九月十四日，星期五，中午

第二天萬(wàn)斯睡到很晚才起床。前一晚我陪他去看了《丑聞》這出舞臺(tái)劇，簡(jiǎn)直無(wú)法想像他究竟打著什么主意，要去看這出我知道他根本不喜歡的表演。中午他叫司機(jī)備好車，載我們到貝拉田旅館。

“我們要再去拜訪一次那位迷人的愛麗絲，”他說，“我想帶束花去，但是我怕親愛的曼尼克斯會(huì)過度反應(yīng)，質(zhì)問她花的來(lái)處。”

拉佛司小姐沮喪怨恨地出來(lái)接待我們。

“我就知道會(huì)這樣！”她點(diǎn)著頭冷笑，一副好像知道什么事的樣子?！拔也履闶莵?lái)告訴我警方即使沒有你的協(xié)助，也已經(jīng)發(fā)現(xiàn)我的事了?！彼妮p蔑態(tài)度幾乎讓人一眼就能看出?！笆悄愀嬖V他們的嗎？……你可真是個(gè)紳士??！——不過是我自己笨，怨不得人?！?/p>

萬(wàn)斯動(dòng)也不動(dòng)地聽她抱怨完，然后才親切愉快地向她彎腰致意。

“哎呀，我只是經(jīng)過這里順便過來(lái)向你致意，同時(shí)告訴你警方已經(jīng)提出對(duì)歐黛爾小姐熟識(shí)朋友的調(diào)查報(bào)告，而你的名字并不在其中。昨天你似乎為這件事有點(diǎn)擔(dān)心，因此我想如果告訴你調(diào)查報(bào)告的事，也許可以讓你安心?！?/p>

她的警戒狀態(tài)終于解除。

“你說的是真的嗎？……我的老天！我不知道如果路易發(fā)現(xiàn)我那么多嘴，會(huì)有什么樣的后果?！?/p>

“我肯定他不會(huì)知道，除非你自己告訴他?！F(xiàn)在可不可以請(qǐng)我進(jìn)去坐一會(huì)兒？”

“當(dāng)然，真是對(duì)不起。我正在喝咖啡，請(qǐng)進(jìn)來(lái)一起享用。”她按服務(wù)鈴又點(diǎn)了兩杯咖啡。

萬(wàn)斯不到半個(gè)小時(shí)前才喝過兩杯咖啡，我很訝異他對(duì)這種難喝的旅館咖啡也有興趣。

“我拖到昨晚才去看了《丑聞》，”他以一種隨便閑聊的態(tài)度說著，“這出諷刺喜劇首演的時(shí)候我錯(cuò)過了。——你為什么也拖到那么晚才去看？”

“我一直都很忙，”她說，“我在彩排《兩個(gè)皇后》這出舞臺(tái)??；不過這出劇延期推出了，路易一直訂不到他要的劇院?！?/p>

“你喜歡諷刺喜劇嗎？”萬(wàn)斯問她?！拔蚁耄瑢?duì)主角來(lái)說，諷刺喜劇的挑戰(zhàn)性要比一般音樂喜劇來(lái)得高些?！?/p>

“的確，”拉佛司小姐的口吻非常專業(yè)?！爸S刺喜劇非常不好拿捏，演員會(huì)迷失在其中，有天分的演員也得不到真正的發(fā)揮空間。它們讓人透不過氣來(lái)，如果你懂我意思的話。”

“可以想像，”萬(wàn)斯勇敢地啜了口咖啡。“不過，《丑聞》里面有幾個(gè)角色你一定能發(fā)揮得淋漓盡致，這些角色好像是特別為你設(shè)計(jì)的一樣。我當(dāng)時(shí)一直幻想是你在演這些角色，而且——你知道嗎？——這種幻想讓我沒法好好欣賞演出那個(gè)角色的女孩表演?！?/p>

“你太抬舉我了，萬(wàn)斯先生。不過，我真的有副好嗓子，對(duì)此我也下過很多功夫，而我的舞蹈則是師承馬可夫教授?！?/p>

“真的！”(我確定萬(wàn)斯從沒聽過這號(hào)人物，但是他的驚嘆聲仿佛意味著，他認(rèn)為馬可夫教授是世界上首屈一指的芭蕾舞大師。)“那么你真的應(yīng)該在《丑聞》里擔(dān)綱演出。印象中那名女子的歌聲毫無(wú)感情，舞蹈也非常不純熟。除此以外，她的個(gè)人特質(zhì)和魅力簡(jiǎn)直無(wú)法和你相比?！蠈?shí)說，這個(gè)星期一晚上你是不是有點(diǎn)想演唱《中國(guó)搖籃曲》？”

“哦，我不知道，”拉佛司小姐謹(jǐn)慎地應(yīng)對(duì)著，“他們把燈光打得很低，而且我穿粉紅色戲服并不好看。不過那些戲服都很可愛，對(duì)不對(duì)？”

“穿在你身上的話會(huì)更可愛?！闫珢凼裁搭伾?？”

“我喜歡淡紫色，”她很認(rèn)真地告訴萬(wàn)斯?！半m然我穿藍(lán)綠色也不難看，不過有位藝術(shù)家曾經(jīng)對(duì)我說我應(yīng)該多穿白色。他想要為我畫幅畫，但是和我正在交往的那位紳士不喜歡他。”

萬(wàn)斯仔細(xì)端詳著她。

“我覺得你那位藝術(shù)家朋友的看法是對(duì)的。而且，知道嗎？《丑聞》中圣默立茲那場(chǎng)戲就非常適合你。那位個(gè)子不大的黑發(fā)美人，一身雪白唱著《雪之歌》，真是可愛迷人。不過說真的，她應(yīng)該留著一頭金黃色的頭發(fā)。黑美人屬于南方，她讓我覺得如同身處隆冬時(shí)節(jié)，缺少了火花和生命力的瑞士度假勝地。你就可以彌補(bǔ)這樣的缺憾。”

“的確，我想我喜歡這個(gè)角色遠(yuǎn)勝于唱《中國(guó)搖籃曲》的角色。雪白狐貍毛也是我最喜歡的毛皮。但是，即使如此，在諷刺喜劇中，你一扮演戲里的角色，現(xiàn)實(shí)人生中你自己的角色就不再存在。等到曲終人散，誰(shuí)也不會(huì)記得你是誰(shuí)?！彼豢鞓返貒@著氣。

萬(wàn)斯放下手中的咖啡杯，用一種帶著責(zé)備似的異樣眼光看著她。過了一會(huì)兒他開口說道：

“親愛的，為什么這個(gè)星期一晚上曼尼克斯到你這來(lái)的時(shí)間你要對(duì)我說謊？這樣的行為有點(diǎn)不符合你高尚的氣質(zhì)。”

“你是什么意思！”拉佛司小姐高傲地坐直了身，既驚又怒地大叫著。

“你瞧，”萬(wàn)斯解釋，“《丑聞》中圣默立茲那場(chǎng)戲直到將近十一點(diǎn)才上場(chǎng)，而且也不再賣票，所以你不可能看到這一幕的同時(shí)，又在十點(diǎn)半的時(shí)候接待曼尼克斯?！美玻瞧谝煌砩纤烤故鞘裁磿r(shí)候來(lái)你這里的？”

這女子氣得漲紅了臉。

“你相當(dāng)狡猾，對(duì)不對(duì)？你應(yīng)該去當(dāng)警察的?！?，就算我看完戲才回家，那又怎樣？犯法嗎？”