1979年,美國甲殼蟲的經(jīng)營突然降了下來。大眾不能滿足兩條法律規(guī)定的條件:1996年,《國家高速公路安全法案》和1970年的《清潔空氣法案》,迫使公司停止在美國銷售這種汽車。但是美國和甲殼蟲的風(fēng)流韻事仍然沒有結(jié)束。
甲殼蟲的“重生”
設(shè)計者將過去的收益和未來的設(shè)計結(jié)合起來。通過傳統(tǒng)元素及其知名的基本形狀來重新演繹原始的甲殼蟲,再加上尖端的技術(shù)和現(xiàn)代的細(xì)節(jié),設(shè)計者希望能夠創(chuàng)造出一些能夠抓住甲殼蟲精神和歷史感覺的東西,同時還是90年代有特色的新車型。為了展示甲殼蟲的理念,團(tuán)隊為新概念確認(rèn)了四條設(shè)計原則:誠實、簡單、可靠、新穎。但是即使所有的注意力都在設(shè)計上,設(shè)計中心總裁梅斯(J.Mays)和(首席設(shè)計師)托馬斯(FreemanThomas)也知道,在德國管理層下銷售汽車的惟一辦法就是讓新甲殼蟲包含最新的德國工程元素,同時提供高級的駕駛效果。到1993年為止,其最終設(shè)計征服了公司要推出的現(xiàn)在叫做概念1號(Concept1)的汽車。
制造商準(zhǔn)備讓該汽車在1994年底,在特律北美國際汽車展中首次亮相。在展覽期間的最后幾天,記者第一次看見了這個香蕉黃的概念車在展覽場地上驕傲地轉(zhuǎn)動。背景是設(shè)計者策劃的一個很煽情的視頻:
我們記得的非常有趣的事情。第一次上學(xué)、第一次跳舞、第一個吻、第一輛汽車。一些事情就是無法忘記……如果質(zhì)量從來不會過時將會怎樣?如果新穎仍然意味著一些新鮮的東西又會怎樣?如果簡單、誠實和可靠性再回來會怎么樣?設(shè)想下一個新的大眾。一個新概念給這個汽車標(biāo)志下了定義。想象一些高技術(shù)以及高級工程。展示出創(chuàng)新、安全、性能。設(shè)想一個持久原始品牌的后代。與眾不同但是真正地繼承了原來的風(fēng)格和本質(zhì)。每一個線條、每一個弧度、每一個記憶。不僅僅是所珍愛的古典的進(jìn)化,還是一個世界范圍內(nèi)以2000萬量汽車為開始的風(fēng)流韻事的繼續(xù)。傳統(tǒng)之中蘊藏著創(chuàng)新。一個新的大眾概念。看一下,所有這些都回來了。但是那時后,它從沒有真正地離開。傳奇再生了。
展覽之后,《芝加哥論壇報》汽車記者——吉米·馬蒂亞(JimMateja)在其1994年2月13日的專欄中給費迪南德·皮耶希博士寫了一封信,恰當(dāng)?shù)刈プ×似囁l(fā)的熱情并且呼吁汽車趕緊生產(chǎn)出來。
親愛的皮耶希博士:
博士您還在等什么呢?把甲殼蟲帶回來吧。而且還要快啊。
為了避免您沒注意到,自從您停止在美國銷售甲殼蟲,大眾汽車就一直飽受侮辱。除非您盡快帶來一個像老甲殼蟲那樣小巧的、可信賴的、不貴的新甲殼蟲,您很快就會發(fā)現(xiàn),曾經(jīng)是家喻戶曉的大眾很快就會成為棋盤游戲問題的答案。
您得到了很多人一生中都得不到的機會,一個在甲殼蟲成為世界上最著名的汽車時享受的財富的第二次機會,盡管甲殼蟲空間小,從氣體壓力表到錄音機都沒有汽車引擎最本質(zhì)的東西。
所以仔細(xì)觀察一下你們從加利福尼亞設(shè)計室運來的概念1號。然后讓董事會在您號召正式投票之前先看它一眼——所有人都贊成。人們正在等待著。
沃特豪斯也記得公眾和媒體的強烈反應(yīng):