麥道夫丑聞是史上最大的“龐式騙局”。

麥道夫花幾十年才布一個(gè)局，與他不同，查爾斯?龐齊（CharlesPonzi）為他的投資者們?cè)O(shè)計(jì)的騙局更加迅速和瘋狂，從出手到收手還沒(méi)有超過(guò)一年。龐齊從1920年冬末開(kāi)始撒餌，同年7月便宣告崩盤。把后來(lái)投資者的錢付給先來(lái)的投資者的方法并不是龐齊的發(fā)明，但是卻被冠以“龐齊”這個(gè)他當(dāng)時(shí)正在使用的名字——從此“龐齊”就成了騙子的代名詞。

龐氏騙局

術(shù)語(yǔ)“龐氏騙局”其實(shí)是美國(guó)人嘴邊常掛著的一個(gè)詞，這個(gè)詞和眾所周知的“金字塔騙局”是一個(gè)意思。雖然查爾斯?龐齊享有了這個(gè)經(jīng)典騙術(shù)的冠名權(quán)，但他絕對(duì)不是使用這種騙術(shù)并且從中牟利，甚至鋃鐺入獄的第一人。

那么什么是“金字塔騙局”呢？或許我們應(yīng)該看看美國(guó)證交會(huì)給出的定義：在經(jīng)典的“金字塔騙局”中，參與者賺錢的方式完全是靠拉攏新的參與者。這類騙局的特點(diǎn)就是給參與者許下短期內(nèi)極高回報(bào)的承諾，而參與者只需要交付一定的錢并且拉攏更多的人加入即可。

“金字塔騙局”中的騙子們可能會(huì)花很長(zhǎng)的時(shí)間讓他們的計(jì)劃看上去像一個(gè)合法的多級(jí)行銷項(xiàng)目。盡管他們聲稱自己提供合法的產(chǎn)品和服務(wù)，但這些騙子付給老投資者的錢只是來(lái)自新引進(jìn)的投資。這樣的金字塔最終是要崩潰的，當(dāng)金字塔越堆越高，高到騙局的發(fā)起人再也沒(méi)辦法從新投資者那里籌到足夠多的錢付給老的投資者的時(shí)候，就會(huì)有很多人白白蒙受損失。

通過(guò)查看麥道夫本人的賬目和后來(lái)跟進(jìn)的調(diào)查，毫無(wú)疑問(wèn)，他就是一個(gè)徹頭徹尾的龐氏騙局罪犯。他何時(shí)開(kāi)始行騙，出于何種動(dòng)機(jī)，現(xiàn)在仍是個(gè)謎，但騙局的形式與證交會(huì)的定義十分吻合。正如本書(shū)第4章所述，證交會(huì)在丑聞事發(fā)前對(duì)麥道夫進(jìn)行了數(shù)次調(diào)查，但糟糕的是，他們沒(méi)有一次重新審視龐氏騙局的定義，這也讓麥道夫一次次成為漏網(wǎng)之魚(yú)。

在揭開(kāi)麥道夫騙局這場(chǎng)盛宴之前，我們不妨將其他幾個(gè)“龐氏”騙子的故事當(dāng)做開(kāi)胃菜，當(dāng)然，其中也包括龐齊本人的故事。