姜尚再問："第三次大戰(zhàn)，是炎帝失敗了？"

姬升說："是的。炎帝善火攻，但是那一日天公不作美，偏偏降下一場大雨。兩軍士卒冒雨激戰(zhàn)，最后，黃帝的聯(lián)軍把炎帝的士卒團(tuán)團(tuán)圍住，神農(nóng)氏束手就擒。阪泉大戰(zhàn)結(jié)束，黃帝把弟弟發(fā)配到荒蠻的南方。若干年后，黃帝認(rèn)識到對炎帝的處理是一個錯誤，就到南方去將弟弟及其族人接回繁華的北方。從此，炎、黃二部共同勞動，和睦相處，不斷融合，終于形成了今日的華夏族。"

姜尚聽罷，長長地噓了一口氣說："戰(zhàn)場用兵，天時、地利、人和缺一不可。"又問："炎、黃二帝，葬于何處？"

姬升道："炎帝去世在先，人們將他葬到當(dāng)年曾泡洗草藥的池旁。洗藥池至今尚在，帝陵猶存。黃帝去世在后，人們把他葬到橋山之上，墓前建廟，廟內(nèi)古柏森森。"

姜尚于是在阪泉居住下來。他拜姬升為師，學(xué)習(xí)兵事。每日給老師掃地、劈柴、燒飯，儼然如父子一般。

姜尚在阪泉一住三年。姬升給他續(xù)講了黃帝和蚩尤的涿鹿大戰(zhàn)，黃帝和刑天的涿鹿大戰(zhàn)，共工與顓頊的帝丘決戰(zhàn)；也講了夏啟與伯益之戰(zhàn)，后羿與太康之戰(zhàn)，夏桀與成湯之戰(zhàn)。姜尚聽得認(rèn)真，想得更深遠(yuǎn)。他仔細(xì)察看了涿鹿和阪泉的古戰(zhàn)場，憑吊了祖先炎帝和他的后繼者蚩尤、刑天。

一個秋風(fēng)蕭瑟的夜晚，姜尚憑欄望月，忽然鄉(xiāng)情涌動，思念母親。第二天，姜尚就拜別姬升，起程東行了。

姜尚路經(jīng)陶地，住進(jìn)一家客店。得知店主陶平是堯王的后裔，姜尚坦誠請教，陶平戲言道："只要客官住店兩月，我就給你講堯王之事。"姜尚說："老伯請講。只要增我見聞，別說兩月，就是留居陶地兩年也未嘗不可。"陶平很受感動，就講起了堯王的故事。

原來黃帝未傳諸子，卻把帝位傳給了孫子顓頊。顓頊病死，由少皞的孫子帝嚳繼位。帝嚳有四個兒子，其中帝摯和堯先后繼承了父親的天子之位。

陶平說："堯名放勛，生于丹陵。他自幼聰明睿智，十三歲就被兄長帝摯封到陶地任職，放勛為官清正，理政多謀善斷，美談甚多。十五歲又被封到唐地為侯，所以后人就稱他為陶唐氏。帝摯遭罷免后，堯被推為新首領(lǐng)。經(jīng)過堯王幾十年的管理，九族和睦，國泰民安。堯活到八十六歲時，他選賢舉能，讓位于東夷人舜。陶地居民不忘堯王之德，便改為陶姓。"

姜尚問："世人皆言堯天舜日，堯王又如何治理天下呢？"

陶平道："堯的仁德像蒼天一樣廣大，智慧像神靈那樣微妙。他富有而不驕傲，尊貴而不傲慢。他生活儉樸，喝的是野菜湯，吃的是粗米飯，穿的是麻布衣，住的是破草房。他還經(jīng)常到鄉(xiāng)間了解庶民的生活情況。他能夠使族人上下親密無間，和睦相處；又考察百官善惡，協(xié)調(diào)諸侯國之間的關(guān)系。這樣，天下臣民都友好和睦了。"

姜尚聽罷怦然心動。真所謂言者無意，聽者有心。姜尚當(dāng)時便決定要留下來仔細(xì)考察堯王仁政，暫時不回東呂了。

姜尚把想法告訴店主，陶平大加贊賞道："客官有此大志，令我欽佩。"請留住本店吧。莫說住上兩月，就是住上兩年我也不收你的店房錢。"姜尚很感動，說道："就住兩年吧。我每日幫你清掃店房，記錄賬目，也不要你分文報酬。"兩人于是結(jié)為莫逆之交。

一日，陶平問："姜尚，你考察數(shù)月，有何心得？"

姜尚道："帝堯能將天下治理好，是因為他重用賢臣，懲治奸人。"

"帝堯治國，最大的成功在于他重用賢臣。他讓熟知農(nóng)事的后稷管理農(nóng)業(yè)，農(nóng)業(yè)因此發(fā)達(dá)；他讓經(jīng)多見廣的益管理山澤，山林湖澤都得到開發(fā)；他讓多才多藝的垂擔(dān)任工師，百工都能做好自己的工作；他讓仁慈謙和的舜主管教化，百官都親善和睦；他讓溫文爾雅的伯夷主持禮儀，上上下下都能禮讓對方；他讓鐵面無私的臬陶掌管刑法，人人佩服他能據(jù)實審理，斷案公正；他讓以禮待人的龍管理接待，遠(yuǎn)方的諸侯都來朝貢。

還有，帝堯懲治了一批奸人，深得民心。共工放縱邪僻，被流放到幽陵；兜善言欺上，被流放到崇山；三苗稱王作亂，被流放到三危山；鯀禍國殃民，被流放到羽山。堯王待人以寬，但不寬大無邊。"

新春過后，陶平又問："姜尚，你考察一年有余，又有何心得？"

姜尚道："帝堯之偉大，莫過于天下為公，不謀一己之私利。"

陶平說："請講給我聽聽。"

姜尚道："帝堯當(dāng)了七十年天子。一生與諸位共理國政，為了選賢舉能，傳位于舜。帝堯明察四方，推賢尚善，不用親子，他的光輝照耀天下。當(dāng)今之世，帝堯何在？只有一家之天下了。"

陶平聽了，也只有一聲長嘆。

數(shù)月后，姜尚對店主道："陶老伯，感謝你兩年來對我的照顧。而今，我要回東呂去了。"店主無語，只得與姜尚揮淚而別。