張作霖是個十足的實用主義者，一切以對自己升官發(fā)財是否有利為出發(fā)點。他個人沒有什么主張和理論。凡是有利于他升官發(fā)財?shù)?，他就干；反之，他就不干。但是，他也深知，要想爬上更高一級的臺階，必須觀察形勢，投其所好。開始時，他以為奸臣袁世凱沒有取小皇帝而代之的野心，便聯(lián)合馮德麟等３３名將領(lǐng)，聯(lián)名致電袁世凱，表示“決議勤王”。電文稱：“東三省與內(nèi)地各省不同，軍隊部署既定，且勤王之心亦厚。勁旅數(shù)萬，一旦有命，即可取道山東南下，以區(qū)區(qū)微忠，盡瘁朝廷?！彼曀涣叩叵蛟绖P表示，要“盡瘁朝廷”，要誓死保皇?！　?/p>

其實，這并不是說，他對小皇帝有什么特殊的感情，非得?；什豢?。他這是在表示忠心，以便取得袁世凱的信任，為將來的提升預(yù)留地步。雖然張作霖的保皇論調(diào)同袁世凱的假共和主張有矛盾，但是，老奸巨猾的袁世凱從張作霖的表忠電里，已經(jīng)嗅出張作霖是個可以利用的鷹犬。因此，袁世凱便對張作霖采取了暗中聯(lián)絡(luò)的策略，派出信使，發(fā)出密信，在信中說明宣統(tǒng)皇帝退位，勢在必行。并誘之以利，清帝退位后，答應(yīng)必“任卿為東三省防務(wù)督辦”。這對抱著“有奶便是娘”的信條的張作霖來說，是個天大的喜訊。從此，以這個政治交易為契機，他們二位就緊緊地結(jié)合在一起了。張作霖心領(lǐng)神會，自然放棄了?；收?，搖身一變，而成為共和制的積極擁護者了。他“兩次致電袁世凱表示贊成共和”，從而成為袁世凱的真正幫兇?！　?/p>

張作霖認準抱定袁世凱這條粗腿對他有利，便一再地向袁世凱表忠。袁世凱當上了臨時大總統(tǒng)，他覺得還不夠，就致電擁戴袁世凱當正式大總統(tǒng)。電文云：“國體既定，臨時共和政府已成立，竊維推選袁世凱為大總統(tǒng)，實屬至當?！睆堊髁睾芘侣谒?，搶先表態(tài)。在以后的許多重大問題上，如袁世凱不想離開他的老巢北京等事件上，張作霖都亦步亦趨，緊跟袁世凱，表示忠順。這些作法，也確實得到了袁世凱的首肯，張作霖也理所當然地得到了應(yīng)有的回報。