可惜，這種說法站不住腳——除非當(dāng)權(quán)者對(duì)自身利益的理解過分天真。仔細(xì)考察證據(jù)可以看出，平均而言，新近的減稅反倒讓富人的日子更難過了。減稅給個(gè)人帶來的好處不大，間接成本卻比預(yù)期高得多。

從好處方面來說，減稅令得富人買下更大的住宅，表面上看是借此討他們的歡心。然而，經(jīng)濟(jì)學(xué)家們逐漸意識(shí)到，與其說幸福取決于人們消費(fèi)的絕對(duì)水準(zhǔn)，倒不如說更取決于消費(fèi)所發(fā)生的社會(huì)背景。大量證據(jù)表明，尤其是對(duì)富人來說，倘若每家每戶的房子都變大了，那由此帶來的主要效應(yīng)不過是重新界定住宅的標(biāo)準(zhǔn)罷了。

所以，盡管近來的減稅使得富人能夠購(gòu)買更多、更大的東西，卻并沒有帶來多少真正的好處。誠(chéng)如經(jīng)濟(jì)學(xué)家理查德?萊亞德（Richard Layard）所說，“在貧窮國(guó)家，男人要向妻子表達(dá)愛意，送她一支玫瑰就夠了；可在富裕國(guó)家，他必須送一打玫瑰?！?/p>

從成本方面來看，新近的減稅給聯(lián)邦預(yù)算赤字造成了嚴(yán)重后果，連富人也深受影響。根據(jù)美國(guó)國(guó)會(huì)預(yù)算辦公室（該辦公室無黨派立場(chǎng)）的預(yù)測(cè)，未來6年內(nèi)，每年的赤字都將超過3 000億美元。赤字最廣為人知的后果是政府削減了為全國(guó)最貧困家庭提供幫助的福利項(xiàng)目。因?yàn)楦蝗嗽谡沃贫壤锏玫蕉喾酱?，他們支持的?xiàng)目似乎安穩(wěn)得很，不會(huì)遭到預(yù)算大砍刀的毒手。富裕家庭還進(jìn)一步把自己隔離起來，住在有門崗的社區(qū)里，孩子只上私立學(xué)校。不過他們最多也就能做到這個(gè)地步罷了。

舉例來說，在全球獲批的專利權(quán)當(dāng)中，美國(guó)專利所占比例持續(xù)下跌，政府卻因?yàn)槌嘧挚车袅瞬簧儆糜诜龀只A(chǔ)科學(xué)研究的聯(lián)邦預(yù)算。這類削減威脅著長(zhǎng)期經(jīng)濟(jì)繁榮。新墨西哥州共和黨參議員彼得?多麥尼斯（Pete Domenici）說：“我們以為能保住高端崗位，讓其他國(guó)家去干低端工作。可現(xiàn)在，我們成了一個(gè)二流經(jīng)濟(jì)體，一個(gè)二流的國(guó)家。”

大規(guī)模赤字還威脅到了公共健康。故此，盡管像“E.coli 0157”一類微生物對(duì)國(guó)民的健康威脅越來越大，可政府現(xiàn)在巡查牛肉加工廠的經(jīng)費(fèi)只相當(dāng)于20世紀(jì)80年代初的1/4。不光窮人，富人也會(huì)因?yàn)槭秤檬芪叟Ｈ舛鴣G掉性命。

稅收不足使得國(guó)家遲遲無法對(duì)街道和高速公路進(jìn)行維護(hù)保養(yǎng)，哪怕這么做意味著將來要花兩到三倍的錢來維修。短期而言，糟糕的路況每年要造成上千起交通事故，不少人因之喪生。死于這些事故的，不光有窮人，也有富人。倘若路面大坑造成汽車爆胎，一輛福特的維修費(fèi)不過63美元，可一輛保時(shí)捷，至少得用1 569美元。