近來，大多數(shù)的報(bào)紙頭條都把伯納德·麥道夫說成是“史上最大龐氏騙局”的締造者。但若要討論哪一個(gè)騙局才是史上最大的，恐怕還會有些爭論。在麥道夫上榜以前，一些經(jīng)濟(jì)史學(xué)家堅(jiān)持認(rèn)為這項(xiàng)“殊榮”非伊瓦·克羅伊格（IvarKreuger）莫屬。

1961年，知名經(jīng)濟(jì)學(xué)家約翰·肯尼斯·加爾布雷斯（JohnKennethGalbraith）將克羅伊格稱為金融騙子中的“達(dá)芬奇”。他曾說：“鍋爐房的操縱手，兜售莫須有的加拿大礦場股票的推銷騙子，才華橫溢但想象力不受道德拘束的共有基金管理者，當(dāng)然還有越來越本土化的竊賊，都應(yīng)該好好地研究克羅伊格?！?/p>

你會問，這個(gè)人到底是干什么的？他曾經(jīng)用火柴把國際市場逼入絕境。沒錯(cuò)，就是火柴，你用來點(diǎn)煙的火柴，瑞典出產(chǎn)的安全火柴。你聽說過用一根火柴點(diǎn)三根香煙會帶來不祥的古老傳言嗎？“當(dāng)你為第三個(gè)人點(diǎn)煙時(shí)，仇家會帶槍找到你們，當(dāng)他扣下扳機(jī)后，第三個(gè)人應(yīng)聲而倒?！笨肆_伊格就是這個(gè)傳言的締造者和傳播者，因?yàn)橹{言的散播可以使他賣出更多的火柴。

但是，人們記住他并不是因?yàn)樗u火柴有一手，而是他建立個(gè)人帝國的手段。在20世紀(jì)20年代初，他收購了歐洲所有的火柴工廠，然后，他給窮得叮當(dāng)響的各國政府送去了一塊大蛋糕：誰給他壟斷火柴市場的權(quán)利，他就貸款給誰。一些還沒從一戰(zhàn)后的蕭條中緩過神來的國家，從他那里借了好大一筆錢。1927年僅法國就借了7500萬美元，即便是像玻利維亞這樣的小國家也沒漏下，1930年他們從克羅伊格手里借了200萬美元。

根據(jù)《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》（TheEconomist）的說法，克羅伊格布下的是天羅地網(wǎng)：“他的壟斷和熟練的銷售能力將大大增加火柴的銷售量。政府從火柴銷售中收取稅收，那么增加的銷售量就會帶來更多的稅收，而這些稅款就會用來償還政府欠克羅伊格的貸款。這就是克羅伊格引以為豪的商場上的神機(jī)妙算：稅收由他控制，所以收回貸款就有了保障，而行業(yè)的壟斷同時(shí)能夠保證極高的回報(bào)?！?/p>

結(jié)果是他這樣賣火柴也不能保證一直賺到足夠多的錢，很快地，他開始用公司的資產(chǎn)而非實(shí)際收益來付給投資者們紅利。他借錢給政府，用公司自身的資產(chǎn)或者是先前收購的公司的資產(chǎn)去買下更多的公司。通過一些金融手段和虛假賬目，他憑空編造出了根本不存在的利潤，同時(shí)還對外發(fā)放紅利。到了1931年，他已經(jīng)控制了200家企業(yè)，而他在1921年報(bào)告的凈資產(chǎn)換算到今天竟高達(dá)1000億美元。

和所有“龐氏騙局”的宿命一樣，1929年的股市危機(jī)導(dǎo)致他的賬目曝光，而最終正是這次曝光給克羅伊格和她的帝國帶來了致命的打擊。這是個(gè)巨大的“金字塔騙局”。1932年3月，就在將要和他委托的銀行家們開會之前，伊瓦·克羅伊格在巴黎飲彈自盡了。

大家有目共睹，現(xiàn)在口風(fēng)很緊的伯納德·麥道夫估計(jì)是從這個(gè)瑞典火柴大王身上學(xué)到了一些本事。早在20世紀(jì)20年代接受《星期六晚郵報(bào)》（TheSaturdayEveningPost）訪問的時(shí)候，克羅伊格就將自己的成功歸因于“沉默，沉默，再沉默。”