第9章 路透社：手機點亮“市場之光”

2006年初，一位名叫曼斯（Mans Olof Ors）的高個子瑞典人和他那位能說會道的印度同事阿米特（Amit Mehra）第一次找到了我，情緒激昂地推薦“市場之光項目”（Project Market Light），他們的想法是向新興市場的農民提供移動電話信息服務。

曼斯在2004年有了這個愿景，當時他正在斯坦福大學度過為期一年的學術假，他的愿景是被《窮人的商機》這本書直接激發(fā)的。其核心是一個簡單的想法：在印度，60%的人以農業(yè)為生，每月大約新接入800萬部移動電話，而1.2億耕作者組成的龐大農業(yè)社區(qū)缺乏簡單的信息渠道，得不到最大程度的收益。那么，是什么阻礙著我們提供氣候、市場價格這類農民顯然需要的信息呢？歷史上，路透社向成熟的金融市場提供同類信息，提高價格的透明度，促進公平交易。

房間里的所有人當時就對市場的規(guī)模和機遇感到振奮。這真是“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫”，你恰巧碰上這么有創(chuàng)意、這么棒的想法，直覺告訴你，這個構想必定大獲成功。

2007年4月，路透社市場之光（RML）誕生了，它提供對印度農村地區(qū)生產率有影響的信息，把農民和買家聯系起來，幫助在當地市場建立公平價格。農民的手機收到用當地語言編輯的短信，內容包括當地市場的農產品價格、當地天氣預報、相關的新聞和建議等。這些定制的信息幫助農民們對自己的農產品做出商業(yè)決策，如何時何地銷售等，這樣就能夠最大程度地獲益。

像曼斯和許多讀者一樣，當我第一次讀到《窮人的商機》這本書的時候，馬上被這本書的廣度、大膽和清晰的洞察力吸引住了。我們這樣一家公司，在世界上幾乎所有主要的中心城市都開展經營，而且早在1866年就在印度開設了第一家辦事處，當我們思考如何在欠發(fā)達市場推進全球化步伐時，普拉哈拉德的書很快就產生了影響。

RML在尋求解決同樣緊迫的問題：如何接觸發(fā)展中國家的消費者，并提供滿足他們需求的創(chuàng)新產品？當處于金字塔底層的80%的消費者開始謀求信息網絡的好處，并且表現出對先進技術的渴求時，會出現怎樣的機會呢？像普拉哈拉德一樣，我全然相信好的商業(yè)和有意義的社會發(fā)展方法是一致的，再也沒有比RML更能說明這一點的了。該項目和本書之間的聯系還更進一步。在普拉哈拉德的BOP咨詢工作過的一些有經驗的員工，給了RML很多好建議。

在印度各地的多次商旅，再加上在非洲的二次調研，使我們獲得了很多構建商業(yè)模式的啟示。約有1 500位印度農民參加了概念測定和原型測試。我們也精心挑選團隊，進行族群研究。到2007年4月時，市場試驗擴展到7 000位農民。一開始，團隊常駐在倫敦，到了關鍵的成長階段，他們轉移到了孟買，與消費者更加接近了。有時候，突如其來的洪水會使我們的實地研究無法進行，但是消費者不斷給予的積極反饋，極大地激勵著阿米特和他的團隊。

2007年10月，所有的一切達到了“尖峰時刻”，RML在馬哈拉施特拉邦正式推出。約有1 000位農民和印度農業(yè)部長薩拉德（Sharad Pawar）出席了儀式，這一事實說明了項目產生的轟動效應。RML體現了湯姆森路透社的核心競爭力——準確的信息、及時的傳送、無偏見的分析。在本例中，對象是龐大、發(fā)展迅速，通常與世隔絕的受眾。