四月二日，星期六，下午二點(diǎn)三十分

看了這張內(nèi)容怪異--簽名更怪異--的紙條，萬(wàn)斯緩緩掏出單眼眼鏡，這也是他對(duì)某件事物極有興趣時(shí)的招牌動(dòng)作。調(diào)整了鏡片后，他仔細(xì)研究這張紙，然后將紙交給安納生。

"這是你要解方程式的一個(gè)重要因數(shù)。"說(shuō)話時(shí)，眼睛一直盯著安納生。

安納生帶著傲慢，輕蔑地看了紙條，扮了個(gè)鬼瞼，把紙條放到桌上。

"我相信，這里的這位'主教'，不是真的神職人員，這些神職人員是出了名的不科學(xué)，是完全無(wú)法用數(shù)學(xué)擊敗他們的。'主教'……"他低頭沉思了一下，說(shuō)，"我對(duì)神職人員一無(wú)所知，我想，我在計(jì)算這個(gè)方程式的時(shí)候，會(huì)把這東西排除。"

"如果你將它排除，安納生先生，"萬(wàn)斯嚴(yán)肅地說(shuō)，"恐怕你的方程式將無(wú)法成立。對(duì)我來(lái)說(shuō)，這張神秘紙條是個(gè)非常重要的訊息，而且--請(qǐng)容許我加入一點(diǎn)小小意見(jiàn)--我相信這是目前為止這件案子當(dāng)中，所出現(xiàn)最有數(shù)學(xué)價(jià)值的東西；它使得意外致死的因素完全被排除，它是這個(gè)公式中的g，這么說(shuō)吧，這個(gè)重力常數(shù)將決定整個(gè)運(yùn)算結(jié)果。"

希茲正低頭閱讀這張打字機(jī)打的紙條，臉上一副嫉惡如仇的表情。

"一定是些變態(tài)的怪胎寫(xiě)的，萬(wàn)斯先生。"他說(shuō)。

"這是可以確定的，警官，"萬(wàn)斯表示同意，"但千萬(wàn)別忘了，這怪胎一定知道許多有趣的內(nèi)幕細(xì)節(jié)，包括：被弓箭殺死的羅賓先生中間名是公契利恩，以及羅賓死的時(shí)候史柏林先生在場(chǎng)等等，更重要的是，這個(gè)幾乎什么都知道的怪胎，一定早就預(yù)先知道這樁兇案的發(fā)生；因?yàn)?，很明顯的，這張紙條早在你和你的手下抵達(dá)這里之前，就已經(jīng)被打好并放入信箱里。"

希茲固執(zhí)地反駁："也有可能是外頭街上那些好管閑事的人之一，只是比較聰明一點(diǎn)能猜出這里頭發(fā)生了什么事情，趁那警員轉(zhuǎn)過(guò)身時(shí)悄悄塞進(jìn)去的。"

"先趕回家，工工整整地打出這樣一張紙條？不會(huì)吧？"萬(wàn)斯搖搖頭，苦笑了一下，"警官，我認(rèn)為你的推論不成立。"

"這張紙條究竟有什么鬼目的？"希茲語(yǔ)帶挑釁地問(wèn)。

"我也沒(méi)有頭緒，"萬(wàn)斯說(shuō)完，站起來(lái)，"走吧，馬克漢，我們?nèi)フ耶叾溆憛挼倪@位杜瑞克先生談?wù)劇?

"什么，杜瑞克？"安納生高聲叫道，顯然很意外，"他和這案子有什么關(guān)系？"

"杜瑞克先生，"馬克漢說(shuō)，"今天早上來(lái)找過(guò)你，他可能在離開(kāi)的時(shí)候見(jiàn)過(guò)羅賓和史柏林。"馬克漢遲疑了一下，"你愿意陪我們走一趟嗎？"

"不了，謝謝，"安納生把煙斗熄掉，從椅子上站起來(lái)，"我還有一大堆學(xué)校的作業(yè)要改……不過(guò)，你們倒可以考慮帶著貝莉兒一塊去，瑪意夫人有點(diǎn)……"

"瑪意夫人?"

"哦，對(duì)不起，忘了你們都不認(rèn)識(shí)她，我們都是這樣稱呼她的。那是個(gè)受冊(cè)封的爵位，這稱呼可以讓可憐的老太太開(kāi)心一下--杜瑞克的母親，不折不扣的怪人。"他用力拍了拍自己的額頭，"很傷腦筋……不過(guò)，倒是不會(huì)害人，相當(dāng)開(kāi)朗，但思想簡(jiǎn)單，總以為杜瑞克家族不可一世，把那小子當(dāng)嬰兒般地照顧。實(shí)在有些可悲……對(duì)了，你們最好帶貝莉兒去，老太太喜歡她……"

"很好的建議，安納生先生，"萬(wàn)斯說(shuō)，"能不能請(qǐng)你問(wèn)問(wèn)狄勒小姐，看她方不方便陪我們走一趟?"

"噢，沒(méi)問(wèn)題。"安納生向我們微笑道別--笑容中帶著些許譏諷、些許贊賞--然后走上樓去，過(guò)了一會(huì)兒，狄勒小姐下來(lái)和我們碰頭。

"西古德說(shuō)，你們要過(guò)去找艾多夫。他自己當(dāng)然無(wú)所謂，只是瑪意夫人她……卻常是動(dòng)輒得咎的。"

"我們應(yīng)該……不會(huì)惹她生氣吧，"萬(wàn)斯說(shuō)，"杜瑞克今早來(lái)過(guò)這里，女廚說(shuō)她好像聽(tīng)到他曾和羅賓及史柏林在射箭室里談話，或許，他可以幫我們。"

"我相信，如果幫得上忙，他是一定不會(huì)推辭的，"女孩同情地說(shuō)，"但千萬(wàn)要小心瑪意夫人，好嗎?

狄勒小姐語(yǔ)氣中有一點(diǎn)哀求、一點(diǎn)保護(hù)的意思，萬(wàn)斯好奇地望著她。

"在我們?nèi)ブ?，告訴我一些有關(guān)杜瑞克夫人--或瑪意夫人--的事。為什么，要我們千萬(wàn)小心？"

"她這一生都滿悲慘的，"女孩解釋道，"她曾經(jīng)是個(gè)很棒的歌手--不是那種二流的歌手，而是真正有著輝煌歌唱事業(yè)在前面等著她。(作者注：大多音樂(lè)愛(ài)好者應(yīng)該到現(xiàn)在還記得瑪意·布琳娜。她的首演是在維也納的皇家歌劇院，當(dāng)時(shí)她只有二十三歲，創(chuàng)下了該劇院年紀(jì)最輕的紀(jì)錄。不過(guò)，她最著名的成就是在退休前的最后一場(chǎng)演出，飾演《奧塞羅》中的戴狄莫娜。)后來(lái)她嫁給了維也納重要的藝評(píng)家之一：奧圖·杜瑞克，四年后生下艾多夫。小嬰兒兩歲時(shí)，有一天，艾多夫不小心摔跤，把脊椎骨給摔斷成了殘廢，從那一刻起，她的一生徹底改變?，斠夥蛉藗挠^，對(duì)艾多夫的受創(chuàng)深深自責(zé)，為了照顧他，決定放棄自己的事業(yè)。一年后她丈夫去世，她帶著艾多夫到美國(guó)來(lái)，回到她成長(zhǎng)的地方，買了現(xiàn)在住的這幢房子；她一生的重心都放在后來(lái)變成駝背的艾多夫身上，為他犧牲了一切，把他當(dāng)做嬰兒般地照顧……"狄勒小姐臉上飄過(guò)一陣陰影，"有時(shí)候我覺(jué)得--我們大家都這么覺(jué)得：在她腦海里，他還是個(gè)小孩。這已經(jīng)到了病態(tài)的地步了，那是一種很溫馨而病態(tài)的偉大母愛(ài)--叔叔說(shuō)，那是一種溫柔的瘋狂。過(guò)去幾個(gè)月，她變得很怪異，我經(jīng)常聽(tīng)到她哼著古老的德國(guó)催眠曲和童謠，雙手抱在胸前……好像在抱著小嬰孩……噢，太詭異、太可怕了！而且對(duì)艾多夫極力保護(hù)到對(duì)其他男人都懷有強(qiáng)烈的敵意，上個(gè)禮拜我?guī)е钒亓秩フ宜?-看她這么孤獨(dú)和不快樂(lè)，所以我們常常去探望她--而她竟然兇巴巴地瞪著史柏林，還說(shuō)：'為什么你不也變成殘廢？'"