“首先：這不是女人所犯的刑案，沒(méi)有女人會(huì)用這種手法做案。從我們所了解的人類本能上得知，一個(gè)最有智慧的女人面臨取人性命時(shí)，一定會(huì)情緒激動(dòng)。女人不可能頭腦這么冷靜的安排殺人計(jì)劃并且以職業(yè)化的干凈俐落手法——從五至六尺外瞄準(zhǔn)太陽(yáng)穴射擊。再則，女人不會(huì)站在坐著的仇家面前與他爭(zhēng)辯，通常她們認(rèn)為坐下來(lái)比較有安全感，女人坐著時(shí)講話比較流暢，而男人是站著。即使是一個(gè)女人站在班森面前，當(dāng)她拿出槍瞄準(zhǔn)時(shí)，他不可能不抬頭。男人把手伸入口袋是一個(gè)自然的動(dòng)作，而女人身上沒(méi)有口袋，除了提袋之外沒(méi)有其他地方可以藏槍。當(dāng)一個(gè)憤怒的女人在他面前打開(kāi)提袋時(shí)，男人一定會(huì)有所防備——女人多變的天性令他提高警覺(jué)……除此之外，班森的禿頭和腳上的拖鞋造成女人是兇手的假設(shè)不成立?！?/p>

“你不久前指出，”馬克漢說(shuō)：“兇手是那天夜里臨時(shí)起意才發(fā)起了英雄式的行動(dòng)，但你怎么又說(shuō)是他精心策劃了這樁謀殺案。”

“沒(méi)錯(cuò)，這兩件事并不互相矛盾。謀殺是早在計(jì)劃中——這一點(diǎn)毫無(wú)疑問(wèn)，但少校愿意給他的被害人最后一個(gè)求生的機(jī)會(huì)。我的看法是：少校在財(cái)務(wù)方面捅了一個(gè)大窟窿，州政府監(jiān)獄的門已為他而大開(kāi)，他知道他弟弟的保險(xiǎn)箱內(nèi)有一大筆款項(xiàng)可以救燃眉之急，所以在那天夜里去到他家準(zhǔn)備說(shuō)服他。首先，他告訴他弟弟自己面臨的苦境并要求借錢，艾文可能要他下地獄去，少校甚至可能不想殺害他而苦苦哀求，但當(dāng)艾文轉(zhuǎn)頭去閱讀時(shí)，他知道再請(qǐng)求也是徒勞無(wú)用，所以使出了殺手锏?！?/p>

馬克漢默默的抽著煙，終于開(kāi)口說(shuō)：“姑且承認(rèn)你說(shuō)的有道理，但我仍不明白你怎么可能知道是少校主導(dǎo)策劃了這樁謀殺并故意將嫌疑指向李寇克上尉?！?/p>

“就如同一個(gè)熟知形貌和主要成分的雕刻家，可以提供任何構(gòu)成雕像所必須的部分，”凡斯解釋，“心理學(xué)家一樣可以，他了解人類的心理，能夠補(bǔ)充人類行為上所缺少的要素。附帶一句，關(guān)于‘?dāng)啾劬S納斯’雕像的那只遺失的手臂，所有的傳言全是胡說(shuō)八道，任何一個(gè)懂得美學(xué)的藝術(shù)家都能將斷臂接回，這樣的承接是有連貫關(guān)系的。所以說(shuō)，缺少的要素一定和已知的一切有關(guān)聯(lián)?！?/p>

他比了一個(gè)罕見(jiàn)的優(yōu)雅手勢(shì)加強(qiáng)語(yǔ)氣。

“在每一件老謀深算的犯罪行為中，陷害他人是非常重要的一環(huán)，這種類型犯罪的特色是積極、確定和具體。所以，若少校僅稍做安排讓自己不受懷疑，實(shí)在和其他的心理行為觀念大相逕庭，它會(huì)顯得太模糊、太間接而不能確定，而策劃這類型命案的心理形態(tài)一定會(huì)提供一個(gè)明確詳盡的可疑目標(biāo)。所以，當(dāng)對(duì)李寇克上尉不利的證據(jù)日益增多時(shí)，少校熱心的替他辯護(hù)，我就知道他在作戲。我必須承認(rèn)，最初我以為少校選擇了圣·克萊爾小姐為陷害的目標(biāo)，但后來(lái)發(fā)現(xiàn)她的手套和提袋出現(xiàn)在班森家中純屬意外，并記起少校提供范菲做為我們諮詢的對(duì)象、從他口中我們得知上尉曾恐嚇班森一事，我才明白她在謀殺案中所扮演的角色并非事先安排好的?！?/p>

馬克漢站起來(lái)活動(dòng)筋骨，“很好，凡斯，”他說(shuō)，“你的工作已經(jīng)圓滿結(jié)束，而我的才剛開(kāi)始，我需要睡眠?！?/p>

一星期后，安東尼·班森少校以謀害他弟弟的罪名被起訴。你應(yīng)該仍然記得，審訊期間曾造成的轟動(dòng)，好幾個(gè)星期全國(guó)報(bào)紙的頭版都被這條新聞所霸占，檢方經(jīng)過(guò)一番苦戰(zhàn)才取得勝利，因?yàn)槿狈χ苯幼C據(jù)，少校以二級(jí)謀殺罪名起訴；經(jīng)過(guò)一連串開(kāi)庭審訊，安東尼·班森少校被求處二十年至終身監(jiān)禁的徒刑。

馬克漢并未以檢察官的身分出現(xiàn)，因?yàn)楹捅桓嬷g長(zhǎng)期友誼的緣故，他的立場(chǎng)十分尷尬，所以當(dāng)他將全案委托助理檢察長(zhǎng)蘇利文全權(quán)負(fù)責(zé)時(shí)，并未遭到任何責(zé)難。班森少校請(qǐng)來(lái)的律師團(tuán)陣容堅(jiān)強(qiáng)，有兩位名律師列名其中，他們竭盡所能為被告辯護(hù)，但許多不利的證據(jù)指向他們的委托人，他們也無(wú)能為力。

自從馬克漢接受少校有罪的事實(shí)后，他深入調(diào)查了兩兄弟的財(cái)務(wù)狀況，發(fā)現(xiàn)比史提的報(bào)告更糟糕，證券公司的股票有系統(tǒng)的全部被移做私人投機(jī)之用；艾文·班森成功的撈了一大筆并歸還借用的股票，少校卻因投資失敗血本無(wú)歸。馬克漢發(fā)現(xiàn)少校唯一能夠還債并避免吃官司的方法只有艾文·班森立即死亡。

在審訊期間得知：命案發(fā)生當(dāng)日，少校曾做出驚人的承諾，若要成功的兌現(xiàn)這些承諾，唯一的機(jī)會(huì)就是取得他弟弟保險(xiǎn)箱的擁有權(quán)。此外，這些承諾和另一人的財(cái)產(chǎn)所有權(quán)有極大干系；他曾開(kāi)出一張為時(shí)四十八小時(shí)的期票，并抵押擔(dān)保過(guò)，若他的弟弟仍然活著，一定可以憑此揭穿他的詭計(jì)。

郝芙曼小姐在審訊期間是一個(gè)助益極大的證人，她對(duì)“班森＆班森證券公司”內(nèi)部情況的了解程度，加重了對(duì)少校不利的指控。

普拉茲太太亦作證曾聽(tīng)見(jiàn)他們兄弟間爭(zhēng)吵，她指出在謀殺案發(fā)生前一晚，少校曾向艾文借五萬(wàn)元未遂，他曾撂下狠話：“如果讓我在你和自己中間做出選擇的話，我絕對(duì)不會(huì)讓自己在這里受苦。”

公寓里開(kāi)電梯的男孩所提到當(dāng)夜凌晨?jī)牲c(diǎn)半返家的莫托古作證說(shuō)：當(dāng)他搭計(jì)程車轉(zhuǎn)進(jìn)公寓時(shí)，車燈曾照到一個(gè)站在對(duì)街的人影，那人看上去很像班森少校，他的證詞并非十分有利。范菲在少校被捕后承認(rèn)曾在赴酒吧途中看見(jiàn)他正穿越第六大道的馬路，范菲解釋當(dāng)時(shí)并不認(rèn)為有何重要，他以為少校剛剛在百老匯附近的餐館用過(guò)餐，正準(zhǔn)備回家，少校當(dāng)時(shí)也沒(méi)看見(jiàn)他。