這個(gè)問題，是具有根本性的。

1980年5月的《中國青年》雜志上發(fā)表了一篇署名為“潘曉”的讀者來信《人生的路啊，為什么越走越窄？》。多年以后真相大白，原來這是編輯們主動(dòng)策劃的一篇文章，并非是“讀者來信”。

這封信當(dāng)時(shí)引發(fā)了一場全國性的討論：人生的意義何在？其背景是“文化大革命”結(jié)束后，中國社會(huì)主流價(jià)值觀出現(xiàn)真空。

那時(shí)我在念高中，自然也讀了那些討論的文章，而且也做了點(diǎn)思考。不過那個(gè)時(shí)候，這些問題對我來說還有點(diǎn)遠(yuǎn)，所以并沒有很深的觸動(dòng)。

記得最后報(bào)紙上也沒有討論出一個(gè)讓大家信服的結(jié)論。這也預(yù)示了中國社會(huì)將進(jìn)入一個(gè)復(fù)雜的過渡狀態(tài)。當(dāng)時(shí)給我印象最深的，就是有人說了大意是這樣的一段話：“人生是一個(gè)過程，走到盡頭，你就會(huì)理解它的意義?！痹谖铱磥磉@簡直就是胡扯。到死才能明白意義，那我們還討論它干什么？

我自己當(dāng)時(shí)的結(jié)論簡單而清晰。

按照唯物主義的觀點(diǎn)，生命不過是蛋白質(zhì)的一種存在形式，這是恩格斯說的，我很認(rèn)可。人類是宇宙演化中一個(gè)偶然現(xiàn)象，所以人類的誕生和存在，只不過是像高山河流、草木魚蝦一樣，屬于自然現(xiàn)象的一部分。從根本上來看，談不上有什么特別的意義和價(jià)值。

“價(jià)值”只是人的大腦中的一個(gè)主觀意識(shí)的產(chǎn)物，不存在客觀依據(jù)。所以你認(rèn)為人生有什么價(jià)值，它就有什么價(jià)值，各種觀點(diǎn)都無所謂對錯(cuò)。因?yàn)樗鼰o非是人的主觀意識(shí)強(qiáng)加在人這個(gè)客觀存在之上的一種觀念而已。

這就是我當(dāng)時(shí)的理解，我覺得是一種相當(dāng)“純粹”的“唯物主義”的理解。

后來上了大學(xué)，經(jīng)歷越來越多，困惑也越來越大。回頭再看，這個(gè)解釋好像還是有點(diǎn)問題，不能解決我的疑問，好像也不符合人類歷史的發(fā)展過程。再后來，這個(gè)問題在我的心中越變越嚴(yán)重，一直困惑我很多年。我不斷地思考，不斷地探尋。

當(dāng)初我到悉尼留學(xué)，我覺得自己可以在西方社會(huì)文化中找到這個(gè)問題的答案?？墒钱?dāng)我到了悉尼，很快就發(fā)現(xiàn)，雖然那是一個(gè)比我們發(fā)達(dá)得多的社會(huì)，也比我們要文明規(guī)矩，可是本質(zhì)上它卻與我所期望的正常社會(huì)相去甚遠(yuǎn)。在那個(gè)社會(huì)中衡量一切的標(biāo)準(zhǔn)，最后都落實(shí)到物質(zhì)利益之上，簡單、明確。可這與動(dòng)物有什么本質(zhì)區(qū)別嗎？人之所以為人的本質(zhì)如何體現(xiàn)呢？

讓我始料不及的是，現(xiàn)實(shí)的中國在很短的時(shí)間里在用利益衡量一切方面，變得與他們很像了。

當(dāng)Laurence給我那本《初心》之后，我猛然間明白了，我想找的東西，不在西方，而在中國，盡管我還不知道它是什么，它在哪里。

這也是我回國的一個(gè)原因。

這個(gè)問題，到今天我也不敢說解決了。但是困惑確實(shí)少了。這是一個(gè)非常漫長復(fù)雜的過程，沒有辦法在這里詳細(xì)解釋。因?yàn)閷ι饬x和本質(zhì)的認(rèn)識(shí)，確實(shí)是一個(gè)在生活實(shí)踐中不斷感悟的過程。并不能用幾個(gè)簡單的事件，就把它闡述清楚。所以，當(dāng)初對“潘曉”的討論中，有人說要走過生命的旅程，才能明白生命的意義，也并不完全是在胡說八道或敷衍了事，還是有一定道理的。

其實(shí)本書中我談的很多內(nèi)容，都是我對這個(gè)問題多年探尋之后的理解和認(rèn)識(shí)。

以上講了一些我在從小到大的過程中，對我的成長有重要影響的事情，以及明白的道理。其實(shí)我相信，每一個(gè)人都經(jīng)歷過類似的事情，甚至比我經(jīng)歷的還要豐富、精彩；大家也都聽過或知道我明白的這些道理。我之所以講這些事情，一來是想告訴大家，我的經(jīng)歷并沒有什么特別的東西在里面，很普通也很平常；另外就是想讓大家知道，我這么多年走到今天，也沒有什么特別的訣竅或秘籍，我只是在不斷地認(rèn)識(shí)、體會(huì)和實(shí)踐那些非常簡單的做人和做事的道理。