"我相信，你也向杜瑞克夫人解釋了這一切？"

"好多次了，不過并沒有成功說服她，因為她老是認(rèn)為，兒子今天的情形是她造成的，這錯誤的想法在她心中已經(jīng)根深蒂固，她整個心情都因此而大受影響，也為她四十年來的犧牲和照顧帶來意義。"

"你認(rèn)為，"萬斯問，"這種錯誤的認(rèn)知影響她精神狀態(tài)到什么樣的程度？"

"這很難說，而且也不是我能在這里和你討論的問題。但我可以告訴你，她精神確實有問題，價值觀也是扭曲的。有時候--這是機密，你要絕對保密--她甚至產(chǎn)生幻覺，而且都和他兒子有關(guān)。他的幸福，已成了她生命中最重要的一切，為了他，她什么事情都做得出來。"

"醫(yī)生，我們很感激你對我們的信任。但是，她目前所遭遇的精神崩潰，究竟是由真正的恐懼，或是幻想的恐慌造成，我們?nèi)詿o法確定。她活在現(xiàn)實與幻境邊緣的時間實在太長了。"

大家都沉默下來。過了一會兒，萬斯說：

"至于杜瑞克自己，你認(rèn)為，他該對自己的所有行為負(fù)責(zé)嗎？"

"他也是我的病人，"巴斯迪醫(yī)生答道，"只是我并沒有試圖將他隔離開。我想你的問題問得并不恰當(dāng)。"

馬克漢坐直了身子，說：

"醫(yī)生，我們沒時間玩文字游戲。我們正在調(diào)查一樁連續(xù)殺人案，杜瑞克牽扯到這兩件兇殺案中--涉案的程度如何還不曉得，我們的責(zé)任就是要找出答案。"

醫(yī)生本想駁斥馬克漢，但顯然經(jīng)過三思。當(dāng)他再度開口說話時，又恢復(fù)一副實事求是的語氣：

"先生，我沒有任何必要對你們隱瞞任何訊息，但是如果你要質(zhì)疑杜瑞克對自己行為負(fù)責(zé)的能力，等于在指控我不顧公眾安全。不過，也許是我誤解這位先生的問題了。"他看了萬斯一眼，說："當(dāng)然，對自己行為負(fù)責(zé)，也有不同層次，"他用專業(yè)的口吻繼續(xù)說，"杜瑞克的心智已經(jīng)過度發(fā)展，這是身體殘疾者經(jīng)常發(fā)生的現(xiàn)象；當(dāng)所有發(fā)展都集中于心智，缺乏肢體發(fā)展的配合，往往會造成自我壓抑或精神失常；但是，在杜瑞克身上，我看不到這些現(xiàn)象，他雖然會情緒過度亢奮，但這是這種病最常見的癥狀之一。"

"他的自我壓抑都用何種方式紓解？"萬斯問。

巴斯迪醫(yī)生思考了一下，說：

"是用孩子的游戲吧。這種紓解方式在殘疾者身上是很常見到的。對杜瑞克先生而言，我們可以說，這是一種夢想的實現(xiàn)。他從未有正常的童年生活，因此他會抓緊任何一個能讓他享受童年滋味的事情，這可以在他只有純心智發(fā)展的生命中，扮演平衡的角色。"

"對于他尋求玩樂的傾向，杜瑞克夫人抱持什么態(tài)度？"

"她的態(tài)度很正確，她鼓勵他。我?？吹剿吭诤訛I公園游樂場墻邊，看著杜瑞克。孩子在家中舉行聚餐或舞會，她也積極參與。"

數(shù)分鐘后，我們告辭巴斯迪醫(yī)生。正當(dāng)我們轉(zhuǎn)入七十六街之際，希茲仿佛從自己的噩夢中醒來似的，深深吸了口氣之后，在車內(nèi)坐直了身子。

"你搞清楚他所說的孩子游戲的話是怎么回事了嗎？"他問，"老天啊，萬斯先生，這案子究竟要怎么走下去？"

望著河對岸的"澤西巖壁"時，萬斯的眼神中出現(xiàn)一股奇特的憂傷。

我們到達(dá)杜瑞克家，按了電鈴后，一位德裔婦人前來開門，直挺挺地?fù)踉陂T前，戒心重重地告訴我們，杜瑞克先生很忙，不方便見客。

"你最好回去告訴他，"萬斯說，"紐約地檢處檢察官希望能立刻和他談?wù)劇?

萬斯的話對婦人帶來極大的震撼，她雙手貼著臉，豐滿的胸部不斷起伏，接著突然轉(zhuǎn)身上樓。我們聽到她敲門，然后傳來一陣談話聲。過了一會兒，她回來告訴我們，杜瑞克將在書房見我們。

經(jīng)過婦人身邊時，萬斯突然轉(zhuǎn)過身來，問：

"杜瑞克先生昨天上午幾點鐘起床？"

"我……我不知道，"接著，她驚慌地改口，"好……好啦，我知道，是九點鐘，和平常一樣。"

萬斯點點頭，繼續(xù)往前走。

杜瑞克站在一張大桌子前迎接我們，桌子上鋪滿了書本和手稿。他微微彎腰打了招呼，但并沒有開口請我們坐下。

萬斯觀察了他好一會兒，仿佛在解讀他眼神中透露的不安。

"杜瑞克先生，"萬斯開場說道，"我們絕對不愿意對你造成任何不必要的困擾，但我們知道，你和約翰·史普立克先生熟識，你應(yīng)該已經(jīng)知道，昨天上午他被人槍殺身亡。能不能請教，什么樣的人可能對他下這毒手？"

杜瑞克站起來，盡管他正努力控制，但當(dāng)他回答時，聲音中仍聽得出微微的顫抖。

"我是認(rèn)識史普立克先生，但交情不深，對于他的死，我也沒有任何看法……"

"在他的尸體下，我們發(fā)現(xiàn)一張紙條，紙條上寫著一個雷曼--克瑞斯托弗爾張量公式。在你那本關(guān)于空間有限論的書中，提到過這個公式。"萬斯一邊說，一邊將桌上其中一張打字紙移至面前，自然地瞄了一眼。

杜瑞克仿佛沒見到萬斯的動作。萬斯的話攫獲了他全部的注意力。

"我不明白，"他含糊地說，"可以借我看看嗎？"

馬克漢立即應(yīng)他所求?？戳四羌垪l一會兒，杜瑞克交還那紙條，眼睛瞇起來，說：