四月十二日，星期二，上午十一點

萬斯從杜瑞克夫人手中接過"主教"，直接塞進自己外套的口袋里。

"如果昨天晚上發(fā)生的事被人知道，將會非常危險。夫人，"萬斯慎重地說，"要是這個人知道你已經(jīng)告訴警方，可能會做出更可怕的事情。因此，絕不能再對任何人提起你剛剛告訴我們的這一切。"

"包括艾多夫？"婦人問。

"任何人都不行！你必須絕口不提，即使是在你兒子面前。"

當時我并不明白，萬斯為什么要特別強調(diào)這點。一直到接下來的幾天，我才漸漸恍然大悟。他的建議其實另有苦衷。我發(fā)現(xiàn)，在杜瑞克夫人告訴我們這件事的同時，他腦海里仍然在進行著各種判斷和思考，也預見其他人沒有看到的可能性。

過了一會兒，我們告辭離開，從后面的樓梯走下。在距離二樓大約八至十級階梯的地方，有一個急右轉(zhuǎn)的轉(zhuǎn)彎通往一條有兩扇門的通道；其中一扇門在左邊，門開著，通往廚房；另一扇則和它相對，通往前院回廊。

我們迅速走到灑滿陽光的回廊上，沒有人說話，仿佛在試圖抖落剛剛杜瑞克夫人留在我們身上的驚悚氣氛。

馬克漢首先開口。

"萬斯，你相信昨天晚上把棋子帶到這里的人，就是殺害羅賓和史普立克的兇手嗎？"

"毫無疑問。他夜半造訪，目的再清楚不過。大家都看得出來，這又是另一個天衣無縫的結(jié)合。"

"我本來以為，這只是場無聊的惡作劇，"馬克漢接腔，"一般醉鬼瘋子所為。"

萬斯搖搖頭。

"連續(xù)幾件案子當中，這是惟一不能歸類為惡作劇的事件，這一趟造訪，兇手是認真的。我們這個惡魔已經(jīng)被迫走險棋，顯然這次他沒有成功地湮滅證據(jù)。終于讓我們掌握具體的線索了。"

開始對紙上談兵不耐煩的希茲，很快地注意到這句話，問道："什么樣的線索，先生？"

"我們可以假設，這位愛棋人，也對這房子的格局非常清楚。二樓走廊上的燈光雖然照得到樓梯，但只能照到一半，轉(zhuǎn)彎之后的那一段，一定全籠罩在黑暗里，再加上房子后方的格局也有些復雜，所以，除非他對于格局了若指掌，否則不可能在黑暗中、不發(fā)出任何聲響的情況下全身而退。很顯然，這位不速之客知道杜瑞克夫人睡在哪個房間，也知道杜瑞克昨天晚上幾點鐘會回來，若非如此，他不會在未摸清是否安全之前，就貿(mào)然闖入。"

"這也沒有多大幫助，"希茲嘀咕著，"我們本來就分析過，兇手一定聰明絕頂，也一定和這兩家人很熟。"

"你說得對。但是，一個和這家人很接近的人，未必能知道家中成員在某個特定晚上的回家時間，或能在屋子沒人的情況下偷偷闖入。何況警官，這位不速之客也知道，杜瑞克夫人晚上睡覺房間不上鎖的習慣，因為，他的目的是要潛入房里，不光只是在門外留下紀念品然后離開。他悄悄轉(zhuǎn)動門把，就可以證明這一點。"

"或許他只是要把杜瑞克夫人弄醒，以便她可以立刻看到他留下來的東西。"馬克漢說。

"如果是這樣，他干嘛要小心翼翼地轉(zhuǎn)動門把，而不想驚醒任何人？如果他的目的是把她吵醒，大可在扭轉(zhuǎn)門把時發(fā)出很大的聲音、敲門或者是干脆把棋子往門上一丟……不，馬克漢，他有更邪惡的打算。只不過，當他發(fā)現(xiàn)門被上鎖，而且聽到杜瑞克夫人的叫聲，才把主教擺在她看得見的地方逃逸。"

"就算真是如此，先生，"希茲說，"知道她晚上睡覺時房門不上鎖的人很多，況且，誰都有可能為了能摸黑進入屋子里，將房子格局摸得一清二楚。"

"但是，警官，誰能取得后門的鑰匙？誰有可能在昨天午夜用鑰匙開門？"

"門也許根本沒鎖，"希茲反駁道，"如果我們要求每個人都提出不在場證明，或許便會有些頭緒了。"

萬斯嘆了口氣，說：

"你將會發(fā)現(xiàn)，很多人都沒法提出證明。如果昨晚這一幕是預先計劃好的，這人也一定準備了可以說服警方的不在場證明。警官，我們面對的不是一般的亡命之徒，而是絕頂聰明且神通廣大的殺人兇手，他的思考速度不遜于你我，而且邏輯思路清楚得很……"

萬斯忽然轉(zhuǎn)身進入屋子里，比個手勢示意我們跟著他走。他一路走向廚房，剛替我們開門的德國女人，正坐在桌旁準備午餐。就在我們踏進門的當兒，她站起來，轉(zhuǎn)過身背對著我們。對她這動作有些不解的萬斯，不做聲地觀察她好一陣子。接著，萬斯眼光移到桌面上。桌上擺著個剖開了的茄子，茄子內(nèi)部已被挖空。

"哇！"他一邊看著周圍其他的材料，一邊叫道，"是土耳其風茄子嗎？上等佳肴。但如果是我，我會將羊肉切得更碎，起司也不要放太多，不然會蓋過你正在準備的西班牙式醬料的味道。"說完，他的眼光又回到婦人臉上："對了，你叫什么名字來著？"

萬斯的舉動讓她非常吃驚，但也沖淡了她原先的恐懼。

"孟紫，"她的語調(diào)低沉，"葛瑞蒂·孟紫。"

"你在杜瑞克家工作多久了？"

"快滿二十五年了。"

"是好久了，"萬斯說，"告訴我，為什么今早我們來這里時，你一副很害怕的樣子？"

婦人面色慘白，一雙巨大的手緊握著說：