張作霖對趙爾巽是言聽計從，他把維護(hù)趙爾巽當(dāng)作升官發(fā)財?shù)闹匾侄?。為了維持他們在東北的統(tǒng)治地位，趙爾巽密謀除掉另一個重要的革命黨人張榕。張榕，原名煥榕，字蔭華。祖籍山東濟(jì)南，后徙居奉天撫順，為撫順人。１８８４年生。１９０３年入北京譯學(xué)館學(xué)習(xí)俄文。１９０４年日俄戰(zhàn)爭爆發(fā)，他棄學(xué)回奉，組織關(guān)東自衛(wèi)獨立軍。１９０５年創(chuàng)辦秘密刊物，宣傳革命。后因參與刺殺清政府出洋考察五大臣，被捕入獄。１９０８年脫逃后去日本，加入同盟會，和著名革命黨人黃興在一起，從事革命活動。１９１０年回大連，準(zhǔn)備武裝起義。１９１１年武昌起義后，回奉天，繼續(xù)革命活動?！　?/p>

張榕首先做的一件大事是發(fā)起成立了一個革命組織。藍(lán)天蔚等離開東北后，東北革命者群龍無首，各派有分崩離析之勢。張榕與革命黨人張根仁、柳大年等積極策劃成立一個革命組織，以把分散的革命力量組織起來。他們就成立了奉天聯(lián)合急進(jìn)會，各界參加的人很多。他們的宗旨是：“將以響應(yīng)南方，牽制北軍勢力，使清帝不敢東歸，趙督不敢獨立?！雹偻婆e張榕為會長，柳大年等為副會長，密謀武裝起義。他們派人到遼陽、海城、海龍、興京各地，運動軍警，組織民軍，參加民軍的有一萬多人，連當(dāng)?shù)氐墓倮粢膊桓腋缮?，形成了一股聲勢浩大的革命勢頭?！　?/p>

對張榕的所有舉動，趙爾巽都看在眼里，記在心上。他“偵知其謀，憚之彌切”。趙爾巽在成立保安公會時，還給了張榕一個有名無實的參議副長的官位，以便迷惑籠絡(luò)張榕。張榕是個光明磊落之人，對趙爾巽的陰險狡詐沒有任何防備。張榕認(rèn)為袁金鎧是自己人，對他無話不講，這就泄露了組織內(nèi)部的秘密。其實，袁金鎧是趙爾巽的心腹。袁金鎧把急進(jìn)會的起義計劃密告了趙爾巽，趙爾巽就派張作霖設(shè)計殺害張榕?！　?/p>

本來趙爾巽早就派張作霖秘密監(jiān)視張榕的一舉一動，同時讓張作霖和張榕虛與周旋，待機而動。１９１２年１月２３日晚，袁金鎧慫恿張榕請張作霖到平康里得意樓便宴，張榕不知是計，就照辦了。酒飯將畢，袁金鎧借故先支走了張作霖，以便張作霖去布置人殺害張榕。酒席散后，張榕在往回走時，遭到兩個人的槍擊，當(dāng)場斃命，時年２８歲。這兩個人就是張作霖的密探?！　?/p>

隨后，他們查抄了張榕的家，接著又查抄了張榕哥哥的家。當(dāng)晚，張作霖又派人殺害了張榕的助手革命黨人寶琨和田又橫。以后幾天，繼續(xù)大搜捕，有一百多人被殺，白色恐怖籠罩整個省城。對這次血腥的反動暴行，張作霖向趙爾巽專門寫了一個呈文，以表其功。趙爾巽批示：“該統(tǒng)領(lǐng)不動聲色，連斃三兇，實足以快人心，而彰顯戮?！雹賹堊髁氐谋┬校麡O力稱贊?！　∮捎趶堊髁劓?zhèn)壓革命有功，經(jīng)趙爾巽的保奏，清廷任命張作霖為關(guān)外練兵大臣，賞戴花翎，以總兵記名，并將其所部改為第二十四鎮(zhèn)，成為一個師的建制，授為統(tǒng)制（師長），并兼奉天巡防營總辦。從此，張作霖掌握了奉天省的軍事大權(quán)。