技術(shù)性大腦倦怠

在今天的數(shù)字時代，我們把智能手機掛在腰間，把耳機塞入耳朵，筆記本電腦也是隨身攜帶。如果找不到網(wǎng)線也不需要擔(dān)心，我們還可以無線上網(wǎng)。技術(shù)的發(fā)展使我們的工作日程越來越滿，我們好像有了越來越多要做的事情。

高科技革命已經(jīng)使我們陷入持續(xù)性的局部注意力狀態(tài)，有人把大腦的這種狀態(tài)描述為不斷忙碌，追蹤一切，但從來沒有真正重視過任何事情。這和多任務(wù)處理的情況不同，對于后者，每一項任務(wù)我們都有一個目的，我們是在努力提高效率和生產(chǎn)力（見第7章），相反地，在前一種狀態(tài)，我們分散注意力，并且不斷地這樣做。我們尋找機會進行各種形式的交往。我們用短信聊天，跟蹤好友名單，我們分散心力并關(guān)注每件事以及每個地方。雖然時時都在線的好友群讓我們和朋友顯得很親密，卻很可能面臨喪失那種現(xiàn)實生活中的親近的風(fēng)險，因為在網(wǎng)絡(luò)中我們體驗的是虛無縹緲的親近感。但不少人說，要是突然間看不到好友列表，他們會覺得難過，真的不好受。

注意力連續(xù)地被分散會令我們的大腦處于高度緊張的狀態(tài)。人們不再有時間進行反省、思考或做出深思熟慮的決定。相反，我們生活在持續(xù)不斷的危機感中——時刻對新接觸或一丁點兒令人興奮的消息保持警覺。人們一旦習(xí)慣了這種狀況，往往只有在持久的聯(lián)系中才活力四射，這增加了我們的自我意識和自我價值感，變得對這種狀況無法抗拒。

神經(jīng)影像學(xué)研究表明，自尊的意識和大腦中海馬的大小存在聯(lián)系。海馬呈馬蹄形，分布在大腦顳葉內(nèi)側(cè)，它管理著我們對新信息的學(xué)習(xí)和記憶。麥吉爾大學(xué)索尼亞?魯賓（Sonia Lupien）博士和同事對海馬進行了研究，他們研究健康的年幼者及年長者的海馬大小。很明顯，自尊和海馬大小相關(guān)，但和年齡無關(guān)。他們還發(fā)現(xiàn)，越能掌控自己生活的人，他們的海馬越大。

但在某些點上，在我們保持持續(xù)性局部注意力的過程中，控制感和自尊感往往出現(xiàn)崩潰，我們的大腦無法在這么長時間里保持監(jiān)控作用，最終，長時間的數(shù)字連接導(dǎo)致了大腦壓力過大。許多人在網(wǎng)上工作，一干就是好幾個小時，中間也不休息。不過，他們稱這樣的工作狀態(tài)使他們頻頻出錯。一旦離開電腦，他們感到孤離、疲倦、易怒和注意力分散，好像墜入了數(shù)字迷霧。這種新形式的精神壓力，我稱為技術(shù)性大腦倦怠，這正有可能成為一種流行病。

在這種壓力下，大腦本能地向腎上腺發(fā)出分泌皮質(zhì)醇和腎上腺素的信號。短期來看，這些應(yīng)激激素可以提高能量水平并增強記憶，但隨著時間的推移，它們會損害認(rèn)知，導(dǎo)致抑郁癥，并改變控制情緒和思維的海馬、杏仁核和前額皮質(zhì)的神經(jīng)回路。慢性和長期的技術(shù)性大腦倦怠甚至可以改變大腦的結(jié)構(gòu)。

哈佛大學(xué)的莎拉?梅德尼克（Sara Mednick）博士和她的同事能夠在實驗中誘導(dǎo)出適度的技術(shù)性大腦倦怠，她們用打盹兒和轉(zhuǎn)換心智活動的方法來減少它的影響。她們讓被試觀察計算機屏幕左下角三條線的方向，隨著時間的推移，被試分辨能力開始下降。如果科學(xué)家讓他們交替觀察計算機屏幕上左下角和右下角，他們的表現(xiàn)就有所改善。這一結(jié)果表明，人們可以通過轉(zhuǎn)換心智活動來緩解大腦倦怠。

研究者還發(fā)現(xiàn)，打盹20～30分鐘也會改善被試的表現(xiàn)狀態(tài)。在休息過程中，執(zhí)行任務(wù)的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)顯然得到了恢復(fù)。不過，最佳狀態(tài)的恢復(fù)要在小睡60分鐘后才會出現(xiàn)，60分鐘剛好是大腦進入快速眼動睡眠所需要的時間。