩子的預(yù)產(chǎn)期極可能就在來年的一月底——所以她在愛因斯坦住處幾英里外一個(gè)村莊的旅館里住下來。盡管小兩口沒有把懷孕的消息告訴任何朋友，保利娜似乎還是得知了此事——即將到來的孩子并沒有使她對米列娃的成見有任何消減。1901年底，米列娃回到匈牙利，保利娜深深的敵意讓她感到很受傷，她給一位朋友的信中寫道：“（愛因斯坦夫人）看來拼了命要把我和她兒子的生活投入痛苦深淵……我簡直無法相信世上竟然有如此絕情的、不可救藥的刻薄的人存在！”愛因斯坦也無法理解母親的行為，繼續(xù)給親愛的“Dolly”（他對米列娃的昵稱）寫情書，表達(dá)對她不渝的愛和支持，她還之以甜蜜的“Johnnie”昵稱。這兩個(gè)德文稱呼都是德國南部當(dāng)時(shí)流行的情侶間的親昵叫法。

愛因斯坦當(dāng)時(shí)連個(gè)長期的工作都沒找到，但他并未因此氣餒，仍然堅(jiān)持寫下自己關(guān)于理論物理方面的想法。對于這項(xiàng)他最為鐘愛的工作，即使沒有任何長期工作他也能樂此不疲，不需要老板告訴他做什么該怎么做，在這件事上他完全可以主宰一切。他后來在文章中寫道：“作為一個(gè)頗為早熟的人，我也被大多數(shù)人所畢生追求的但毫無用處的名利所打動(dòng)……我很快認(rèn)識(shí)到了追逐名利的殘酷性，在那時(shí)，這種名利的追逐往往用偽善和花言巧語掩飾著，比現(xiàn)在顯得更隱蔽一些。”無論如何，一個(gè)孤立無援的學(xué)者，出于無可厚非的滿足感，二十一歲的愛因斯坦在1900年12月把他關(guān)于毛細(xì)現(xiàn)象的科學(xué)論文寄給了頗有名氣的德國《物理學(xué)紀(jì)事》。該刊編輯看中了當(dāng)時(shí)尚名不見經(jīng)傳的愛因斯坦的論文，并把它登載在1901年3月號(hào)上，成為愛因斯坦第一篇公開發(fā)表的科學(xué)論文。在這次成功的激勵(lì)下，愛因斯坦于當(dāng)年９月份開始撰寫一篇關(guān)于氣體分子力的博士論文，準(zhǔn)備申請?zhí)K黎世大學(xué)的博士學(xué)位。

1902年1月底，愛因斯坦的第一個(gè)孩子莉莎在塞爾維亞的諾維薩德米列娃父母家誕生。當(dāng)時(shí)愛因斯坦并不在母女倆身邊。根據(jù)米列娃父親給愛因斯坦報(bào)喜的信中所述，孩子出生時(shí)，米列娃發(fā)生了嚴(yán)重的并發(fā)癥。愛因斯坦在隨后給米列娃的信中對她所受的痛苦表達(dá)了安慰。不過由于經(jīng)濟(jì)上的原因，手頭拮據(jù)的他并沒有馬上動(dòng)身去諾維薩德看望母女倆。他根本沒有余錢可用，而由于當(dāng)時(shí)父親生意也發(fā)生困難以及母親對婚事的堅(jiān)決反對，他甚至不可能伸手向父母要到諾維薩德的車費(fèi)。他給米列娃的信中愛意自然流露，詳細(xì)詢問孩子的情況：“她身體健康嗎？是不是很愛哭？”“她的眼睛長什么樣？”“她跟咱倆誰長得更像？”“我是多么愛她啊！盡管我們倆還沒見面呢！”他還說：“我每天都在想著你們?！泵琢型迬е⒆釉谛傺览恢贝税肽?，愛因斯坦經(jīng)常寫信給她，一起計(jì)劃孩子的未來，向她表達(dá)思念之情并關(guān)注孩子的情況。但他一直沒提到跟她結(jié)婚的事，顯然是因?yàn)樗庾R(shí)到自己尚處于一貧如洗的狀況，而且也擔(dān)心父母對婚事的反應(yīng)。保利娜在當(dāng)年2月份在給朋友們信中稱：“我們完全反對愛因斯坦和米列娃往來，我們甚至不希望他跟她有任何關(guān)系……她的到來是我一生中最苦澀的時(shí)候?！泵琢型薜母改鸽m然對此頗為尷尬，不過比起愛因斯坦現(xiàn)在的處境，由他們來照顧母女倆顯然更合適。

由于喜得愛女的緣故，當(dāng)年2月份愛因斯坦打起精神收拾少得可憐的行裝搬到伯爾尼，滿懷希望地等待來自瑞士專利局的工作機(jī)會(huì)。愛因斯坦的好朋友馬塞爾·格羅斯曼的父親此前已向?qū)＠謽O力推薦了他，他也獲得蘇黎世大學(xué)的博士生導(dǎo)師阿爾弗雷德·克萊納教授對他博士論文的支持。