1928年，林語(yǔ)堂在魯迅、郁達(dá)夫合編的《奔流》月刊，發(fā)表獨(dú)幕悲喜劇《子見(jiàn)南子》，質(zhì)疑南子的禮與孔子的禮不相同，“觸怒孔子六十戶族人”，引起軒然大波；山東曲阜第二師范學(xué)校在孔廟附近排演《子見(jiàn)南子》，立即遭到孔子后代孔傳堉等人的抗議，六十戶孔室族人聯(lián)名向教育部控告學(xué)校校長(zhǎng)宋還吾“侮辱宗祖孔子”，雖經(jīng)查“尚無(wú)侮辱孔子情事”，校長(zhǎng)仍未能免除池魚(yú)之殃，遭調(diào)任處分。

林語(yǔ)堂編《論語(yǔ)》《人世間》，以幽默的筆調(diào)，直指社會(huì)現(xiàn)實(shí)，表達(dá)了對(duì)國(guó)民黨政府的諸多不滿和譏諷。1934年7月，國(guó)民黨上海黨部組織的微風(fēng)社專門(mén)討論如何聲討魯迅和林語(yǔ)堂，函請(qǐng)出版界、報(bào)界“在魯迅林語(yǔ)堂作風(fēng)未改變前”拒絕出版、刊登二人作品，并“呈請(qǐng)黨政機(jī)關(guān)嚴(yán)厲制裁魯迅林語(yǔ)堂兩文妖”，警告二人“迅即改變文風(fēng)，?則誓與周旋”。

1935年，林語(yǔ)堂主編的《人間世》刊登了周作人的兩首《五十自壽詩(shī)》，蔡元培、胡適等人紛紛唱和，引起了左翼作家的攻擊。野容發(fā)表文章說(shuō)看到《人間世》上刊登的周作人的照片以為是訃告，《人間世》和《論語(yǔ)》一樣，是“俏皮埋煞了正經(jīng)，肉麻當(dāng)作有趣”。胡風(fēng)譏諷林語(yǔ)堂：“他站在中央，在他的周?chē)局扇旱闹獣?shū)識(shí)禮的讀者，有的面孔蒼白，有的肚滿腸肥，有的‘滿身書(shū)香’，各各從林氏那里分得了‘輕松’，發(fā)泄了由現(xiàn)實(shí)生活的來(lái)的或濃或淡的不快活苦悶，安慰了不滿于現(xiàn)實(shí)生活而又要安于現(xiàn)實(shí)生活的‘良心’?！?/p>

?語(yǔ)堂的《吾國(guó)與吾民》在西方引起轟動(dòng)的消息傳到國(guó)內(nèi)后，許多人認(rèn)為林一定發(fā)了大財(cái)，一些不了解書(shū)內(nèi)容的人認(rèn)為此書(shū)如此受西方追捧，一定是賣(mài)國(guó)書(shū)籍，所以將“My Country and My People”譯成“賣(mài)Country和賣(mài)People”。

孟孔武寫(xiě)《幽默詩(shī)人》時(shí)杜撰了林語(yǔ)堂死后與孔子對(duì)話?？鬃诱f(shuō)：“我為《論語(yǔ)》主編，你也不過(guò)曾為《論語(yǔ)》主編；我周游列國(guó)，你也周游列國(guó)；何以我一貧如洗，而足下能豪富至此？其術(shù)可聞歟？”林莞爾而笑：“此無(wú)他，我不過(guò)出賣(mài)了一些《吾國(guó)與吾民》。”

抗戰(zhàn)期間，林語(yǔ)堂發(fā)現(xiàn)西方文化中存在科學(xué)主義和物質(zhì)主義等癥結(jié)，他希望用中國(guó)的人文主義傳統(tǒng)，來(lái)為建立世界和平提供根本依據(jù)。林希望溝通中西文化的想法引起了左派文人的譏諷，延安《解放日?qǐng)?bào)》等報(bào)刊紛紛發(fā)文批判，林語(yǔ)堂認(rèn)為左派文人相輕、完全不講理。

郭沫若說(shuō)林語(yǔ)堂“東方既未通，西方也不懂，只靠懂得一點(diǎn)洋涇浜的外國(guó)文，便拾一些皮毛來(lái)，在那里東騙騙西騙騙”。又說(shuō)林“叫青年讀古書(shū)，而他自己連《易經(jīng)》也讀不懂。非但中文不好，連他的英文也不見(jiàn)得好”。林反駁說(shuō)：“英語(yǔ)好不好，得讓英國(guó)人或美國(guó)人，總之是懂英語(yǔ)的人去批評(píng)。你郭沫若沒(méi)有資格批評(píng)我的英語(yǔ)。至于《易經(jīng)》，郭沫若也是讀的，我林語(yǔ)堂也是讀的。我林語(yǔ)堂讀了不敢說(shuō)懂，郭沫若讀了卻偏說(shuō)懂，我與他的區(qū)別就是這一點(diǎn)。”

林語(yǔ)堂不止一次在媒體上發(fā)表對(duì)佛教的評(píng)論，常引發(fā)衛(wèi)道人士不滿。他在一篇文章《論色即是空》中，把吃迷幻藥和佛家“色即是空”的頓悟境界關(guān)連在一起。又有一次，林語(yǔ)堂公開(kāi)表示，在紅樓夢(mèng)中他唯獨(dú)不愛(ài)懷春的妙玉，說(shuō)妙玉是“色情狂的小尼姑”。此言一出，引發(fā)爭(zhēng)議。

1968年10月，林語(yǔ)堂在中央日?qǐng)?bào)發(fā)表《尼姑思凡英譯》，將戲曲《尼姑思凡》譯成英文。此次，林語(yǔ)堂再次觸怒臺(tái)灣的佛教界與衛(wèi)道人士，佛教團(tuán)體不斷致函林表示抗議，質(zhì)疑《尼姑思凡》含有黃色毒素，以中英對(duì)照宣揚(yáng)廣播，是在詆毀佛教，有害社會(huì)人心，要求林語(yǔ)堂為妄言道歉。

風(fēng)波不了了之后，林語(yǔ)堂還是不改利筆，說(shuō)“在臺(tái)灣寫(xiě)文章真不容易”，又說(shuō)：“無(wú)意傷及思凡的尼姑，看見(jiàn)一群和尚起來(lái)替尼姑抱不平，不亦快哉。”