戈?duì)栐诳偨Y(jié)時(shí)講了第二個(gè)故事，產(chǎn)生的效果比預(yù)想的更為糟糕。故事是關(guān)于一位名叫威妮弗蕾德?斯金納的婦女的。幾天前網(wǎng)絡(luò)新聞曾對她有過專題報(bào)道。在辯論進(jìn)行到一半的時(shí)候，戈?duì)柋M力將她的故事編排進(jìn)來，但是僅僅提到她的名字，這讓觀眾感到更加困惑。他在總結(jié)的時(shí)候，選擇了以講述她的故事來結(jié)束。但是結(jié)果很不幸。今晚有位來自艾奧瓦州名叫威妮弗蕾德?斯金納的女士也在現(xiàn)場。此前我曾提到過她的名字，她今年79歲，享有社會保障。我不是要削減她的福利或者去支持任何這樣的提議。她的養(yǎng)老金很少，但是為了花錢享受到處方藥品的福利，她必須一周七天都出門，每天花幾個(gè)小時(shí)去撿易拉罐。為了參加今晚的辯論會，她帶著小狗從艾奧瓦駕駛著溫尼巴哥汽車來到這里。我想告訴她，我會為所有老年人爭取享受處方藥品的福利，會為了這個(gè)國家人民的富裕和福利去爭取。戈?duì)枦Q定用這個(gè)故事結(jié)束辯論產(chǎn)生了多重問題。放在講話結(jié)尾的故事能增添證據(jù)性的價(jià)值，所以觀眾對此十分看重。從理論上講，即使是關(guān)于個(gè)人的一個(gè)可信的故事，也能增加一些分量。戈?duì)栐谶@里提到79歲的威妮弗蕾德?斯金納不遠(yuǎn)1 300英里的路途，從得梅因（Des Moines）驅(qū)車來到波士頓聽現(xiàn)場辯論，說明這并非真事，而是戈?duì)枮榱藵M足自己公關(guān)的需要而杜撰出來的。這些被怪異地整合在一起的細(xì)節(jié)——79歲高齡，驅(qū)車1 300英里，養(yǎng)了只小狗，以及為了花錢享受醫(yī)療福利每天花數(shù)小時(shí)時(shí)間去撿易拉罐等，讓這個(gè)故事顯得不真實(shí)，所以也就變成了對手最容易攻擊的目標(biāo)。

結(jié)果，戈?duì)柕墓适卤晃缫箲騽「阈Φ啬７?，以供國人取樂。這就進(jìn)一步證實(shí)了人們的感覺，選他做候選人是個(gè)錯(cuò)誤——他努力用毫不相關(guān)的、難以令人信服的故事牽動觀眾的心。

錯(cuò)誤六：不講真話

在整個(gè)職業(yè)生涯中，戈?duì)栂碛袗劭浯笃湓~的名聲，他放大事實(shí)來滿足自己的政治需要，粉飾他個(gè)人在組織成就中所發(fā)揮的作用。他曾在1988年競選時(shí)處于孤立無援的境地，他的下屬認(rèn)為這是個(gè)嚴(yán)重的問題，所以提醒他戈?duì)栆欢ㄗ⒁膺@個(gè)問題。他曾宣稱是他自己發(fā)明了互聯(lián)網(wǎng)，是他在紐約的拉夫運(yùn)河（Love Canal）發(fā)現(xiàn)了有毒廢物，他本人還是小說《愛情故事》（Love Story）的人物原型，媒體和他的對手就此大肆地取笑他。但是實(shí)際上，戈?duì)柺且粋€(gè)認(rèn)真的公務(wù)員，他承諾做正確的事情。無奈禍從口出，戈?duì)柕目谡`一直伴隨著他的職業(yè)生涯。競選中他沒能夠有效地阻止大家去提及信用問題。在競選期間大多數(shù)報(bào)紙都或多或少報(bào)道了戈?duì)査f謊話是大是小的問題。

2000年8月民主黨代表大會之后，此事漸漸平息。但是在辯論中，戈?duì)栃枰⌒牡乇３终\實(shí)，準(zhǔn)備好展現(xiàn)一個(gè)坦白正直的自己，這對于結(jié)果的成敗會起到?jīng)Q定性作用。

按照政治辯論的慣例，兩位候選人會針對不同的方案拋出很多數(shù)字。然后就彼此的數(shù)據(jù)進(jìn)行爭論。通常，觀眾是無法判斷誰的數(shù)據(jù)是正確的。然而，布什用數(shù)字將戈?duì)栃愿裰懈w、更容易讓人記住的問題以及他在數(shù)據(jù)精確性上隨意的態(tài)度聯(lián)系了起來。所以，當(dāng)戈?duì)栙|(zhì)疑他的一些數(shù)據(jù)時(shí)，布什回答說：大家注意，這位仁兄的數(shù)據(jù)多得驚人。他總在提數(shù)據(jù)。我不免開始想他不僅發(fā)明了互聯(lián)網(wǎng)，而且一定還發(fā)明了計(jì)算器。這些數(shù)字讓人頭暈。太可怕了，他想方設(shè)法地嚇唬要投票的人。如果要論誰的數(shù)據(jù)更為精確，布什的回應(yīng)不過是耍聰明的俏皮話，很快就會被遺忘。但是在現(xiàn)場，盡管戈?duì)枒?yīng)該知道布什會突然出擊，但是他對此也未做回應(yīng)。當(dāng)眾人得知戈?duì)栟q論中所講的三個(gè)故事均有夸大成分的時(shí)候，布什的回答開始引起了眾人的共鳴。