佐利克沒有在克林頓政府任職，但他必定對新自由主義模式在20世紀90年代的大發(fā)展感到興奮。1994年1月，《北美自由貿(mào)易協(xié)定》在美國眾議院以微弱優(yōu)勢獲得通過，并在參議院以更大優(yōu)勢獲得通過。接下來，比爾·克林頓總統(tǒng)邀請西半球各國領導人齊聚美國邁阿密，討論創(chuàng)建美洲自由貿(mào)易區(qū)（FreeTradeAreaoftheAmericas）。在邁阿密峰會上，克林頓宣稱：“現(xiàn)在，我們可以大聲地說：西蒙·玻利瓦爾的夢想終于將在美洲大陸上實現(xiàn)！”克林頓的宏大愿景距離實現(xiàn)之日似乎還很遙遠，但許多人表示了支持。包括加拿大、南美洲、中美洲和加勒比地區(qū)在內(nèi)的33個西半球國家的領導人贊同建立美洲自由貿(mào)易區(qū)。根據(jù)克林頓與其他國家領導人的構想，美洲自由貿(mào)易區(qū)將成為從阿拉斯加的安克雷奇一直延伸到火地島的世界最大自由貿(mào)易區(qū)。區(qū)內(nèi)國家的國內(nèi)生產(chǎn)總值之和達到13萬億美元，消費者人口多達8億。1994年，就在世界各國領導人紛紛表示支持成立美洲自由貿(mào)易區(qū)的同時，美國、加拿大和墨西哥正式建立北美自由貿(mào)易區(qū)。實際上，北美自由貿(mào)易區(qū)的規(guī)則將成為美洲自由貿(mào)易區(qū)談判進程的指導。

非政府組織對《北美自由貿(mào)易協(xié)定》感到擔憂，將其視為自然環(huán)境的威脅、工人家庭的夢魘。對美國而言，由于大批企業(yè)紛紛遷往工資低廉、勞動保護標準較低的墨西哥，整個國家將會損失數(shù)十萬個工作崗位；對墨西哥而言，政府不得不把比索貶值，以便吸引對于出口導向型經(jīng)濟所必需的外國投資。然而，比索的貶值給墨西哥帶來一場經(jīng)濟災難，800萬個中產(chǎn)階級家庭由此陷入貧困之中。在許多人看來，美洲自由貿(mào)易區(qū)將迫使西半球各國政府放松管制，實行有利于企業(yè)發(fā)展的私有化，因而加劇《北美自由貿(mào)易協(xié)定》帶來的“激烈競爭”。批評者認為，企業(yè)界在美洲自由貿(mào)易區(qū)談判進程中享有前所未有的優(yōu)勢，有關保護勞工和消費者利益、捍衛(wèi)人權和加強環(huán)保的機制卻沒有納入其中。一份報告指出：“數(shù)百名企業(yè)代表正在向美國談判代表們獻計獻策……500多名企業(yè)代表在接受忠誠調(diào)查之后可以接觸美洲自由貿(mào)易區(qū)的談判文本。公眾所不知道的事實是，企業(yè)界實際上正在為美洲自由貿(mào)易區(qū)編寫規(guī)則。”一些人指出，新自由模式借助美洲自由貿(mào)易區(qū)之類的協(xié)定大行其道，不斷把消費主義色彩濃厚的美國文化推向全世界。記者格雷格·帕拉斯特寫道，美洲自由貿(mào)易區(qū)絕不僅僅是一份貿(mào)易協(xié)定，“美洲自由貿(mào)易區(qū)是一種正在形成之中的多國政府（multi-stategovernment），有法庭，有未經(jīng)選舉產(chǎn)生的行政領導。它甚至有權認可或否定一國限制外國投資、約束外國產(chǎn)品銷售或管理外資企業(yè)污染問題的法律”。

邁阿密峰會表現(xiàn)出一種團結一致的氣象，然而，很多人并不認同克林頓的貿(mào)易日程。烏戈·查韋斯就不肯接受克林頓的主張，認為他根本就是在曲解西蒙·玻利瓦爾的歷史作用。他認為克林頓的言辭是“給歷史真相的一記耳光，是給所有知曉歷史和玻利瓦爾理想的人的一記耳光”。當西半球各國首腦在邁阿密舉杯祝賀時，查韋斯動身前往古巴。古巴領導人卡斯特羅因為堅持共產(chǎn)黨的領導、反對自由貿(mào)易區(qū)而被排斥在邁阿密峰會之外。很顯然，卡斯特羅并不因為自己未曾收到會議邀請而有任何遺憾。他疾呼道，美洲自由貿(mào)易區(qū)“無疑將導致美國吞并拉美”，被排除在美洲自由貿(mào)易區(qū)進程之外恰恰是他的“巨大榮耀”。邁阿密峰會沒有反抗者的立足之地，而“我們就是反抗者”?？ㄋ固亓_說，倘若古巴接到邀請，他也樂意到邁阿密走一趟，“好讓他們知道，我們絕不懼怕那些法西斯黑手黨（古巴流亡者）”。

當查韋斯抵達古巴時，發(fā)現(xiàn)卡斯特羅已經(jīng)恭候多時。“我感到非常驚訝，”他后來回憶道，“我一直盼望見到他，但從未料到自己能夠在機艙門口就能見到他”！卡斯特羅熱情擁抱了查韋斯。在此后的歲月里，兩人的合作與私交都變得愈來愈緊密。對查韋斯而言，能夠見到大名鼎鼎的卡斯特羅無疑是一種巨大的榮幸。兩年之前，身為委內(nèi)瑞拉現(xiàn)役軍官的查韋斯闖入人們的視線。他策劃一場旨在推翻卡洛斯·安德烈斯·佩雷斯（CarlosAndrésPérez）總統(tǒng)的軍事政變。政變失敗之后，他被投入監(jiān)獄。在這段囚禁生涯中，他博覽群書。他回憶道：“我讀了大量關于卡斯特羅的著作。”那時他就想：“上帝！我在出獄之后一定要見一見菲德爾！”他在入獄兩年之后被特赦，并組建一個名為“第五共和國運動”的新政黨，其成員包括他昔日的戰(zhàn)友和一些左翼政治家。他在前往古巴訪問時只不過是一個委內(nèi)瑞拉政壇新人，卡斯特羅卻給予他國家元首一般的禮遇。在此后10年里，兩人展開緊密的合作，并產(chǎn)生深厚的友誼。這段友誼之所以能夠產(chǎn)生，最重要的原因也許就是兩人對“華盛頓共識”和新自由主義的強烈憎惡！