2000年10月，美國正處于網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)最繁榮的時期。經(jīng)濟(jì)增長、股市、就業(yè)、收入、住房擁有等一片繁榮。結(jié)果，大多數(shù)選民覺得個人富裕了，國家繁榮了，所以盡管對克林頓的個人作風(fēng)極不認(rèn)同，但是他們對該屆政府的政策還是表示滿意的。

可是按照戈爾所講的，仿佛大多數(shù)人因為藥品高價、學(xué)校超編、懼怕犯罪、大型商業(yè)的欺詐等現(xiàn)象而正在受苦受難。他提出要為他們抗?fàn)?，解決上述問題。然而大多數(shù)人并不將這些視為主要問題，他們對經(jīng)濟(jì)發(fā)展和國家治理的現(xiàn)狀表示滿意。2000年10月在美國幾乎沒有人迫切地需要他人為自己而戰(zhàn)。

戈爾為他們抗?fàn)幍南敕ㄅc國家的整體氣氛格格不入，特別是與搖擺不定的選民的情緒不相一致，而恰恰是這些人決定著大選的最終結(jié)果。戈爾要解決的問題不是他們最急需解決的。此外，他提出要借助國家計劃來解決這些問題，但是人們普遍認(rèn)為國家計劃的效率低下、效果不好。

戈爾要以一個變革型的領(lǐng)導(dǎo)取得勝利，他需要提出選民認(rèn)為急需解決的問題，或者說服選民他們的問題比他們所想象得更為嚴(yán)重。但是這兩點他都未能做到，以致敗北。

錯誤五：缺乏敘事才能

在辯論中，戈爾大多使用抽象的語言、龐大的數(shù)字以及驚人的精確度來闡述他的方案和政策。他給出了讓人頭腦發(fā)蒙的細(xì)節(jié)。人們向他提出復(fù)雜問題時，他給出了冗長而復(fù)雜的答案。從內(nèi)容上看，他的答案都很好，表現(xiàn)出他抓住問題的才能。因此從即時民調(diào)數(shù)據(jù)上看，戈爾“獲勝”了。

但是戈爾明白競選的成敗取決于故事。他知道故事能與聽眾聯(lián)系起來。所以他帶著故事有備而來，并且將故事糅合進(jìn)他的回答之中?？墒俏茨芤娦В@是為什么？

當(dāng)辯論進(jìn)行了一半時，戈爾講到了佛羅里達(dá)州一個15歲女孩所在學(xué)校的教室超負(fù)荷的故事。我想給大家講一個簡短的故事。今天在離開佛羅里達(dá)州薩拉索塔市（Sarasota）的時候，我收到了一封信。在這兒有13個來自國內(nèi)不同地方的人幫我做辯論的準(zhǔn)備。我們過得很愉快。兩天前我們在一家飯館共進(jìn)午餐。那時候給我們上菜的服務(wù)生今天給了我一封信。此人名叫蘭迪?埃利斯（（Randy Ellis）。他有一個15歲大的女兒，名叫凱麗，在薩拉索塔高中念書。她的科學(xué)課上原本應(yīng)該只有24位學(xué)生，但是她是教室里的第36個學(xué)生。我收到一張她在教室里拍的照片。因為老師根本無法為她加進(jìn)去一張課桌，所以她不得不站著上課。我想，按照地方控制和新義務(wù)規(guī)定，聯(lián)邦政府應(yīng)該將改善學(xué)校作為第一要務(wù)，好讓凱麗能擁有一張課桌，能讓她在教室坐著學(xué)習(xí)。如此這般地講故事有幾個問題。首先，戈爾開始就講這僅僅是個“故事”，仿佛預(yù)示了這件事本身就是不完全真實的，后來也證實了的確如此。

其次，故事一開始就有許多細(xì)節(jié)讓人費解。包括在薩拉索塔的飯館用午餐，那幫人在波士頓幫他準(zhǔn)備辯論時過得很愉快，以及后來給他寫了一封信等。這些細(xì)枝末節(jié)與蘭迪?埃利斯的故事有何關(guān)系？戈爾把寶貴的時間浪費在不相關(guān)的、容易引起混淆的細(xì)節(jié)之上，未能意識到在當(dāng)時那種情況下有效地利用講故事的方法，確保敘述簡潔是至關(guān)重要的。

最后，故事的主人公凱麗?埃利斯，佛羅里達(dá)州這個沒有課桌的女孩，并不能代表整個國家的教育有問題。因此，故事并不是大多數(shù)觀眾所了解或者愿意與自己聯(lián)系起來的。