知識經(jīng)濟學(xué)

在偶然的情況下，我選修了幾門經(jīng)濟學(xué)的課程。這也可以說是幸運之神降臨，因為當(dāng)時羅格斯大學(xué)經(jīng)濟學(xué)系網(wǎng)羅了兩位非常杰出的老師，他們對我的一生影響重大。其中一位是伯恩斯，多年后曾擔(dān)任美國聯(lián)邦儲備理事會的理事主席，目前則是美國駐前西德大使。當(dāng)我五十多年前初次受業(yè)于他門下時，他正在撰寫博士論文，在后來的接觸中，他不斷灌輸我科學(xué)上求真、精確與一絲不茍的信念，對我日后的學(xué)術(shù)工作產(chǎn)生重要的影響。另一位改變我一生的老師是瓊斯（Homer Jones），當(dāng)時他還在芝加哥大學(xué)博士班修業(yè)，來羅格斯大學(xué)只是兼差性質(zhì)。他們兩位在半世紀以后的今天，仍然是我最親密的摯友。

瓊斯后來到圣路易的聯(lián)邦儲備銀行擔(dān)任副總裁，負責(zé)經(jīng)濟研究工作。他對美國的金融情勢了解深入，在這項職位上對美國利率的走勢發(fā)揮了極大的影響力。在所有12家聯(lián)邦儲備銀行中，圣路易聯(lián)邦準備銀行的出版品無疑最常被學(xué)術(shù)研究引用，這全應(yīng)該歸功于瓊斯。

假如不是幸運地結(jié)識這兩位杰出人物，我的一生將會截然不同。也正是由于這一機遇，使我碰到了第四項巧合。在大學(xué)畢業(yè)之后，我仍為到底要繼續(xù)讀數(shù)學(xué)或經(jīng)濟學(xué)而彷徨。像所有依賴經(jīng)濟支援的年輕學(xué)生一樣，我向許多大學(xué)申請獎助學(xué)金或研究助理的職位。在30年代學(xué)生所能得到的經(jīng)濟資助和今天的各種優(yōu)厚的獎助學(xué)金計劃比起來，真是不可同日而語。我很幸運地獲得兩所大學(xué)提供的獎學(xué)金，分別是布朗大學(xué)的應(yīng)用數(shù)學(xué)系以及芝加哥大學(xué)的經(jīng)濟學(xué)系。至于我所以能獲得芝加哥大學(xué)的獎學(xué)金，自然是因為瓊斯向他在該校的老師奈特積極爭取的結(jié)果。

面對這兩者之間的選擇，我?guī)缀跏堑搅艘脭S銅板來決定的地步。假如我去了布朗，我將會成為應(yīng)用數(shù)學(xué)家。由于選擇了芝加哥，今天我成為了經(jīng)濟學(xué)家。就像詩人弗洛斯特所寫的，“雙叉道自黃樹林中分出”。我不能說自己選擇的是人跡較少的路，但無疑地，我所選擇的路決定了往后的一生。

當(dāng)年我會做這樣的選擇，并不只是因為經(jīng)濟學(xué)在知識上的吸引力，或許這根本不是主要的因素。伯恩斯與瓊斯的影響很大，但也不是惟一的因素。當(dāng)時的環(huán)境與時代，至少應(yīng)該也同等重要吧！我在1932年大學(xué)畢業(yè)時，正逢美國有史以來最嚴重的經(jīng)濟大恐慌的谷底，當(dāng)時最受矚目的問題就是經(jīng)濟。如何走出衰退？如何降低失業(yè)水準？如何解釋一方面是需求強勁，但另一方面卻有廣大資源閑置的矛盾現(xiàn)象？在這樣的大環(huán)境下，要解決當(dāng)前燃眉之急的問題，作為一個經(jīng)濟學(xué)家，應(yīng)該比應(yīng)用數(shù)學(xué)家或精算師更能發(fā)揮作用吧！

名師啟迪

我在芝加哥的第一個學(xué)期，也就是1932年秋季，有一門課是由威納講授。對我而言，這位偉大的老師不但是經(jīng)師，也是人師。從專業(yè)領(lǐng)域來看，他的課程為我開啟了一個新世界，讓我了解經(jīng)濟理論是一套首尾連貫、邏輯完整的知識，絕不是由一些支離破碎的主張或命題拼湊而成。這門課程毫無疑問他是我生命中最寶貴的知性經(jīng)驗。

除此之外，在這門課程中，我也結(jié)識了一位年輕美麗的女同學(xué)蘿絲·戴瑞克特（Rose Director）。威納是以姓氏的英文字母順序來安排學(xué)生的座位，因此蘿絲和我比鄰而坐，這又影響了我的一生。我們在若干年后結(jié)婚，47年后的今天，依然共度幸福美滿的生活。這里我要再提一次機遇的重要性：蘿絲在奧勒蘭州的波特蘭市長大，而我則是來自新澤西州的小鎮(zhèn)，我們在芝加哥的經(jīng)濟學(xué)課堂上相遇。這一切是不可能由任何人事先刻意安排的。

當(dāng)時芝加哥大學(xué)的師資陣容，還包括奈特、西蒙斯、明茲、道格拉斯以及舒茲等。經(jīng)濟學(xué)界對他們的大名可以說是耳熟能詳，但經(jīng)濟學(xué)領(lǐng)域以外的人士就未必知道。他們堪稱是一群才華卓越而各有專精的經(jīng)濟學(xué)家，經(jīng)過他們調(diào)教的研究生也同樣出類拔萃。事實上，今天在座的除了蘿絲之外，還有一位我的同學(xué)，那就是鮑爾定（Kenneth Boulding）。我從那時起就認為，我們從教授處所學(xué)到的，還比不上同學(xué)之間相互切磋的心得，即使到現(xiàn)在我還是這么想。教授的真正功能，恐怕只是提出一些主題，供大家自由討論吧。

再繼續(xù)談我個人的經(jīng)歷。舒茲當(dāng)時在芝加哥大學(xué)教授統(tǒng)計學(xué)及數(shù)量經(jīng)濟學(xué)，他是哥倫比亞大學(xué)數(shù)理經(jīng)濟學(xué)與統(tǒng)計學(xué)教授霍特林的好友。經(jīng)由舒茲向霍特林推介，我獲得了哥倫比亞大學(xué)的獎學(xué)金，所以在芝加哥一年之后，我就前往哥倫比亞大學(xué)。

霍特林在數(shù)理統(tǒng)計學(xué)方面給予我新的啟發(fā)，一如威納在經(jīng)濟理論課程上對我的影響。除此之外，米契爾（Wesley C. Mitchell）不但引導(dǎo)我用制度性的觀點來處理經(jīng)濟理論，也介紹解決景氣循環(huán)的不同方法；而克拉克（John Maurice Clark）則教導(dǎo)我獨特的創(chuàng)見，即結(jié)合純理論與社會及制度方面的研究方法。同樣地，哥倫比亞大學(xué)的研究生也是頭角崢嶸，有些成為我終生的好友。

理想的學(xué)習(xí)環(huán)境

根據(jù)個人的經(jīng)驗，我愿意做這樣的結(jié)論：至少在30年代，對一個剛剛起步的經(jīng)濟學(xué)者來說，最理想的學(xué)習(xí)環(huán)境組合，應(yīng)該是在強調(diào)理論的芝加哥大學(xué)待一年，也到強調(diào)制度影響與實證研究的哥倫比亞大學(xué)待一年。