這本書稿有一百多頁，《奔流》是容不下的，只能出單行本。魯迅原先想交給上海書局出版，但書局并不太熱心，而且常常變化難測，魯迅恐怕交稿之后，如石沉大海，便作罷了。他又想自行印刷，先印出一千本給大家看看。決定之后，就把自己的打算與孫用商量，并親自與書店接洽，當時書商都圖謀重利，見到這個無名之輩的作品，都不感興趣。魯迅先是介紹到小說月報社，然而似要非要，碰到不軟不硬的釘子后，又送到學生雜志社去，卻是干脆拒絕，于是滿身晦氣，仍然回到魯迅手里，伴著魯迅枯坐，流離，最后魯迅才找到湖風書店，算有了個著落。在與書店的接洽過程中，魯迅一面又幫助年輕的譯者校改譯文，在校改中魯迅對于專有名詞的音譯或僅通行一地的方言，以及不順口的單字和短語，都作了重要的改正。為了保證譯稿的質(zhì)量，魯迅還一字一句地參照1878年約翰·施采尼爾(J．schnitrer)的德譯本校改，中肯地指出譯文的錯處，這樣認真的編校，竟反復進行了五次，修改的地方有四十九處之多。為了這部童話詩在中國得以更廣泛的流行，魯迅還親自委托在德國的友人，轉托匈牙利留學生，買一本畫冊，以作插圖之用。他得不到答復，又提議譯者委托在匈牙利的世界語會員幫助搜集有關的插圖。在魯迅倡議下，孫用寫信去匈牙利，過了不久，《勇敢的約翰》的世界語譯者考羅奇果然寄來了十二幅大型圖畫，附有裴多菲像一張。魯迅得悉后，高興極了，他和孫用一起分享著這種創(chuàng)作的快樂。

為了介紹這部謳歌匈牙利人民的詩篇，魯迅從1929年11月6日至1931年11月8日，費了兩年的時間，其間他與孫用來往通信達二十一封，與書店及有關人員的接洽書信共十二封。其中魯迅復孫用的第十封信，這樣寫著：十一月二十七日信，早到?！队⑿鄣募s翰》世界語譯本及原譯者照相，已于大前天掛號寄上，想已收到了。譯本因為當初想用在《奔流》上，將圖制版，已經(jīng)拆開：這是很對不起的。

接到另外的十二張圖畫后，我想，個人的力量是不能印刷的了，于是拿到小說月報社去，想他們?nèi)杂萌婷科谟∷膹?，并登譯文，將采我們借他的版，印單行本一千部。昨天去等回信，不料竟大打官話，說要放在他們那里，等他們 什么時候用才可以--這就是用不用不一定的意思。

上海是勢利之區(qū)，請先生恕我直言："孫用"這一個名字，現(xiàn)在注意的人還不多。Petǒfi（裴多菲)和我。又正是倒楣的時候。(我是"左翼作家聯(lián)盟"中之一人，現(xiàn)在很受壓迫，所以先生此后來信，可寫"……轉周豫才收"，較妥)。 魯迅在自己"倒楣"受壓迫的時候，仍然為一個很少人注意的無名譯者的譯文，耗費這樣多的心血。在中國文化田地上，這樣無言耕耘的牛，是多么感人和令人欽敬呵。他確實是：在生活的路上，將血一滴一滴地滴過去，以飼別人，雖覺自己漸漸瘦弱，也以為快活…… 來到上海的兩年中，魯迅正是把自己的心血一滴一滴地獻給那些想為中國做點事業(yè)的青年，他雖然勞累，但他感到文藝事業(yè)在后人身上扎根，心里是快活的。唯一使他感到痛惜的是不少有抱負的文藝青年，過早地離開了人間。在1929年，匆匆早逝的是青年美術家陶元慶。

1929年，陶元慶在杭州西湖國立藝術院教畫，沒想到，這一年的8月10日，魯迅卻從許欽文那里得到他去世的消息，這使魯迅悲痛了很久。

魯迅認識陶元慶是在1924年。這年年底，魯迅從許欽文那里，看到他所創(chuàng)作的《苦悶》，激賞不已。以后就通過許欽文和陶元慶認識，并請?zhí)赵獞c給《苦悶的象征》作封面。那時陶元慶才三十二歲，但封面設計很有創(chuàng)新精神。此次他給魯迅的譯書設計，特別認真，他經(jīng)過一番思考，決定以圖案畫來作此書的封面，為中國新文藝書籍的封面設計闖開新路。他把握了全書的靈魂之后，便畫了一個象征著"人間苦"的圖案，構思十分新穎：一個半裸體的女子披著長長的黑發(fā)，而她的舌頭卻被鋼叉尖叉著。使人看了想到許多。想得很遠。魯迅喜歡這個抓住原書靈魂的富有詩意的設計，因而更加喜歡這位書籍裝幀的設計家。