重塑的新腦

年輕成年人創(chuàng)造了以計算機為基礎(chǔ)的社交網(wǎng)絡(luò)，如MySpace、Facebook、聊天室、實時通信、視頻會議和電子郵件。兒童和青少年也成了網(wǎng)絡(luò)高手。一名14歲的女孩可以敲擊鍵盤，同時和她的10位好友在同一時間聊天，并在幾秒鐘內(nèi)就獲悉誰和誰鬧僵了，這并不需要打上10個電話，或者說：“天啊！我得等明天上學時親自跟她們聊聊才知道。”

這些數(shù)字土著創(chuàng)造了一種新的交流文化，他們的溝通不受時間、地點或外貌的約束，除非他們在MySpace中進行視頻聊天或貼上自己的照片。即使嬰兒潮時期出生的人仍然喜歡傳統(tǒng)的溝通方式，但他們也開始能熟練收發(fā)電子郵件和即時信息了。這兩代人（一代人渴望而另一代人往往是不情愿的）正在迅速發(fā)展這些技能并相應地調(diào)整控制這些技能的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，哪怕只是為了在不斷變化的專業(yè)領(lǐng)域中勉強維生。

幾乎所有的數(shù)字移民最終會在一定程度上縮小“腦溝”，成為技術(shù)的精通者。在今后幾十年里，勞動力的主要來源是數(shù)字土著，目前這種兩代人間的腦溝到那時將不復存在。當然，人們一樣要以傳統(tǒng)的面對面方式見朋友、約會、組建家庭、面試和交流，社交技巧嫻熟的人會擁有適應優(yōu)勢?，F(xiàn)在，科學證據(jù)表明，年輕大腦在早期長期受到技術(shù)刺激所造成的后果在某些情況下可能是永久性的，不過大腦早期的變化是可以控制的，我們可以學習和鍛煉社交技能，并縮小腦溝。

無論是數(shù)字土著還是數(shù)字移民，都可以通過各種高科技活動改變神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)和突觸的聯(lián)系，例如收發(fā)電子郵件、玩視頻游戲、用谷歌獲取信息等，上述這種改變將提高我們的某些認知能力。我們可以學習對視覺刺激快速做出反應，改善多種形式的注意力，特別是對周邊視野圖像的注意力。我們培養(yǎng)出迅速篩選大量信息的能力，判定哪些是重要的，哪些是不重要的。這樣，當大腦中的“屏幕”上有大量信息出現(xiàn)和消失時，我們就能夠應付自如了。

開始，大量數(shù)據(jù)每天轟炸我們，造成了我們的注意力缺陷。但大腦能夠以加快信息處理速度的方式來適應。根據(jù)英國諾桑比亞大學的帕姆?布里格斯（Pam Briggs）教授的研究發(fā)現(xiàn)，上網(wǎng)查找健康信息的人，在跳到下一個網(wǎng)址前，他會用一兩秒鐘看看某個網(wǎng)址。她發(fā)現(xiàn)當被試停下來時，會把注意力放在含有要查找的信息的網(wǎng)址上，同時將跳過與搜索無關(guān)的網(wǎng)址。這項研究表明，我們的大腦可以快速集中注意力，分析信息，并快速決定是否繼續(xù)下去，而不是簡單地瀏覽各個網(wǎng)站。很多人正在形成一些神經(jīng)通路，這些神經(jīng)通路可以適應大量急射而來的信息流。