仔細(xì)想想看，家長(zhǎng)真的希望孩子繼承到比這更多的錢么？大富之家素來(lái)?yè)?dān)心世襲財(cái)產(chǎn)對(duì)后代創(chuàng)造成功事業(yè)的能力產(chǎn)生腐蝕作用——正是出于這一考量，沃倫?巴菲特和其他億萬(wàn)富翁限制了孩子們繼承的遺產(chǎn)額度?？删退惆头铺叵壬淖兞酥饕猓勒债?dāng)前稅法，他仍能留給孩子們超過(guò)200億美元的稅后財(cái)產(chǎn)。

總而言之，盡管應(yīng)該削減、廢除的稅種有很多，遺產(chǎn)稅卻不在此列。它是目前階段最接近完美狀態(tài)的一種稅收。雖然現(xiàn)在廢除它的聲勢(shì)造得很大，大多數(shù)人似乎意識(shí)到，留下它更符合自己的利益。在我的第二輪調(diào)查中，連共和黨人也有70%反對(duì)廢除提案。

自從里根時(shí)代以來(lái)，涓滴理論頻頻見于各種政治論述。該理論認(rèn)為，對(duì)富人少征稅，能刺激經(jīng)濟(jì)發(fā)展，最終使經(jīng)濟(jì)果實(shí)惠及所有人。我將在下面指出，這種說(shuō)法不僅全無(wú)經(jīng)濟(jì)理論基礎(chǔ)，而且與歷史記錄大相徑庭。

6.何以解釋涓滴理論的神秘魅力

有人問(wèn)銀行大盜威利?薩頓（Willie Sutton）為什么要搶銀行，他給出了一個(gè)經(jīng)典回答：“因?yàn)槟莾河绣X。”民主黨總統(tǒng)候選人約翰?愛德華茲（John Edwards）呼吁對(duì)最高收入群體增稅，為全民醫(yī)療保險(xiǎn)提供資金，也是采用的同一邏輯。

提供全民醫(yī)療保險(xiǎn)是很費(fèi)錢的?？鄢ㄘ浥蛎浐螅绹?guó)目前的薪資中值比1980年還低，所以大部分中產(chǎn)階級(jí)家庭再也承受不了額外征稅了。與此相比，如今1‰收入最高者掙的錢是1980年的4倍，越上層的人享受到了越大的收益。美國(guó)大型企業(yè)的高層主管所得收入是1980年的10倍。一句話，錢在最高收入者那兒。倘若他們不多繳些稅，全民醫(yī)療保險(xiǎn)就是場(chǎng)空。

涓滴理論站出來(lái)抗議說(shuō)，增稅會(huì)叫最高收入者懶于工作，不愿冒險(xiǎn)，阻礙經(jīng)濟(jì)發(fā)展。他們老調(diào)重彈，堅(jiān)持說(shuō)，累進(jìn)稅制會(huì)殺死下金蛋的鵝。然而，仔細(xì)檢查便可發(fā)現(xiàn)，這種說(shuō)法既無(wú)經(jīng)濟(jì)理論支持，亦無(wú)實(shí)證證據(jù)支持。

涓滴理論看似有理，很大原因在于它好像很符合“人做事講動(dòng)機(jī)”這一古老觀念。支持該理論的人辯稱，由于對(duì)高收入者采取高稅率減少了勞動(dòng)報(bào)酬，故此會(huì)誘使人疏于工作?？墒牵瑤缀趺恳槐窘?jīng)濟(jì)學(xué)教科書都清清楚楚地指出，稅收工資減少，還會(huì)帶來(lái)另一種相反的作用。稅后工資少了，人覺得窮了，于是比從前更加辛勤地工作，彌補(bǔ)收入損失。至于這兩種互相抵消的效用哪種占上風(fēng)，經(jīng)濟(jì)學(xué)上未有定論。

經(jīng)濟(jì)學(xué)理論對(duì)涓滴效應(yīng)不留情面，實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)更是對(duì)它痛下殺手。倘若較低的實(shí)際工資會(huì)令人縮短工作時(shí)間，那么，實(shí)際工資提高，肯定會(huì)出現(xiàn)相反的現(xiàn)象。故此，按照涓滴理論，上個(gè)世紀(jì)實(shí)際工資陡增的累積效應(yīng)應(yīng)該是工作時(shí)間顯著增加。然而，實(shí)際情況是，如今的工作周比1900年短得多。

涓滴理論還預(yù)測(cè)，在實(shí)際稅后薪資較低的國(guó)家，工作周較短?？上?shù)據(jù)又跟它唱了個(gè)大反調(diào)。比如，盡管日本的企業(yè)高管所得薪資不到美國(guó)同行的1/5，邊際稅率也更高，可他們一點(diǎn)兒也沒有縮短工作時(shí)間。