"也許不能。但是當(dāng)仇視和其他類似的東西加在一起時，就可能釀成各式各樣的變態(tài)行徑--肆無忌憚的強烈情感，庸俗低級的惡行惡狀，狠毒的陰謀。而眼前這案子里，還有許多奇怪和不幸的細(xì)節(jié)必須理清--"

"啊！現(xiàn)在你變得更實際點了。到底有哪些細(xì)節(jié)需要解釋？"

萬斯點燃一根煙，坐在桌緣上。

"舉例來說，首先，為什么契斯特·格林會到這兒來拜托你幫助他？是因為他掉了槍？也許，但我懷疑是完全為了這個。手槍的失蹤又是怎么回事？不見了嗎？還是契斯特自己藏起來了？和那把槍有關(guān)的每一件事都很不對勁。希蓓拉說上星期還看過這把槍，但是她真的看到了嗎？當(dāng)我們追查出那把左輪手槍的下落時，我們會得知更多的案情--為什么契斯特清清楚楚地聽到第一聲槍響，但就住在艾達(dá)房間隔壁的雷克斯卻聽不到第二聲槍響？--兩聲槍響的間隔太久也很難解釋……還有史普特--精通多種語言的男仆，兇殺案發(fā)生時剛好在閱讀馬提雅爾的詩--馬提雅爾!不管從哪個角度來看，馬提雅爾的作品都艱澀難懂--恐怖的槍聲一響起他就立刻趕到現(xiàn)場，卻沒有遇見或聽到任何人。而虔誠的何敏那神諭般的、萬能的主如處置巴比倫之子那樣懲罰格林家族的看法，究竟其中有何重大意義？她的腦子里有一些模糊的宗教概念--但也許沒有那么模糊……而格林家的德國女廚，容我們委婉地說，是有一段滄桑經(jīng)歷的女人。盡管她看起來遲鈍，卻顯然不屬于仆傭階級，但是她還是盡本分地料理格林家族的吃食，十二年來如一日。你不妨回想一下她是怎么進(jìn)入格林家的？她的丈夫是老托拜亞斯的朋友，而且老托拜亞斯還特別吩咐，只要她愿意，就可以繼續(xù)留在格林大宅當(dāng)她的廚師。馬克漢，她需要解讀--小小的解讀……至于雷克斯呢，突出的額頭、動個不停的身體，還有間歇性發(fā)作的舊疾。我們訊問他的時候，為什么他會突然激動起來？他的舉止一點也不像是無辜而不懂事的盜竊案目擊者……我還要再提一下打開的燈。誰開了燈？為什么要開燈？更過分的是兩個房間的燈都開了!朱麗亞房里的燈是在槍擊'之前'就開了，兇手之所以滅口，顯然是因為她看到了兇手而且知道兇手的意圖；而艾達(dá)房里的燈，竟然是在開槍'之后'才開的！這種種的細(xì)節(jié)，恰恰清楚地說明了：兇手并不是發(fā)怒、狂亂、不可理喻……另外，為什么在午夜時刻史普特打電話給馮布朗時他卻不在家？為什么他竟然還是及時趕到？巧合嗎？……警官，順便問你一聲：那組鞋印，是醫(yī)生一個人的嗎？"

"沒有辦法分辨。雪質(zhì)太脆，一碰就會碎掉。"

"不管是不是，可能都沒多大關(guān)系。"萬斯再一次面對馬克漢，繼續(xù)往下說，"這兩個槍擊事件有幾個地方很不一樣。朱麗亞是在床上被人從正面射殺的，艾達(dá)則是起床以后才被射中背部--她還躺在床上時，兇手其實有充裕的時間可以靠近瞄準(zhǔn)。為什么他要靜靜等著艾達(dá)起床走向他？在殺了朱麗亞且驚動了屋里的人之后，為什么他竟然膽敢留在那兒？你認(rèn)為這是驚慌失措還是冷靜鎮(zhèn)定？朱麗亞的門，怎么會忽然在那一晚剛好沒鎖上呢？那是我特別想澄清的部分。馬克漢，也許你也留意到了，契斯特特別親自叫希蓓拉到起居室接受我們的訊問，還在她那里停留了很久。為什么他派史普特去叫雷克斯，親自去請來希蓓拉，卻遲遲沒有出現(xiàn)？我很想知道，在他們出現(xiàn)之前，兩個人之間有過什么樣的默契。為什么希蓓拉如此肯定不是小偷入侵，但當(dāng)我們要求她提出一個相對的理由時卻又含糊其辭？當(dāng)她舉出格林一家的每個成員--包括她自己--都有可能是嫌犯時，是靠什么支撐著她那冷冷的坦率？再來就是艾達(dá)所描述的細(xì)節(jié)了。艾達(dá)的某些說詞實在奇怪到不可思議。房間里沒有任何可辨識的聲音，但她還是意識到有形物體的威脅。那只突然伸出的手和拖著腳走路的腳步聲--說實在的，我們應(yīng)該對那些細(xì)節(jié)作更深入的了解。當(dāng)我們問兇手是男是女時她遲疑不決，希蓓拉顯然相信這位女孩認(rèn)定兇手是個女人。馬克漢，在這方面我們也需要下點功夫。希蓓拉歇斯底里指控艾達(dá)的背后，又隱藏了什么真相？--當(dāng)然我們也別忘了希蓓拉和馮布朗之間的古怪，當(dāng)他因她情緒爆發(fā)而斥責(zé)她時，那情景真是非常怪，他們的關(guān)系很曖昧。你看得出來她對他有多么順從，你也一定發(fā)現(xiàn)，艾達(dá)又有多么喜歡醫(yī)生--在我們問話的過程中，她依偎著他，睜大眼睛望著他，渴求他的保護(hù)。哦，我們的小艾達(dá)正向他振翅飛去，他卻只以一種若即若離、專業(yè)醫(yī)生的姿態(tài)來對待她，而馮布朗對待希蓓拉的態(tài)度，實際上卻是契斯特的本意--如果他有這個膽量這么做的話。"

萬斯用力吸了一口煙。

"是的，馬克漢，要讓我相信你所提出來的竊賊理論，很多細(xì)節(jié)必須都得有令人滿意的解釋。"

馬克漢動也不動，聚精會神地思考了一會兒。

"萬斯，你荷馬史詩般的長篇大論我都聽到了，"他終于開口，"只可惜那激發(fā)不了我的熱情。你提供了我們許多有趣的可能性，你許多觀點也可能值得我們檢視。但不管怎么說，你推論的基礎(chǔ)，完全建立在許多個別的、并不是特別重要的事件上。也許在他們每一個人身上，都找得到一個看似有理的答案。問題是，你并沒有一條主線來連接、貫穿你的整個推論，因此你只能把那些事件都視為各自獨立的單位。"