正如美國經(jīng)濟學(xué)家拉齊爾(E．Lazear)寫道：“盡管美國制造業(yè)的平均工資水平比世界上大多數(shù)國家都要高，但是由于工人勞動生產(chǎn)率也很高，所以美國的勞動力成本反而比墨西哥、日本、韓國和中國都要低。盡管中國制造業(yè)的年平均工資水平只有468美元，但中國勞動力成本卻是最高的，因為那里的勞動生產(chǎn)率也低?！?/p>

明白上述這一點，似乎也可以為我國沿海開放地區(qū)所面臨的低端制造業(yè)陷阱提供一個答案。因為只有在低端的制造業(yè)，中國產(chǎn)業(yè)工人的勞動質(zhì)量和發(fā)達國家產(chǎn)業(yè)工人的勞動質(zhì)量才沒有較顯著的差別，考慮相對價格之后，布局在中國對跨國公司來說機會成本是最低的；但在高端制造業(yè)，中國產(chǎn)業(yè)工人的勞動質(zhì)量與發(fā)達國家產(chǎn)業(yè)工人的勞動質(zhì)量存在巨大差別，考慮相對價格之后，布局在中國對跨國公司來說機會成本將相當(dāng)高昂。這一認識的現(xiàn)實意義在于，我國沿海地區(qū)試圖推進產(chǎn)業(yè)升級，有必要將培育和積累人力資本納入政策考慮。

生活中的決策

下面再舉三例，來說明考慮機會成本(而不是會計成本)的重要性。

第一個例子，假設(shè)你購買了一張電影票花去了50元。這部電影給你帶來的愉快享受可以用貨幣度量，為80元。正當(dāng)你匆匆趕到電影院門口時，卻發(fā)現(xiàn)電影票弄丟了。你現(xiàn)在應(yīng)怎么辦？是選擇回家，還是選擇重新購買一張票進去看電影？（假設(shè)看電影的時間機會成本為0，因為你不看電影也不知道怎么打發(fā)這段時間）。

第二個例子，假設(shè)你到某地上大學(xué)。大學(xué)期間學(xué)費現(xiàn)值總計5萬元、生活費現(xiàn)值5萬元，再考慮讀書的辛苦，心理效用損失12萬元。預(yù)期大學(xué)畢業(yè)后工資收入的現(xiàn)值為100萬元；但若你不上大學(xué)，便可在該大學(xué)附近找到一份工作，所得工資收入現(xiàn)值為80萬元。你是否會上大學(xué)呢？

第三個例子，你所在的城市有一場明星足球賽，門票的票面價格為500元。你參加了主辦方舉行的門票抽獎活動，抽中者有權(quán)以票面價格購買門票一張?，F(xiàn)在請回答如下兩個問題：(a)如果你抽得一張門票，但在比賽前有人愿意出價1000元購買你這張門票，你是否會出售？(b)如果你沒抽得門票，則在賽前你愿意花1000元去購買一張門票嗎？

第一個例子的答案是：你應(yīng)該去看電影。因為已丟失的50元電影票是沉沒成本，無論你選擇看與不看，這50元都損失了，因此它應(yīng)與是否看電影的決策無關(guān)。一旦不考慮失去的50元電影票，再花的50元票價和80元享受價值之間如何選擇就是顯而易見的了。但是，倘若你看了電影，而且你還有一名會計為你管理財務(wù)，她會在會計賬簿上記下你看電影的直接成本是100(=50+50)元，若以這個成本來看，你花100元錢去看值80元的電影是不值得的。實際上并非如此。

第二個例子的答案是：你應(yīng)該上大學(xué)。也許有讀者計算之后認為不該上大學(xué)，因為他們會認為大學(xué)教育收益100萬元扣除學(xué)費5萬元、再扣除生活費5萬元，再扣除心理損失12萬元，凈所得只有78萬元，比不上直接工作所得80萬元。這里，我們發(fā)現(xiàn)，你的會計會把讀大學(xué)的生活費5萬元也計入你上大學(xué)的成本，但實際上即使不上大學(xué)這筆費用也要發(fā)生的（因而它是與上大學(xué)無關(guān)的成本）。拋開生活費之后，你會發(fā)現(xiàn)上大學(xué)的凈所得實際上是83萬元，超過了直接工作的80萬元。